Die Agyptische Religion

244 Elftes Kapitel.
ihn zum Priester untauglich machen wurde. Dieser Hohe-
priester ist ubrigens der hochste Kultusbeamte fur einen
groi3eren Bezirk; er ist dabei der Vertreter des vornehmen
romischen Reamten, der als Hoherpriester von Alexandrien
und ganz Agypten die staatliche Aufsicht uber die Tempel
des Niltales ausiibt.
Ob diese.,Aufsicht eines Romers oder Griechen uber die
Heiligtumer Agyptens anfangs vom Volke ubel empfunden
worden ist, wissen wir nicht; lange hatte ein solches Gefuhl
freilich nicht wahren konnen, denn in den Jahrhunderten
nach Christi Geburt trug das Griechentum immer mehr den
Sieg uber das einheimische Wesen Agyptens davon, und
damit wurde auch die Religion des Vollies vollends zu einer
Mischung griechischer und agyptischer Elemente. Niemand
fallt es mehr auf, dai3 es in der alten Stadt des Sobk auch
einen Tempel des Jupiter Capitolinus gibt und dai3 in diesem
neben dem Geburtstage der Roma auch das Fest des Sobk
gefeiert wird. Und mochten auch die alten groijen Tempel des
Landes sich von solcher Mischung im ganzen rein erhalten,
so war im Volke dafur kein Einhalt mehr zu tun. Leider ist
dieser spate Volksglauben fur uns ein Buch mit sieben Siegeln,
und nur zu oft wissen wir nicht, welche Gotter sich hinter all
den neuen Namen und Gestalten verstecken, die uns in ihm
entgegentreten. Wer ist z. B. die Thripis? wer ist der Gott
Phemnoer 19) im Faijum? und wer ist der grof3e Gott Antaios,
nach dem sogar eine Stadt heiijt? Und wie kommt es, dai3
an die Stelle des alten Sobk oder, wie er griechisch
heifit, des Suchos, jetzt ein Gott tritt, der den gewohn-
lichen Mannernamen Petesuchos, die Gabe des Sobk, tragt ?
Einen Uberblick uber diese volkstumliche Religion, von
der die alten Tempel nichts wissen, gewinnen wir aus den
tonernen Gotterbildchen, die wir in den Hausern des dritten
Jahrhunderts n. Chr. finden. Es waren die Heiligenbilder der
kleinen Leute, und oft sind sie mit einer Lampe versehen,
die man am Festtage den Gottern zu Ehren anzundete.
Kein Gott hat dem Volke mehr am Herzen gelegen als der
kleine Harpokrates, und die Figuren, die ihn kindlich spielend
darstellen, zeigen, was die Leute an diesem Bambino so
besonders freute. Aber daneben zeigt er sich doch auch als
gottliches Wesen. Er thront als Nachfolger des Sonnen-
gottes im Schiffe (S. I I) oder inder Blume (S. 33) und reitet auf
dem Widder, den sonst Amon gehabt hatte. Auch die Gans,
die man seit dem neuen Reiche als ein dem Amon heiliges
Tier in Theben verehrte (S. 94), ist jetzt auf Harpokrates
ubergegangen, er reitet auf ihr oder futtert sie freundlich
19) Berl. Griech. Urk. Nr. 471.