Die Agyptische Religion

Zwolftes Kapitel.
Die agyptische Religion in Europa.
Als der alte Baum der agyptischen Religion schon im
Absterben war, trieb er noch einen wilden SchoDling, der
wunderbar genug ferne Lander uberschattete; durch das
weite romische Reich hin gewann der Glauben der Isis und
des Osiris sich eine eifrige Gemeinde.
Die Bekanntschaft mit diesen Gottern war langst durch
die agyptischen Schiffer und Handler vermittelt, die sich
in den Hafenorten des nilittelmeeres und in seinen groi3en
Stadten niedergelassen hatten. Sie bildeten dort agyptische
Gemeinden, deren geheimnisvolle Feste anziehend und ansteckend
auf ihre griechischen Mitburger wirkten ’). Schon
im vierten Jahrhundert v. Chr. treffen wir im Piraus auf
ein Heiligtum der Isis, das freilich noch einen privaten Charakter
trug; im nachsten Jahrhundert steht dann in Athen
schon ein off entlicher Serapistempel. Zur gleichen Zeit
treffen wir in Rhodus, Lesbos, Smyrna, Priene und an anderen
Orten auf agyptische Heiligtumer; in Delos beginnt der Kultus
des Serapis und der Isis im Anfang des zweiten Jahrhunderts
v. Chr. und spielt auf diesem heiligen Eiland eine groBe
Rolle. Auch ins Festland hinein dringt bald die Verehrung
der agyptischen Gotter, und im zweiten Jahrhundert v. Chr.
ist z. B. in Orchomenos und Chaeronea die Verehrung von
Serapis, Isis und Anubis schon so eingewurzelt, daB sich
die Sitte herausgebildet hat, Sklaven, die man freilassen will,
der Isis und dem Serapis zu weihen.
Oft werden auch die agyptischen Gotter schon mit
griechischen zusammengezogen : Isis ist Nemesis und Dikaiosyne,
Nike und Hygieia, oder man macht sie gar in Delos
zur Isis-Soteira-Astarte-Aphrodite und gibt ihr den Eros-
Harpokrates-Apollon zum Sohne.
Aber die eigentliche Bedeutung erhielt dieses Wesen doch
erst dann, als es in romischer Zeit auch die gebildeten Stande
I) Das Folgende nach Rusch, de Serapide et Iside in Graecia cultis
(Berl. Inaug. Diss. 1906).