N. 3 - 21 aprile 2001 - Giano Bifronte

Naturalmente, così come era stato postulato, il nostro universo era privo
di moto. Poiché le apparenze indicano il contrario, una qualche forma di
moto doveva essere presente in questo sistema: "E' necessario dunque
prima di tutto che un certo moto sia [presente] tanto nel globo solare
quanto nel globo terrestre". Ora, una volta stabilito che il moto si trova
primariamente nei globi, Leibniz ipotizzò (in base ai fenomeni) che tale
moto fosse di tipo rotatorio. Questa rotazione causa il ruotare dell'etere
circostante, tanto che "...per la sola rotazione del Sole attorno al proprio
Centro, l'etere con i pianeti è trasportato attorno al Sole...". Il 'Primo
Mobile' è dunque il Sole, e non la sfera delle stelle fisse di aristotelica
memoria. Ma questo non rende conto del fenomeno della gravità, che si
osserva in una direzione radiale a questo movimento rotatorio, poiché
"...il moto attorno al proprio centro non agisce fuori di sé,...". E'
necessaria dunque la presenza di un altro meccanismo che provveda alla
gravità. Leibniz suppose quindi che questo movimento rotatorio
effettuasse una qualche operazione particolare.
Non è ben chiaro quale sia esattamente il meccanismo che Leibniz
considerava responsabile della gravità; egli si limitò a dire che "la
gravità sorge dalla circolazione dell'etere attorno alla terra". Viene però
detto che l'etere, circolando intorno alla terra, produce molte e varie
correnti. Un corpo qualsiasi, che si trovi per una qualche causa ad
ascendere, turberà con la sua presenza questi flussi d'etere, che
tenderanno a far spostare il corpo verso una posizione che turbi di meno
le correnti. La tendenza alla restaurazione delle condizioni iniziali è
dovuta alla elasticità delle parti che costituiscono l'etere, che tendono a
riportare tutte le parti di materia sensibile nella originale posizione. Ora,
poiché più si sale e più si turbano i moto eterei, viene di conseguenza
che i corpi vengano spinti verso il basso, producendo l'apparenza di una
forza che attrae verso il basso. Da questo sorge la gravità.
Questo punto verrà ripreso brevemente da Leibniz alcuni anni più tardi,
in una lettera a Fabri, dove precisò che la materia sottile ha due modi
per ripristinare le condizioni iniziali: respingere in basso il corpo che
crea turbamento, che si chiama gravità, o ridurlo in particole singole, in
modo da renderlo omogeneo a sé. Quest'ultima cosa in particolare egli
la chiamò elasticità. Implicitamente quindi Leibniz ci dice che i corpi
ordinari sono formati della stessa materia eterea, ma organizzati
secondo strutture rigide.
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