N. 3 - 21 aprile 2001 - Giano Bifronte

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semanticamente tra loro le figure di Venere, Cupido, le Cariti e
Mercurio, non vi si trova invece nulla che riallacci Venere all'episodio
narrato da Ovidio.
Faccio notare che la figura femminile centrale è palesemente incinta: se
è vero che le donne di Botticelli hanno tutte il ventre un po' arrotondato,
questa lo ha in modo assai più marcato delle altre, cosa fortemente
sottolineata dal panneggio della tunica e del manto. Si tratterebbe
dunque più precisamente di trovare, nella letteratura accessibile a
Botticelli, qualcosa che riallacci una qualche gravidanza di Venere alla
favola di Flora: altrimenti l'interpretazione tradizionale rimane segnata
da un fastidioso iato semantico.
A mio avviso ciò è imperativamente richiesto anche dalla struttura
stessa della composizione. Pur essendo in questo campo un profano,
nemmeno io fatico a vedere che, se vi si elimina la figura di Mercurio, il
quadro trova una perfetta simmetria: ai lati due gruppi di tre figure e al
centro due figure sovrapposte lungo l'asse verticale mediano. Questo
insieme, essendo formalmente unitario, deve esserlo anche
semanticamente. Ma il problema è, appunto, che non si sa quale
rapporto semantico ci sia tra Venere e il gruppo Zefiro - Chloris - Flora.
L'unica figura che non è formalmente unita alle altre - o lo è solo
secondariamente, a causa dell'inquadramento generale della
composizione - è quella di Mercurio: è quindi la sola che potrebbe
godere di una certa qual autonomia semantica. Si noti che, se
considerata a sé, anche la parte che contiene Mercurio è simmetrica,
naturalmente su quell'unica figura: la rappresentazione è cioè divisa in
due parti in sé simmetriche che, giustapposte, creano un'asimmetria
formale. Quest'ultima è poi corretta metricamente perché il quadro non
risulti completamente sbilanciato, nel senso che lo spazio materiale
concesso alle tre figure all'estrema destra è un po' più esteso di quello
concesso alle tre Grazie, ma non tanto da riassorbire del tutto
l'asimmetria. Si potrebbe anzi dire che, abbellendola, Botticelli la
sottolinea.
A causa di quanto precede, gli aspetti formali del quadro dicono
chiaramente - secondo me - di due sensi distinti e conchiusi in se stessi,
che l'artista pone in relazione tra loro.
Ora, la difficoltà dell'interpretazione tradizionale - che, come ho detto,
riunisce semanticamente Venere, Cupido, le Cariti e Mercurio mentre
ne lascia separati Zefiro, Chloris e Flora - sta proprio nel fatto che non
rispetta minimamente la struttura formale in quanto la scissione
semantica del quadro che essa propone non vi trova corrispondenza.