N. 3 - 21 aprile 2001 - Giano Bifronte

come la nostra dama. I Matronalia, festa in suo onore, dedicata al
risveglio della natura e alla fertilità dei campi, degli animali e delle
donne, si tenevano alle Calende di Marzo, cioè all'inizio della
primavera. Il nome "Iuno" poi deriva da "iun-", forma sincopata di
"iuven-", contenendo dunque l'idea di "forza vitale", "giovinezza".
La dea è già incinta di Marte, dio non solo della guerra ma anche
preposto alla tutela delle messi, cui era dedicato il mese di Marzo,
primo mese della primavera e primo mese dell'anno secondo i latini.
Le tre Grazie - anch'esse menzionate in Ovidio - sono verosimilmente
quelle adorate ad Eleusi, ossia Auxò, Tallò e Carpò , nomi che evocano
la crescita, il germogliare delle piante e la piena maturità dei frutti. È
quindi constatabile una simmetria anche semantica tra Zefiro e Auxò,
Chloris e Tallò, Flora e Carpò, spiegata facilmente con il fatto che la
sequenza Zefiro - Chloris - Flora è una serie di sviluppo naturale: è il
vento tiepido di primavera che aiuta i verdi e teneri germogli (Chloris =
chloros = verde pallido) a fiorire. Ora, le tre Cariti - come abbiamo
visto - ripetono esattamente la stessa sequenza.
Giunone concepisce "dummodo casta": a mio avviso è per significare
questo che Cupido, assente dal brano di Ovidio, viene inserito da
Botticelli nella composizione. Egli rivolge la sua freccia verso la Grazia
Tallò (Viriditas), quella vergine, che rappresenta appunto la Castità.
Così Botticelli figura il desiderio di Giunone. Infatti nel caso in
questione la gravidanza non è la mera conseguenza della copulazione,
cioè di un desiderio sessuale. Naturalmente, il Cupido in questione è
figlio di Venere Urania, non di Venere Pandemia.
Noi vediamo allora che, in questa prospettiva, all'unità formale della
parte destra della composizione corrisponde l'unità testuale e semantica
di una lunga citazione da Ovidio che costituisce una straordinaria
celebrazione della primavera.
Prendiamo ora in considerazione la figura del giovanotto sulla sinistra
del dipinto, formalmente fuori simmetria. Questo "in più" formale va
letto secondo me nel modo seguente: il quadro è diviso in due parti
giustapposte il cui senso si equivale, cioè l'una spiega l'altra, come in
una specie di equazione, formale perché semantica.
I calzari alati e il caduceo sono ovviamente sufficienti a identificare il
personaggio come Mercurio. Anch'egli è assente dal racconto di Ovidio,
tuttavia sappiamo che, per tradizione, era considerato scorta e duce
delle Grazie: Botticelli, introducendolo nella composizione, sfrutta
dunque la compiacenza di un tópos letterario. Tuttavia, proprio in
relazione all'aggiunta di Cupido e Mercurio, dobbiamo sottolineare che
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