Die Agyptische Religion

Die Grundzuge des Gotterglaubens.
auf Erden die Mistliugeln walzen sieht, in die sie ihre Eier
legen. Oder, und das ist die verbreitetste Vorstellung, die
Sonne. der Mond und die Sterne fahren in Schiffen uber den
himmikchen Ozean. Daran
knupft sich dann weiter die
Frage, wie die Sonne, die
abends im Westen ver-
schwindet, morgens wieder
im O$en aufsteigen kann;
der Agypter erklart sich
das durch die Annahme
eines zweiten unterirdi-
schen Himmels, den die
Sonne in der Nacht durch-
lauft. Es ist ein finsterer
Raum, der von Toten be-
wohnt wird;denen leuchtet
die Sonne des Nachts,
wenn sie auf ihrem Schiffe
n
I,
6. Das Sonnenschiff, das Vorderteil
ist mit einem Teppich behangt.
vorbeifahrt. Denn auch in dieser Unterwelt fehlt es nicht an
einem Gewasser und dieser geheime Strom sendet sogar einen
Arm in das Reich der Lebenden: an der Siidgrenze Agyptens,
neben der Insel Elephantine, quillt er in zwei Strudeln empor,
um Agypten als Nil zu durchlaufen. Man sieht, fur die Urzeit,
der diese Vorstellung entstammt, reichte selbst der Nil nicht
uber Agypten hinaus; der Katarakt war die auoerste Grenze
ihrer Welt.
Dai3 alle diese Anschauungen altester Zeit entstammen,
wird man nicht wohl bezweifeln mogen. Eine andere Frage
ist freilich, ob sie je alle im gleichen Mafie ernst gemeint
waren. GewiD wird der alte Agypter den flimmernden Himmel
wirklich fur eine ferne blaue Flut gehalten haben, aber einen
Kuhbauch in ihm zu erkennen, durfte doch auch demnaivsten
Menschen schwerlich eingefallen sein. Solche wunderliche
Vorstellungen durften anders entstanden sein; sie werden aus
den Liedern stammen, an denen das agyptische Volk stets
seine Freude hatte und in denen es mit kuhnen Vergleichen
zu spielen liebte. War es in der Poesie ublich geworden, den
regenspendenden Himmel mit einer milchgebenden Kuh zu
vergleichen und Erde und Himmel als Mann und Weib zu
schildern, so burgerte sich eine solche Vorstellungsart all-
mahlich auch im Volke ein. Auch die bildende Kunst
nahm sie an, und schliei3lich wurde es fur die Menge ein
Glaubensartikel, daD solches wirklich die wahre Gestalt
jener uberirdischen Dinge sei.
Auch das storte nicht, daB die verschiedenen Vor-
stellungen nicht zueinander paDten, und ruhig nahm man
9