Geschichte und Geschichtsschreibung der deutschen ...

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Bärbel Kunze
Erich Matthias' Apologie der SPD-Entwicklung
Zur Historiographie über die Sozialdemokratie am Ende der
Weimarer Republik
Als bisher einziger westdeutscher Historiker hat sich Erich Matthias
ausführlich mit der SPD-Entwicklung in der Periode des präfaschistischen
und des faschistischen Deutschland befaßt 1 ; das Bild,
das er von der SPD dieser Zeit gezeichnet hat, ist in wesentlichen
Punkten unkritisiert in die westdeutsche Geschichtsschreibung über
die deutsche Arbeiterbewegung übernommen worden 2 . Daher sollen
in diesem Beitrag Inhalt und Funktion der Darstellung der Politik
der Sozialdemokratischen Partei Deutschlands am Ende der Weimarer
Republik und des politischen Verhaltens von Sozialdemokraten
im deutschen faschistischen Staat, wie sie sich bei diesem Historiker
findet, untersucht werden.
Erich Matthias kennzeichnet den Standort, von dem aus er sich anschickt,
SPD-Geschichte zu schreiben, als den des Wissenschaftlers,
dessen Darstellungsweise sich wohl abhebt von jener „Parteigeschichtsschreibung,
[die] oft fast unmerklich zur parteiischen
Geschichtsschreibung hinübergleitet und Standort- bzw. ideologie-
1 Erich Matthias, Sozialdemokratie und Nation. Ein Beitrag zur Ideengeschichte
der sozialdemokratischen Emigration in der Prager Zeit des
Parteivorstandes 1933—1938, Stuttgart 1952.
Ders., Die deutsche Sozialdemokratie und der Osten 1914—1945. Eine
Übersicht. Tübingen 1954.
Ders., Der Untergang der Sozialdemokratie, in: Vierteljahreshefte für Zeitgeschichte,
Jg. 4, 1956, H. 2/3.
Ders., Die Sozialdemokratische Partei Deutschlands, in: Matthias/Morsey
(Hrsg.), Das Ende der Parteien 1933, Düsseldorf 1960, S. 101—278.
Ders., Die Sozialdemokratie und die Macht im Staate, in: Der Weg in die
Diktatur 1918—1933, München (1962), S. 71—93.
Ders. (Hrsg.), Mit dem Gesiebt nach Deutschland. Eine Dokumentation
über die sozialdemokratische Emigration. Herausgegeben von Erich Matthias
und Werner Link. Kommission für Geschichte des Parlamentarismus
und der politischen Parteien. Droste Verlag, Düsseldorf 1969 (758 S.,
Ln., 82,— DM).
2 Dies güt, um nur zwei Beispiele zu nennen, etwa für die Darstellungen
der SPD bei Helga Grebing (Geschichte der deutschen Arbeiterbewegung,
München 1970) oder bei Hans Joachim Reichhardt (Möglichkeiten
und Grenzen des Widerstandes der Arbeiterbewegimg, in: Der deutsche
Widerstand gegen Hitler. Vier historisch-kritische Studien, hrsg. von
Schmitthenner/Buchheim. Köln/Berlin [1966]).