I

op. Omdat de aanschaf en gebruik van SPECT goedkoper is dan van PET, wordt het de
'poor man’s PET’ genoemd.
Figuur 1.16 Temporele en spatiële nauwkeurigheid van enkele methoden uit cognitief neurowetenschappelijk
onderzoek, tegen elkaar uitgezet. Uit de figuur blijkt dat het cluster EEG/ERP/MEG (links onder) relatief gezien
een grote temporele nauwkeurigheid (in de orde van milliseconden), maar een geringe spatiële nauwkeurigheid
bezit (op het niveau van grotere netwerken: brein, map). Voor methoden zoals PET en fMRI geldt
daarentegen het tegenovergestelde beeld: relatief grote spatiële nauwkeurigheid (map, kolom), maar geringe
temporele nauw-keurigheid (seconden, minuten). Ook andere methoden zoals unit-registratie en corticale
(macro) laesies zijn aangegeven.
Ook fMRI maakt gebruik van het principe dat een verhoogde neurale activiteit in de hersenen
gepaard gaat met versterkte doorbloeding van deze gebieden (zie het artikel van Heeger).
Functionele MRI wordt met dezelfde soort apparatuur uitgevoerd die ook voor MRI
wordt gebruikt. In tegenstelling tot MRI is fMRI echter ook in staat een dynamisch beeld te
vormen van hersenactiviteit die het gevolg is van veranderingen in doorbloeding van hersenweefsel.
fMRI is gebaseerd op veranderingen in de partiële zuurstofdruk in bloedvaten.
Hierbij wordt gebruikt gemaakt van de magnetische eigenschappen van hemoglobine in de
rode bloedlichaampjes. Hemoglobine heeft als eigenschap dat het zuurstof absorbeert. Als
de zuurstofspanning hierin vermindert, krijgt het hemoglobine zogeheten paramagnetische
eigenschappen, die door de fMRI apparatuur kunnen worden gemeten. Meer precies: fMRI
meet de verhouding (ratio) tussen het zuurstofrijke en zuurstofarme hemoglobine. Merkwaardig
genoeg is deze ratio hoger in gebieden waar sprake is van verhoogde neurale activiteit.
Dit komt omdat door de sterkere bloedtoevoer in die gebieden, het hemoglobine niet
alle zuurstof kan absorberen.
35