Die Agyptische Religion

Aus der griechischen Zeit Agyptens.
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Jahrhunderts christlich war, so blieb das Heidentum doch
immer noch daneben bestehen. Unter den hoheren Standen
und unter den Leuten von griechischer Bildung mochte es
sogar noch lange uberwiegen, aber auch die kleinen Leute
des vierten und funften Jahrhunderts durfen wir uns nicht
alle als Christen denken. Freilich ist uns nur sehr wenig
Genaueres uber ihren Glauben uberliefert. In Aleandria ist
der Serapistempel das hochste Heiligtum. In Memphis ver-
ehrt man vor allein den Asklepios, d. h. den zum Gott ge-
wordenen alten Weisen Imhotep (S. 194) 33); wie der hier
fast an die Stelle des Ptah getreten ist, so hat in Abydos
der kleine Bes den Osiris verdrangt und erteilt hochgeschatzte
Orakel34). In der Gegend von Achmim in Mittelagypten
verehrt man eineii Gott Petbe, den sein christlicher Be-
kampfer dem Kronos gleichsetzt und dem er alles Bose nach-
sagt, was ihm von diesem griechischen Gotte bekannt ist.
Uberhaupt scheint das griechische Element in dieser letzten
Phase der agyptischen Religion fast das Ubergewicht erhalten
zu haben; erwahnt doch derselbe Monch des funften Jahr-
hunderts in seiner Rede neben dem Petbe und neben den1
Ptah noch die Rhea, deren Priester sich entmannen, den
Apollo, den schmutzigen, unzuchtigen Zitherspieler, den Zeus
und seinen Sohn, den Ares, und zwar so, als seien diese die
gewohnlichen Gotter seiner heidnischen Landsleute. Anderes,
wogegen er eifert, ist freilich agyptisch, so die Sitte, daf3 man
am Stadtfeste oder am Hausfeste eine Lampe anzundet und
wohl auch, daB man der Sonne GruP und dem Monde
siege zuruft 35).
Predigten dieser Art sind es gewesen, die dem Heiden-
tume das Ende gebracht haben. Trotz aller offiziellen Ver-
bote hatte es die Regierung faktisch noch lange geduldet,
und seine Anhanger waren ruhige Leute, die zufrieden waren,
wenn man sie ihren alten Gottern im stillen dienen lief3.
Aber die fanatischen Fuhrer der Christen wiegelten den Pobel
durch ihre Reden auf, und in wusten Tumulten hat die viel-
tausendjahrige Geschichte der Tempel ihr Ende gefunden.
Bekannt sind die Greuelszenen, die das Ende der alten Re-
ligion in Alexandrien bezeichnen, mit ihren Straf3enkampfen
und mit der Ersturmung des Serapistempels. Aber auch die
Schilderungen, die uns aus der Provinz vorliegen, trageii den
gleichen Charakter. Da ruhmt sich Schenute, der groBe
Heilige der Kopten 39, wie er selbst den Tempel zu Atripe
in der Nahe seines Klosters zerstort hat und wie diese Tat
anderen Leuten zum Vorbild gedient hat. In einem weiteren
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33) Amm. Marc. XXXII, 14, 7. 34) ib. XVIII, 12, 3.
35) Leipoldt, Schenute S. 176. 36) Leipoldt, Schenute S. 178 ff.
Erma n, Die Pgypt. Religion. I7