N. 3 - 21 aprile 2001 - Giano Bifronte

già determinato a priori, quanto all'espressione, per cui non saranno
tanto importanti le cose (o gli Indiani) di per sé ma la loro
interpretazione. Al genere della "descrizione" si sostituisce così in
maniera preponderante quello della "storia"; più che osservazione degli
usi e costumi indiani le opere dei Puritani sono infatti racconto dei
rapporti avuti con i nativi, già contenente una riflessione sul loro
significato. Proprio perché venne giudicato solo in funzione delle
proprie finalità, l'Indiano, per i Puritani, quando è buono viene
considerato uno strumento della Divina Provvidenza 31 , quando è cattivo
(come in occasione di un conflitto) è il diavolo in persona, il maledetto
da Dio che bisogna distruggere, anzi che Dio stesso distrugge 32 .
La storia scritta dal Popolo Eletto è così fortemente impregnata
dall'ideologia provvidenzialistica che la sostiene che il fronte del New
England appare a prima vista molto compatto nel piegare l'immagine
dell'Indiano alla propria interpretazione. Tale compattezza viene
tuttavia incrinata dagli scritti di coloro che si trovarono ad essere in
qualche modo 'fuori' dell'ordine costituito: o concorrenti dei Puritani nel
commercio delle pelli, come Thomas Morton 33 , o dissidenti religiosi,
come il già citato Roger Williams, o semplici viaggiatori, come William
Wood 34 . Le loro opere mostrano un modo diverso di accostarsi
all'alterità che contribuisce sia a ristabilire la verità di certi fatti (è il
caso soprattutto della polemica intrecciatasi tra Morton e i Puritani) sia
a fornire organiche e precise fonti di informazione sul New England e
sulle caratteristiche dei suoi abitanti originari. Questi autori, infatti,
spinti da motivazioni diverse, ma comunque in contrasto con la visione
soggettivizzante e totalizzante dei leaders puritani, nel descrivere usi e
costumi dei nativi riescono a limitare valutazioni etnocentriche
scegliendo di riferire piuttosto il punto di vista degli Indiani e invitando
il lettore a trarre le sue conclusioni dal confronto tra i due stili di vita.
Le loro voci dissonanti sembrano invitare a riflettere sul male insito
piuttosto all'interno delle nuove comunità e in qualche misura, per
antitesi, tendono a rendere giustizia all'identità reale dell'Indiano.
Per quanto riguarda la letteratura legata alla colonizzazione del
Maryland, essa documenta una storia che potremmo definire "a passo
accelerato". L'interesse rivolto alla popolazione indigena nella fase
iniziale dello stanziamento viene infatti molto presto soppiantato da
problematiche tutte interne alla colonia, che sembrano già attinenti alle
idee portanti della futura società politica americana: la democrazia, la
pluralità religiosa e razziale. Paradossalmente, proprio qui si sancisce
già l'oblio dell'Indiano, l'esclusione (solo per lui!) dal nuovo paese
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