[L'Assassin Royal 3]La nef du crépuscule

théière sur un plateau, Patience sur ses talons ; ce n’était pas du
thé qu’elle apportait. En passant devant les dames de
compagnie de la reine, j’eus soin de prendre l’air soucieux ;
lorsque la reine leur demanderait de lui envoyer le guérisseur
personnel du roi, leurs réactions seraient sincères, et j’espérais
qu’elles suffiraient à faire sortir Royal de son repaire.
Je me faufilai dans les appartements de Patience et laissai
la porte à peine entrebâillée, puis j’attendis. Je pensai à un vieil
homme chez qui les drogues ne faisaient plus effet et dont la
douleur se réveillait ; je l’avais vue de l’intérieur, cette douleur.
Dans ces conditions, et si un homme m’interrogeait sans
relâche, combien de temps parviendrais-je à me taire ou à rester
dans le vague ? Des jours entiers parurent s’écouler ; enfin,
j’entendis des bruissements de jupes, des pas dans le couloir, et
des coups affolés à la porte du roi Subtil. Je n’avais pas besoin
de comprendre ce qui se disait, le ton suffisait, les supplications
effrayées des femmes, les questions rageuses de Royal qui se
muaient soudain en inquiétude feinte. Il appela Murfès qui
sortit aussitôt de son exil et je perçus son exultation lorsqu’il lui
ordonna de se rendre immédiatement auprès de la reine qui
faisait une fausse couche.
A grand bruit, les dames passèrent à nouveau devant ma
porte ; je ne bougeai pas et retins mon souffle. Ce trot, ces
marmonnements, ce devait être Murfès, sans doute chargé de
toute sorte de remèdes. J’attendis en respirant lentement,
discrètement, et je finis par avoir la certitude que ma ruse avait
échoué ; à cet instant, j’entendis le pas plus mesuré de Royal,
puis ceux, pressés, de quelqu’un qui le rattrapait. « C’est du bon
vin, crétin, ne le secoue pas ! » le réprimanda le prince, après
quoi la distance ne me permit plus de distinguer ses paroles. Je
patientai encore. Longtemps après qu’il eut dû être admis dans
les appartements de la reine, je bridai ma hâte et comptai
jusqu’à cent avant d’ouvrir la porte et de me diriger vers celle du
roi.
Je frappai doucement, mais avec insistance, sans m’arrêter.
Au bout d’un moment, une voix irritée demanda qui était là.
« FitzChevalerie, répondis-je sans faiblir. Je dois
absolument voir le roi. »
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