N. 3 - 21 aprile 2001 - Giano Bifronte

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1. Prologo storico
L'universo intellegibile,
ovvero la gravità descritta da Leibniz
1.1 Nascita del Newtonianesimo
(Alessandro Moretti)
E' noto che all'inizio del XVII secolo Cartesio propugnò un nuovo
modo di fare "Filosofia Naturale" postulando che le relazioni fisiche tra
i vari corpi solidi non potessero essere descritte (e tantomeno spiegate)
se non tramite modalità comprensibili all'intelletto umano. Questo
segnò l'inizio di una scuola di pensiero che va sotto il nome di
meccanicismo.
Il primo testo significativo di questa corrente di pensiero fu,
ovviamente, il famoso Principia Philosophiae, che vide la stampa nel
1644. Ben presto l'intera comunità scientifica (o quasi) adottò il nuovo
modo di fare scienza, che divenne velocemente dominante.
In Inghilterra, al Trinity College, un giovane e promettente studente fu
educato in un mondo pesantemente influenzato dal cartesianesimo.
Newton mosse i suoi primi passi nella filosofia naturale, secondo la
leggenda, durante la tragica peste del 1666; mentre si trovava in
soggiorno nella sua città natale ebbe l'intuizione che la ragione per la
quale una mela cade a terra e la Luna orbita attorno alla Terra è la
medesima. Certamente egli non pensava ai vortici cartesiani per
spiegare il fenomeno, anche se in vecchiaia sembrò tornare sui suoi
passi (si veda ad esempio l'Optics). Se si leggono i primi scritti
newtoniani, infatti, si deduce subito che era scettico nei confronti della
teoria cartesiana dei vortici.
Newton, dopo essere stato nominato professore lucasiano e membro
della Royal Society, lavorò in sordina per circa un ventennio,
applicandosi tanto alla matematica quanto alla filosofia naturale (e forse
a molto altro che non ci è del tutto noto), pubblicando però la parte
meno significativa, della sua produzione scientifica. Tutto questo
originava forse da eccesso di modestia, o forse dai dissidi che si erano