Die Agyptische Religion

28 Erstes Kapitel.
wurde fruh eine anerkannte Gottin. Bei anderen oft dargestellten
Baumen, die wohl am Wustenrande standen,
nahm man an, daCl sie die Statte einer himmlischen Gottin
seien, die den armen Toten Essen und Wasser reiche und
die man Nut oder Hathor zu nennen pflegt.
Mehr aber noch als zu den Baumen hat sich der Agypter
der alten Zeit zu den Tier en hingezogen gefuhlt, und gern
denkt er sich seine Gotter in Tiergestalt. Freilich in den
meisten Falien war diese Vorsteilung, wie wir schon oben
gesehen haben (S. 9, IO), urspriinglich kaum ernst gemeint;
sie war nur ein Erzeugnis der naiven Poesie, die ihre Gotter
mit mannhaften Stieren oder am Himmel kreisenden Falken
verglich, die Gottinnen aber mit glatten bunten Schlangen;
die den Himmel als eine Kuh versinnbildlichte und die Mondsichel
als den krummen Schnabel eines Ibis33). Aber mie fest
solche Bilder fur Ubersinnliches sich im Denken eines Volkes
einburgern konnen, ist ja bekannt; selbst wir Modernen
konnen uns nicht von ihnen losmachen und sprechen von
Gottes Handen und Gottes &fund, und wenn wir lebhaft an
ihn denken, so schauen selbst wir ihn immer noch unwillkurlich
in der Gestalt eines Greises. So verwendet man
denn diese Bilder standig auch in der Kunst, wie wir dies
oben ja bei den einzelnen Gottern gezeigt haben, und selbst in
die Schrift haben sie sich eingenistet, und man schreibt den
Gott mit einem Falken und die Gottin mit einer Schlange.
Wenn dam so im RewuBtsein des Volkes eine Gottheit
und ein Tier als zueinander gehorig galten, so lag es nahe,
daCl man im Tempel dieses Gottes nun auch sein
f
Tier lebendig sehen wollte; man hatte im Heiligtum
des Sobk einen Teich mit einem Krokodil,
hegte in dem der Ra.stet eine Katze und hielt
im Tempel des Sonnengottes Falken. Und es
"Ii' konnte dann nicht ausbleiben, daij auf solch
ein lebendes Bild des Gottes auch etwas von
dessen Heiligkeit uberging und daij insbesondere
das niedere Volk sich zu diesem Gotte, der
sich bewegte und der seine Verehrer anblickte,
fast mehr hingezogen fuhlte, als zu dem Gotter-
39. Heiliger bilde, das sich im Allerheiligsten des Tempels
Falke*
vor den Glaubigen verbarg und das nur an den
groflen Festtagen dem Volke gezeigt wurde.
SchlieBlich sind dann diese ehrwurdigen Tiere auch fur
die offizielle Religion heilig geworden, und man denkt sich
auch sie ah Wohnsitze des Gottes.
33) Dies scheint mir die einzige Ahnlichkeit, die man zwischen
Ibis und Mond finden kann, doch ist es nur Vermutung.