N. 3 - 21 aprile 2001 - Giano Bifronte

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alla Generall Historie in The Complete Works of Captain John Smith, ed. P.L.
Barbour, 3 vols, Chapel Hill and London, University of North Carolina Press, 1986.
30 "Le nostre mani, che prima erano tenute legate dalla gentilezza e dalla correttezza,
sono ora poste in libertà dalla violenza traditrice dei selvaggi...", scrive Edward
Waterhouse subito dopo l'uccisione di 350 coloni. Gli Indiani, nelle sue parole,
"sono per natura indolenti e pigri, viziosi, melancolici, sudici, di aspetto sgradevole,
bugiardi, di scarsa memoria, di nessuna costanza e affidabilità...", A Declaration of
the State of the Colony in Virginia, London, 1622, cit. anche in E. Dudley and M.E.
Novack (eds), The Wild Man Within, Pittsburgh, University of Pittsburgh Press,
1972.
31 Così viene definito, ad esempio, l'Indiano Squanto dal governatore di Plymouth,
William Bradford, nella sua History of Plymouth Plantation, 1606-1646, ed. W.T.
Davis, New Jersey, Barnes and Noble, 1982. Squanto era stato catturato in una
precedente spedizione dagli Inglesi al seguito di John Smith; a Londra, era stato
servo di un mercante per due anni e si era poi rimbarcato per l'America. Conoscendo
l'inglese, Squanto funse da intermediario tra gli Wampanoags e i Padri Pellegrini,
insegnò a quest'ultimi dove pescare, come piantare il mais e si rivelò
un'indispensabile guida. Eppure Bradford non spende parole per commemorare la
sua morte se non appunto per esaltare l'opera della Divina Provvidenza che lo aveva
messo sulla loro strada. E' noto che la tradizione del "Thanksgiving" risale alla festa
di "Ringraziamento" che i Padri Pellegrini, circa un anno dopo il loro sbarco,
rivolsero a Dio per essere stati salvati durante l'inverno precedente dagli Indiani che
li avevano sfamati portando loro tacchino e mais.
32 Esemplare, a questo proposito, è il resoconto della guerra, che i Puritani
condussero nel 1637 contro i Pequots, scritto dal Capitano John Mason circa
vent'anni dopo lo sterminio della tribù affinché non andasse persa la memoria
dell'evento: A Brief History of the Pequot War, in C. Orr (ed.), History of the Pequot
War, Cleveland, 1897, reprint, New York, AMS Press, 1980, pp. 1-46. L'autore
descrive con estrema crudezza l'incendio da lui appiccato all'intero accampamento
dei Pequots, in cui persero la vita circa 400 Indiani, concludendo: "Così Dio fu visto
sulla Montagna schiacciare i suoi fieri nemici e i nemici del suo popolo... ...bruciarli
nel fuoco della sua collera, e concimare la terra con la loro carne: fu un'azione del
Signore, ed è meravigliosa ai nostri occhi! E' lui che ha fatto la sua opera
meravigliosa e perciò deve essere ricordata".
33 Thomas Morton era arrivato in America nel 1624 e si era stabilito presso la
colonia del capitano Wollaston (l'odierna Quincy nel Massachussetts). Durante
l'assenza dei capi, secondo quanto scrive Bradford nella History of Plymouth
Plantation, Morton avrebbe indotto i servi a ribellarsi, promettendo loro una
compartecipazione nei proventi della colonia, e sarebbe caduto nella licenziosità e
nella dissolutezza più sfrenate invitando a danzare tutti, indiani e indiane comprese,
intorno a un Albero di Maggio "come se avessero vivificato di nuovo e celebrato le
feste della Dea dei Romani Flora, o le usanze bestiali dei folli Baccanali" (p. 238).
Ben diversa la versione data da Morton nel suo New English Canaan, pubblicato ad