N. 3 - 21 aprile 2001 - Giano Bifronte

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Pocahontas, che, gettandosi su di lui quando tutto era pronto perché la sua testa,
posta su due grandi pietre, venisse sfracellata dai bastoni degli Indiani, impedì che si
portasse a termine l'esecuzione facendolo graziare dal padre. E' chiaro che Smith era
ben consapevole della carica emozionale che un episodio del genere avrebbe
suscitato. Una donna indiana, di sangue regale, che non ostacola, ma anzi favorisce
la salvezza dei Bianchi, accettandone anche i valori, avrebbe costituito un espediente
propagandistico dei più felici. Grazie a questa seconda versione dei fatti,
Pocahontas, che all'epoca era comunque una bambina di undici anni, divenne
nell'Ottocento un'eroina leggendaria, protagonista - spesso procace - di numerosi
romanzi d'appendice e di commedie finchè nel nostro secolo, per bocca di poeti quali
Lindsay, Crane e Mac Leish, è assurta addirittura a statura mitica, essendo stata
cantata come "madre" di tutti gli Americani, simbolo vivente di quella terra destinata
a dar vita a una nuova razza di uomini.
40 R. Berkhofer, The White Man's Indian, cit., p. 21.
* Questo saggio e' stato composto specialmente per Episteme, a partire
da una fusione tra l'Introduzione e l'Epilogo del testo citato nella Nota
N. 20.
** Dipartimento di Scienze Linguistiche e Filologico-Letterarie
dell'Area Anglo-Germanica
Università degli Studi di Perugia
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Clara Bartocci è nata a Perugia (1947), dove si è laureata in Lingue e
Letterature Straniere Moderne nel 1970. Attualmente è Professore
Associato di Lingue e Letterature Angloamericane presso l'Università
di Perugia. Ha scritto vari articoli sul rapporto tra Bianchi e Nativi nel
primo periodo coloniale, e un libro dal titolo: Gli Inglesi e l'Indiano:
racconto di un'invenzione (1580-1660) (Alessandria, Edizioni
Dell'Orso, 1992). Si è occupata a fondo dello scrittore postmoderno
John Barth, sul quale ha ultimato una monografia (in corso di stampa)
e ha pubblicato saggi su Mark Twain, Henry James, Francis Scott
Fitzgerald, Jean Toomer, William Faulkner e Paul Auster.
E-mail: cbartox@unipg.it