Geschichte und Geschichtsschreibung der deutschen ...

148 Besprechungen
Zmarzlik, Hans-Günter: Das Bismarckbild der Deutschen
— gestern und heute. Verlag Eckhard Becksmann,
Freiburg o.J. (35 S., kart., 5,— DM).
Der Autor gibt einen knappen und kenntnisreichen Überblick
über die Entwicklung des Bismarckbildes in der öffentlichen Meinung
von Bismarcks Amtsantritt als preußischer Ministerpräsident
bis 1918 sowie in der deutschen historischen Bismarckforschung von
den Zeitgenossen an bis heute. Der rote Faden in Zmarzliks Untersuchung
ist der Versuch zu zeigen, „wie die Historiker in disziplinierter
Arbeit Wunsch- und Zerrbilder, positive und negative Heldenklischees
abgebaut haben und sich dem historischen Bismarck
näherten..." (31). Die Darstellung liefert jedoch selbst alle Handhaben,
die zur Widerlegung dieses interessen-neutralen Ansatzes
nötig sind, der auf den Schwund zeitlicher Nähe und emotionaler
Parteilichkeit vertraut.
Die Annäherung an den „wahren" Bismarck zeichnet Zmarzlik im
wesentlichen in drei Stufen nach: Kaiserreich, Weimarer Republik
und Bundesrepublik. Nach Bismarcks Rücktritt entsteht in der öffentlichen
Meinung das Nationalsymbol der dräuenden, übermenschlich-großen
und zugleich nahvertrauten Vaterfigur, die dann als
„Bismarck in Feldgrau" die nationale Welle 1914 und die Kriegszieleskalation
mittrug. Der Autor interpretiert dies als Schaffung
eines Ersatzes für das völlige Fehlen von Nationalsymbolen im entstehenden
Nationalstaat, den Bismarck immer nur als Bundesstaat
freier Fürsten und Städte gewollt hatte; nebenher weist er darauf
hin, daß man „Bismarck nun zum Eideshelfer für imperialistische
Aspirationen" (14) machte, und spricht vom Bismarckkult der Vorkriegsjahre
als Symptom „eines allgemeinen Maßstabverlustes" (16).
Vergessen wird dabei, daß dieser Maßstabverlust keineswegs allgemein,
sondern bürgerlichen Zuschnitts war. Es wird verharmlost,
daß die in Bismarcktürmen und im Hamburger Kolossaldenkmal
zum Ausdruck kommende nationale Kraftmeierei deutlich eine aggressive
Ausrichtung gegenüber der Sozialdemokratie wie auch gegenüber
den imperialistischen Konkurrenten hatte.
So wenig wie den Bismarckkult bezieht Zmarzlik die Bismarck-
Geschichtsschreibung auf die jeweilige Entwicklungsstufe des Kapitalismus
in Deutschland: Nachdem noch im Kaiserreich und im Weltkrieg
die Forschung die Akzente der populären Publizistik nur auf
höherer Ebene wiederholt (17), wird nach Zmarzlik in der Weimarer
Republik das Bild des wahren Bismarck, des „maßvollen, im tiefsten
sittlich gebundenen Staatsmann(es)" erarbeitet (20), ein Bild, das
allerdings noch durch die Parteilichkeit der dem Bildungsbürgertum
entstammenden gemäßigt-liberalen bis konservativen Historiker
verzerrt werde. Die „apologetischen Züge" (20), die Zmarzlik so säuberlich
abtrennt und der Parteilichkeit zuschiebt, machen nun aber
den Kontext der Darstellung des angeblich „historischen" Bismarck
aus: so die Wendung gegen die „haltlose" Demokratisierung (gegen
die der religiös gebundene Bismarck entdeckt wird), so die Wendung