Geschichte und Geschichtsschreibung der deutschen ...

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Fahndung nach sozialistischer Literatur in den Kasernen) mit dem
Anwachsen der Sozialdemokratie zur Massenpartei als unwirksam.
Da auch die Betonung der formalen Disziplin nicht die gewünschte
Wirkung zeitigte, sah sich die Armee gezwungen, den geistigen
Kampf mit dem Gegner aufzunehmen, für den der Offizier „seiner
Natur und seiner Ausbildung nach" allerdings gänzlich ungeeignet
war und sich deshalb im „vaterländischen Geschichtsunterricht" auch
nicht behaupten konnte. Versuche „moderner" denkender Offiziere,
auf die Mentalität dieser Rekruten stärker einzugehen, dem Offizier
das Image des „sozialen" zu verleihen und einen sozialkundlichen
Unterricht einzuführen, scheiterten — wie Höhn tadelnd vermerkt —
an der Borniertheit der herrschenden Klasse, die sich teilweise sogar
im direkten Einspruch des Kaisers artikulierte. So blieb der Armee
nichts anderes übrig, als sich wenigstens um ein „gutes militärisches
Betriebsklima" zu bemühen. Auf die Frage „wofür wird gekämpft?"
hatte sie aber keine glaubwürdige Antwort.
Bessere Erfolge hatte der Kampf, den die Armee außerhalb der
Kasernen gegen die Sozialdemokratie führte. Als Instrumente fungierten
hier: eine vom „Geist des Heeres" durchdrungene Lehrerschaft,
die durch die „Schule der Armee" gegangen war; die Kriegervereine,
die eine breite organisatorische Basis für die Ziele der Armee
in der bürgerlichen Gesellschaft boten, und die Turn- und
Sportbewegung, die nach 1910 auch die militärische Ausbildung
veränderte und so dem Offizier die Chance bot, sich als sportlicher
Kamerad statt als Drillmeister darzustellen.
Besonders scharf tadelt Höhn die Pauschalurteile, die in der Armee
über die Sozialdemokratie bestanden: Statt diese kollektiv als
heeresfeindlich und antimilitaristisch abzutun, hätte die Armee Verbindungen
zum revisionistischen Flügel anknüpfen und das Angebot
bestimmter sozialdemokratischer Gruppen, sich an einer vormilitärischen
Ausbildung zu beteiligen, aufgreifen und zur Steigerung der
Wehrkraft einsetzen sollen. Erst mitten im Ersten Weltkrieg, als die
Sozialdemokratie ihre vaterländische Zuverlässigkeit längst bewiesen
hatte, ging man zu einer vormilitärischen Ausbildung über, allerdings
nur auf freiwilliger Basis, was Höhn für völlig unzureichend
hält. Immerhin hatte man erkannt, daß die militärische Ausbildung
durch eine „moralische Ertüchtigung" ergänzt werden mußte. Die
konservativen Kräfte begriffen aber nach wie vor nicht, daß auch
politische und soziale Konzessionen erforderlich gewesen wären, um
die Arbeiterschaft dauerhaft an die bestehende Ordnung zu binden.
Als „Ironie der Geschichte" — und wohl auch als Trost — betrachtet
es Höhn, „daß die Armee, die im Kampfe gegen den Sozialismus
unterlegen war, nach dem Zusammenbruch von 1918 zur Stütze für
die die Macht übernehmende Sozialdemokratie gegenüber den ultralinken
Elementen wurde" (XV).
Die Lektüre dieser gut belegten und auf breitem Quellenmaterial
beruhenden Untersuchung macht deutlich, daß die herrschende Klasse
seit Wilhelm II. eine Menge gelernt hat: das betrifft die Formen der
politischen Beeinflussung innerhalb und außerhalb des Militärs wie