[L'Assassin Royal 3]La nef du crépuscule

Les yeux de Vérité se rétrécirent. « Si c’est le cas, je vous
ferai appeler. Non, plutôt, attendez ici. Dans le couloir. Et
veillez à être là si je vous appelle. »
Après une brève indécision, Murfès sortit et se planta près
de la porte. Nous entrâmes et Vérité lui-même referma derrière
nous. « Je n’aime pas cet homme, observa-t-il d’une voix plus
qu’assez forte pour se faire entendre depuis le couloir. Il est à la
fois empressé et d’une obséquiosité répugnante ; c’est une
combinaison déplorable. »
Le roi ne se trouvait pas dans son salon ; comme Vérité
s’avançait dans la pièce, le fou surgit brusquement à la porte de
la chambre. Il nous dévisagea de ses yeux globuleux, puis se mit
à sourire avec une joie soudaine, enfin s’inclina jusqu’au sol
devant nous. « Sire ! Réveillez-vous ! Je vous l’avais prédit : les
ménestrels sont là !
ŕ Quel fou ! » grogna Vérité, mais d’un ton bon enfant. Il
passa devant lui en repoussant ses tentatives comiques pour
baiser l’ourlet de sa robe. Kettricken le suivit, une main sur les
lèvres pour s’empêcher de sourire ; quant à moi, je réussis à
éviter le croche-pied que me fit le fou, mais, du coup, je ratai
mon entrée et faillis me cogner contre Kettricken. Le bouffon
me fit une grimace souriante, puis s’approcha du lit de Subtil en
faisant des entrechats ; il souleva la main du vieillard et la
tapota avec une douceur non feinte. « Votre Majesté ? Votre
Majesté ? Vous avez des visiteurs. »
Subtil s’agita, puis inspira brusquement. « Quoi ? Qui est
là ? Vérité ? Ouvre les rideaux, fou, je n’y vois goutte. Reine
Kettricken ? Qu’y a-t-il ? Le Fitz ! Mais que se passe-t-il ? » Sa
voix était faible et on y percevait un ton geignard, mais, malgré
tout, il était en meilleure forme que je ne l’espérais. Tandis que
le fou tirait les rideaux du lit et glissait des oreillers dans le dos
du roi, je contemplai cet homme qui paraissait plus âgé
qu’Umbre. La ressemblance entre les deux semblait s’accentuer
à mesure que Subtil vieillissait ; en fondant, la chair du visage
royal révélait un front et des pommettes semblables à ceux de
son frère bâtard. Son regard était vif, quoique empreint de
lassitude, et il avait l’air mieux que la dernière fois que je l’avais
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