Die Agyptische Religion

Funftes Kapitel.
Der Totenglaube der alteren Zeit und des
neuen Reiches.
Wenn es eine Seite gibt, in der sich das agyptische
Volkstum von jedem anderen unterscheidet, so ist es sein
lebhaftes Interesse an den Toten. Wahrend andere Volker,
wie die Hebraer oder die hometischen Griechen, sich nur
wenig mit dem Schicksal ihrer Abgeschiedenen beschaftigen,
denkt der Agypter unablassig an sie, und unermudlich ist er
beschaftigt, sie zu pflegen und fur ihr Heil zu.sorgen.
Und diese Totenpflege hat sich bei ihm ins Ubertriebene
und Sinnlose gesteigert. Zur Verehrung der Gotter oder zu
praktischen Zwecken haben auch andere Vblker Bauten
errichtet, die sich den agyptischen Riesentempeln an die
Seite stellen lassen, aber Graber mie die groijen Pyramiden
oder wie die Felsengraber Thebens gibt es nicht noch einmal
in der Welt. Und nirgends hat man so vieles und so wert-
volles in die Graber gelegt, um den Verstorbenen ihr Dasein
zu erleichtern. Solchen Anstrengungen wurde sich das aigyp-
tische Volk nicht wahrend dreier Jahrtausende unterzogen
haben, wenn es nicht eben besondere Vorstellungen uber die
weitere Existenz der Toten gehabt hatte, Vorstel!ungen,
denen wir noch heute nachgehen konnen, dank jener alten
Totenliteratur, die in fast unubersehbarer Menge auf uns
gekommen ist.
Freilich eine Literatur in gewohnlichem Sinne ist sie
nicht oder sie ist es doch nur zum kleinsten Teile; es sind
zumeist nur liurzere oder langere Spruche, wie man sie am
Grabe von alters her aufsagte. Wir kennen diese Spruche
besonders aus zwei groijen Sammlungen, aus den sogenannten
Pyramidentexten und dem sogenannten Totenbuche. Pyra-
midentexte nennen wir die langen Inschriften einiger Pyra-
miden aus dem Ende des alten Reiches, in denen man den
toten Kanigen gleichsam eine Bibliothek uralter Texte bei-
gegeben hat, die auf rlas Schicksal der verstorbenen Herrscher