L'OSSERVATORE ROMANO

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L'OSSERVATORE ROMANO Lunedì-Martedì 24-25 Dicembre 2001
Natale del Signore 2001
«Oggi è nato per noi il Salvatore» (Salmo 95)
In quel Bambino che salva
la speranza di una umanità nuova
JEAN GALOT
Una nascita è fonte di gioia. La nascita
di un bambino unico è fonte di
una gioia unica. Perciò la festa di Natale
è destinata a riempire il nostro
cuore di una gioia imparagonabile.
Celebriamo la nascita di un bambino
che è il Messia atteso, e più del Messia:
è il Figlio di Dio che ha voluto venire
fra noi e vivere come noi. È il bambino
che con la sua potenza divina ci salva.
È unico al punto di cambiare con la
sua presenza il volto dell’universo; egli
inaugurauna era nuova per l’umanità.
Il primo Natale della storia umana
fu fonte di gioia per Maria e Giuseppe,
per alcuni pastori. Il Natale di questo
anno è fonte di gioia per un grande numero
diuominidappertutto sulla terra.
Colui che dall’eternità abita il cielo
ha voluto abitare il nostro mondo; si è
presentato a noi come bambino, piccolo
bambino. Colui che esiste da sempre
ha voluto percorrere il cammino abituale
per i bambini che nascono e crescono.
Nato dal Padre come Figlio unico, ha
voluto nascere di nuovo in una natura
umana. Con la sua nascita, fa onore a
tutte le nascite che si producono sulla
terra; fa ribaltare su di esse lo splendore
nascosto della propria nascita. Entrando
nel mondo come un bambino,
conferisce una nuova dignità a tutti i
bambini del mondo, che diventano i
suoi fratelli.
La festa
dei bambini
Siccome viene a noi come un bambino,
Natale è più specialmente la festa
dei bambini: la festa dei piccoli che
possono contemplare nella mangiatoia
un bambino piccolissimo. È anche la
festa di tutti coloro che riconoscono nel
bambino il futuro dell’umanità, con la
speranza di un mondo migliore. Come
bambino, Gesù porta al mondo una
immensa promessa. Infatti, egli è il
Salvatore, colui che, secondo il disegno
supremo del Padre, è mandato sulla
terra per liberare l’umanità dal peso
delle sue colpe e comunicarle una vita
nuova. È dunque il bambino che merita
di attirare tutti gli sguardi, il bambinodestinato
acolmaretuttelesperanze.
Le sue piccole mani di bambino, dal
momento della nascita, possiedono un
potere misterioso, quello di dare un
nuovo volto a tutti gli uomini. È il
bambino del miracolo, primo perché
proviene da una concezione verginale,
miracolosa, e poi perché potrà operare,
quando il momento sarà venuto, una
moltitudine di miracoli.
Il miracolo
della concezione verginale
Tuttavia, all’istante della sua nascita,
il miracolo della concezione verginale
rimane velato, e i miracoli della
vita pubblica non sono ancora presenti.
Gesù è un bambino simile agli altri,
che non rivela la sua origine straordinaria
né la grandezza della sua missione
futura.
Il Padre che l’ha mandato nel mondo
desidera che egli viva pienamente la vita
umana e che abbia una esistenza di
bambino prima di avere una esistenza
di adulto.
Pur essendo il Figlio del Padre eterno,
egli dovrà percorrere il lungo itinerario
della crescita umana.
La sua personalità divina non rende-
rà questa crescita più veloce, perché i
tempi necessari allo sviluppo saranno
rispettati.
Nel racconto della nascita, il messaggio
dell’angelo ai pastori pone in luce il
segno che fa riconoscere il Salvatore:
«Troverete un bambino avvolto in fasce,
adagiato in una mangiatoia» (Lc 2,
12).
In questo segno, la cosa che colpisce
è che non c’è niente di particolare che
viene riferito ad una nascita così
straordinaria: sola la mangiatoia è
eccezionale, ma è un segno di povertà,
non una dignità.
In tutta
la sua fragilità
Eccetto questo, il bambino non si distingue
da altri bambini. Come Salvatore,
ci voleva un bambino, un vero neonato.
Si tratta di un bambino che appare
in tutta la sua debolezza, in tutta la
sua fragilità. Così si manifesta una proprietà
dell’opera di salvezza: l’Onnipotente
si serve della debolezza umana
per compiere i suoi progetti. Gesù è il
bambino che salva, perché il suo stato
di neonato si apre all’azione sovrana
del Padre.
Più di ogni altra nascita, quella di
Gesù è fonte di gioia, perché su questo
bambino si fonda la speranza di una
umanità nuova, che ha cominciato a
nascere con lui.
«Andiamo fino a Betlemme...»
L'invito dei Pastori risuona per sempre
Verità e incanto di un mistero gaudioso che accompagna i passi della storia
Adorazione dei Pastori (Biblioteca Apostolica Vaticana,
Codice Vat. Lat. 13080 fol. 7 v.)
Scrittori e poeti non si sono mai sottratti
al fascino del Natale; tra questi anche
Cesare Angelini, sacerdote di Pavia
e critico di letteratura (1886-1976), che
sentiva il Natale come festa umanissima
la quale, come le feste cristiane, durano
un giorno ma creano e continuano un
tempo. I pastori che con i greggi passavano
nella bassa Lombardia sotto il nevischio
di dicembre richiamavano ai
suoi occhi i pastori di Betlemme; le loro
pive e zampogne, la canzone più popolare
del Natale: «Tu scendi dalle stelle o
re del cielo» di s. Alfonso Maria de' Liguori
(carta, penna e calamaio); i Magi,
i re più dolci della storia (santi, poeti e
paesi), Betlemme, città con la stella in
fronte (Terrasanta, quinto Vangelo), dove
un anno Angelini partecipò alla lunga
e pittoresca processione da Gerusalemme
a Betlemme al seguito del Patriarca
Mons. Barlassina, con autorità, dignitari
e popolani. L'evento della Natività è
riassunto liricamente in Acquarello natalizio
(fatti e parabole); nella «Vita di Gesù,
scritta per i ragazzi» (Fabbri) e in
«Mio figlio Gesù», vita di Gesù narrata
da sua madre (Rusconi); nei «Sonetti
per le stagioni» di dicembre e gennaio
(Il piacere della memoria); nella critica
letteraria «il poema di Gesù» di Riccardo
Balsamo Crivelli, dove s. Giuseppe, vista
la stalla, spinge l'uscio e «ci sente coi
piedi qualche poco di paglia, desta il lumino
e lo appende alla trave» e poi torna
sull'uscio «a guardare la misteriosa
stella, tanto che chi la segue ovunque
vada, prova conforto e non perde la
strada» e uno dei pastori dice rimirandola
«da lei mi piove tanta pace e mentre
questo mondo intorno tace, sento cader
l'orgoglio e la fierezza» (Testimonianze
cattoliche). Ma è particolarmente nel capitolo
«Andiamo a Betlemme» de «Il regno
dei cieli» (Bignami) che l'autore si
esprime con incanto e suggestione sul
tema del Natale che desideriamo riportare
qui di seguito: «L'espressione “Regno
dei Cieli” ora vuol avere una sfumatura
territoriale che ci permette di vedere
la capitale del Regno che oggi è Betlemme,
e di entrare nella reggia del Re
che è una grotta. A Betlemme nascono i
re, fondatori dei regni. Mille anni prima
vi era nato Davide, fondatore del Regno
di Guida. Poi ci è nato Gesù, fondatore
del Regno dei Cieli. Tutte le città della
Giudea e della Galilea guardano a Betlemme
come al principio della loro letizia.
Tutte le città del mondo cristiano
guardano a Betlemme come alla fonte
della loro civiltà e salute. Il Cristianesimo
o, meglio, la novità del Cristianesimo
è tutta qui: nel Natale di Gesù, che
è l'iniziativa di Dio di avvicirnarsi agli
uomini, facendosi uomo. Il resto — fino
alla Risurrezione, fino all'Ascensione —
è logica conseguenza, è ampliamento
delle sue ricchezze.
Sapete come fu. Rinarrarlo, è abbandonarci
all'incanto di un racconto che
da duemila anni meraviglia le menti dei
fanciulli e di chi sa ritornare semplice
come un fanciullo; ed è un rivivere la
pagina più soave di Luca che certo ebbe
la confidenza dalla benedetta tra le donne.
Pacificato il mondo, Cesare Augusto,
ordinò il censimento di tutto l'Impero.
Ognuno doveva dunque andare a iscriversi
nel suo luogo d'origine; e le strade
furono tutte una carovana variopinta,
cordiale e un poco rumorosa. Anche
Maria e Giuseppe, che vivevano a Nazareth,
vennero fino a Betlemme come di-
Sarebbe bello che tutti ci ricordassimo di più,
durante l'anno, di questo dolce giorno di Natale e
non aspettassimo solo il 25 dicembre per festeggiarlo.
Confesso che il pensiero trovato in un almanacco
di fine d'anno mi ha spesso portato a rivivere
fuori della data del calendario la suggestiva
realtà del Natale. Certo non indugiando nel fantasticare
scenari di luminarie, negozi e vetrine saturi
di doni, cartoline augurali, alberi scintillanti,
presepi magici che sono sempre la cornice del
contenuto e significato vero del Natale, ma lasciandomi
prendere, fino in fondo all'animo della
verità e incanto dell'avvenimento. Un Dio che si
fa uomo per rinascere in ogni uomo e riportare
l'uomo alle altezze di Dio: tutto il travaglio del vivere
e soffrire viene così nobilitato e sublimato
(quale certezza!).
Devo dire che proprio in questo il Natale mi
tiene buona compagnia anche fuori di stagione.
Posso scoprire ogni giorno l'immagine del Signore
Gesù nato a Betlemme nel povero e sofferente
che mi è prossimo e fratello; la presenza eucaristica
nel pane da me consacrato all'altare tra le
mie mani: altare come umile presepio, le mani
come culla disadorna.
Il silenzio orante e attivo della giornata si riempie
così del ricordo meditativo della Vergine, di s.
Giuseppe, della lode dei Pastori, dell'Inno degli
Angeli di feriale attualità: «Gloria a Dio in cielo e
pace agli uomini in terra», dei doni dei Magi sem-
Natività (Biblioteca Apostolica Vaticana, Codice Vat. Lat. 13080 fol. 4 v.)
scendenti della casa di Davide. Che il
Salvatore sarebbe nato a Betlemme, era
scritto nei libri dei profeti; ma l'imperatore
di Roma non immaginava che,
sommovendo tutto l'Impero, era strumento
nelle mani di Dio; giunti al paese
innocente, Maria e Giuseppe non trovando
posto nei ricoveri degli uomini,
ripararono in una grotta che serviva da
ricovero ai greggi. E lì, Maria diede alla
luce il Bambino ch'era il sorriso dei secoli,
e lo depose in una mangiatoia. Posta
ai bordi del deserto, Betlemme comunicava
alcuni pastori conversando
col cielo. D'improvviso una chiarità li
avvolse abbacinando tutta la campagna.
Un angelo parlava loro con parole di luce:
«Vi annuncio un gaudio grande. In
Betlemme è nato il Salvatore». Riscossi
dall'attonimento, dissero i pastori: «Andiamo
fino Betlemme». Vi giunsero, e
videro il Bambino vagire nel presepio,
luminoso e nudo, e lo adorarono Dio.
Sulla grotta, altri lumi che volano, altre
luci che cantano: sono schiere di angeli.
Cantano: «Pace in terra agli uomini
di buona volontà». La pace, intesa come
stato d'animo, come un sospiro dell'umanità,
la pace come frutto di buona
volontà. Alla pace romana che regnava
nel mondo in quel momento ed era la
tregua delle armi, succedeva la pace cristiana
o serenità dello spirito, frutto di
buon volere e di buone opere. A una civiltà
militare succedeva una civiltà umana
e, diremo, celeste.
«Andiamo fino a Betlemme...». Le parole
dei pastori restano un invito per
sempre, un orientamento per tutti.
GIANMARIO GALMOZZI
pre in cammino alla ricerca e dietro i loro passi
l'omaggio di intere generazioni di semplici credenti.
* * *
Le luci scintillanti del Natale scendono gaie nelle
linde stanzette dell'infermeria della Casa Madre
delle Missionarie del Sacro Cuore, fondata a Codogno
più di cento anni fa da s. Francesca Cabrini,
madre degli emigranti. Accanto a tante religiose
reduci dalle fatiche dell'apostolato nei paesi
dell'America, dell'Inghilterra e dell'Australia, a
trascorrere le giornate nella preghiera e nei ricorsi
c'era fino a pochi anni fa anche suor Germana
Cavana.
Suor Germana era la veterana dell'Istituto e
l'unica suora superstite che conobbe da vicino
Madre Cabrini, la quale sullo scorcio del secolo
scorso si prodigò notte e giorno per la promozione
umano-cristiana degli italiani emigrati all'estero.
Con candore e lucidità suor Germana raccontava
di essere nata a Codogno il 10 novembre 1891
in via Unione, oggi via Santa Cabrini, e di aver
conosciuto fin da bambina la santa, allorquando
proveniente da Sant'Angelo si era stabilita a Codogno,
dove aveva acquistato nei pressi della stazione
ferroviaria un vecchio convento solitario
per ristrutturarlo e farne la sede del proprio Istituto.
Non ancora quindicenne suor Germana entrò
Solo l'Amore
cambia il mondo
Il Natale di quest’anno giunge tristemente
tra cuori ancora lacerati da divisioni
e da odi. Il mondo urla il suo dolore
e il suo occhio torvo manifesta una
sete bruciante di vendetta.
Il mondo urla la sua incapacità di
amore.
Il suo cuore è duramente fissato su
una legge che può anche avere una sua
logica, ma è una logica spaventosa, la
logica del più forte che è sempre logica
di morte.
C’è chi distrugge e chi è distrutto, chi
vuole difendere i suoi diritti e vendicare
i suoi morti e chi soffre per la violazione
di altri diritti e per altri morti e, con indelebili
e certo ingiuste sofferenze, sta
pagando colpe che non sono sue e di
cui è personalmente e oggettivamente
innocente.
C’è chi studia — con accanimento e
precisione quasi diabolica — le tecniche
per distruggere e chi, inconscio, vede
improvvisa venirsi addosso la morte; chi
è costretto alla fuga, alla fame, all’esilio.
Perché ogni guerra è ingiusta e chi ne
paga il terribile prezzo è quasi sempre
chi non l’ha né ideata né tanto meno
voluta.
Sì, il mondo urla il suo dolore e arde
nel rancore cercando per vie assolutamente
sbagliate la pace e la fine della
violenza, delle armi, del male programmato.
E si illude, il mondo, che all’improvviso
scatti qualcosa che rimetta tutto a
posto, che nasca qualcosa di nuovo, che
faccia sparire le assurdità e finalmente
faccia spuntare su tutto l’era della pace.
Ma il mondo dimentica — prigioniero
del suo agitarsi convulso — che la causa
della pace non può essere servita che
con mezzi che mirino alla pace e non
certo al prevalere.
Scrive Paolo VI: «Dobbiamo servire la
causa della pace. Servirla, non farne
strumento per altri fini che non siano fini
di pace. La pace deve essere costruita
ogni giorno con opere di pace. E, a questo
fine, la politica non è sufficiente,
Perché la pace deve avere le sue radici
nell’ordine sociale, deve affondare le sue
radici nella saggezza. E questa saggezza
non può trarre nutrimento che dal vero
concetto della vita, vale a dire dalla visione
cristiana».
Ma questa pace, nel mondo cristiano,
è già realtà, anche se è una realtà che
deve essere liberata da tutte le incrostazioni
del male che l’hanno soffocata,
che deve essere ritrovata sotto le innumerevoli
sovrastrutture da cui è ricoperta.
Scrive s. Bernardo: «Il Signore ci aveva
già assicurato: «Io conosco pensieri
di pace» (Ger 29, 11) perché Egli aveva
il progetto di mandarci Colui che è la
nostra pace, per dare a tutti la pace, pace
a quelli che gli erano vicini, pace a
quelli che gli erano lontani. Nel cuore di
Dio albergava questa bontà ed era una
bontà straordinariamente grande, ancora
nascosta che si sarebbe rivelata in
meravigliosa abbondanza al tempo opportuno».
E il tempo opportuno è apparso sul
mondo nella notte del Natale di più di
duemila anni fa e ritorna ogni anno a rivelarsi
in ogni nuovo Natale che ci viene
incontro con il suo mistero e il suo particolare
dono di grazia.
Quel «qualcosa» che il mondo aspetta
sognando perché nasca finalmente la pace
tra i popoli e tra gli uomini, non è in
realtà «qualcosa», ma «Qualcuno»: è un
piccolo Bambino nato nel presepio, un
Bambino che è il Re della pace, Colui
che solo sa e può comporre ogni odio e
sedare ogni violenza. Un Bambino che è
la pace vera e che, solo, ha potuto por-
in noviziato l'anno 1914 al seguito di madre Cabrini
della quale ricorda lo sguardo penetrante
che arrivava a leggere in fondo al cuore e la multiforme
attività per il prossimo sofferente e l'intensa
vita di preghiera e contemplazione. Alcun
mesi dopo la Madre riparti in fretta per l'America
per il pericolo — causa la guerra — che i bastimenti
venissero silurati.
Suor Germana frattanto dalla casa di Codogno
passò alla nuova casa di Roma, dove rimase otto
mesi. Dall'America Madre Cabrini scrisse alla Superiora
di Roma di rimandare suor Germana a
Codogno in attesa di venirla a prendere per portarla
negli Stati Uniti.
Ma proprio nel Natale del 1917 madre Cabrini,
stremata dalle fatiche apostoliche e dagli orrori
della guerra, veniva colta dalla morte. Da allora
suor Germana è sempre stata di casa nella città
natale dove ha trascorso oltre 70 anni di professione
religiosa, mettendosi a servizio del gruppo
di ragazze orfane raccolte nell'Istituto per le quali
diede vita ad un laboratorio tessile.
A coloro che le facevano visita nei giorni natalizi,
suor Germana ricordava che s. Cabrini (il nome
di professione religiosa era suor Francesca Saverio
di Gesù Bambino) nutriva una particolare
devozione al Mistero del Natale (ne è documento
l'immagine che ancora si conserva nella sua cameretta)
e un grande affetto per i bambini degli
emigranti per i quali anche nell'ultimo Natale di
vitastavapreparandopiccolidoni e regali. (gi.ga.)
tare sulla terra «justitiam et abundantiam
pacis» (Lit.).
Il Natale di Gesù — e solo il suo Natale!
— può riportare sulla terra la pace,
non con una forza umana che superi le
potenze e le superpotenze terrene, ma
con una povertà che nasconde la sua infinita
ricchezza, con una piccolezza in
cui si cela la sua onnipotenza. E questo
Bambino non dice parole sconvolgenti
che atterriscano i violenti e li costringano
a cessare le loro assurde lotte. Parlerà
poi — Maestro infallibile — nell’ora
fissata dal Padre e griderà la sua verità
dal Vangelo, ma a Betlemme nella notte
santa tutto è silenzio, ma è un silenzio
che permette agli uomini di udire il canto
degli angeli: «Pace in terra agli uomini
di buona volontà, agli uomini che
Egli ama» (Lc 2, 14).
Perché la sola novità che può cambiare
il mondo è l’amore. «Nessuna delle
grandi realtà, scrive il Guardini, è balzata
da un puro pensiero, ma tutte sono
nate dal cuore e dall’amore di Dio. L’amore
infatti ha sempre un suo perché e
ha sempre un suo fine, ma bisogna che
l’uomo sia disposto a scoprirli e sia del
tutto disponibile, perché altrimenti non
potrà comprendere nulla».
La grazia dunque che in questo Natale
chiediamo per tutti — per il mondo e
per ogni singolo uomo, per chi già conosce
il Bambino di Betlemme e per chi
ancora non lo conosce — è la volontà e
la capacità di aprirsi al messaggio e al
dono di Gesù, di credere che la vera pace
è solo quella che Lui ha portato nel
mondo e di avere poi il coraggio e la
forza di cercarla con perseverante costanza
e di seguirla sempre (cfr Sal 33,
15) nelle situazioni concrete della vita
personale, sociale, politica.
Dobbiamo cercare la pace, dobbiamo
seguirla, dobbiamo farci quasi «deposito»
di essa per poterla poi diffondere nel
mondo intero.
Il Santo Padre spesso parla di una
nuova evangelizzazione che deve essere
fatta in questo mondo ritornato pagano,
ma questo nuovo annuncio del Vangelo,
questa nuova luce che potrà illuminare
il mondo, deve partire dai cuori e dalle
coscienze e potrà avverarsi solo se i credenti
vivranno veramente da «cristiani».
Solo a questa condizione, infatti, la pace
diverrà realtà e potrà trionfare sul male.
È inutile e falso aspettare la pace per altre
strade e attendere novità che possano
realizzarla tra gli uomini.
Dopo la venuta di Cristo non c’è più
nulla di nuovo da aspettare, perché tutto
ci è già stato dato, ma c’è solo da
aprirsi a ricevere e vivere il dono infinito
che ogni giorno ci viene nuovamente
offerto e che in ogni Natale ritorna a
noi con una forza così potente da riuscire
a rinnovare dal più profondo ogni
anima e tutta l’umanità.
Ma perché la pace portata dal Signore
Gesù diventi realtà per tutti, dobbiamo
far sì che in ciascuno di noi tutto sia
«in pace composito»: pace con Dio, con
noi stessi e con tutti. Pace di dentro e
pace di fuori, pace di sentimenti e pace
di atti.
Sì, dobbiamo prima di tutto essere in
pace con Dio, in quella pace che nasce
dal vivere con consapevolezza e adesione
profonda la sua santa volontà, vista
non come un’imposizione o un arido
dovere, ma come amore preveniente
della stessa infinita sapienza e provvidenza
del Signore, a cui non possiamo
rispondere che con una disponibilità piena
di amore e di fiducia.
Pace con noi stessi, una pace che dilata
i cuori dove tutto è ordinato, dove
la verità non ha ombre e dove splende
un’unica luce, la luce di una purezza interiore
che sa dare ad ogni cosa il suo
giusto valore, che ignora i compromessi
e sa che solo immolando a Dio i tanti
idoli della nostra ambizione e del nostro
egocentrismo potremo trovare la vera
pace. Il profeta Baruch ce lo dice con
chiarezza: «Ascolta, Israele, i comandamenti
della vita... Se tu avessi camminato
nei sentieri di Dio, saresti vissuto
sempre in pace» (Bar 3, 13). La pace
con se stessi viene dal non frantumare
la coscienza, ma dall’essere integri e decisi
nel rifiutare ciò che divide il cuore e
nell’accettare sempre ciò che lo rende
offerta incontaminata, incenso che può
salire fino al trono del Signore.
E pace con tutti: una pace voluta e
custodita, libera da ogni egoismo, capace
di donare sempre nella comprensione,
in una generosa e lieta disponibilità,
in una bontà che rifiuta ogni amarezza
e non conosce né sguardo né parola che
non siano avvolti di luce. Una pace costruita
sulla carità, fondata su quell’amore
che Cristo è venuto a portare e
con cui ha abbracciato tutti gli uomini,
anche quelli che non lo conoscevano,
anche quelli che non lo amavano.
Scenda dunque sul mondo intero la
pace: promessa di Dio cantata dagli Angeli
nella notte santa del Natale, dono
lasciato agli uomini dal Signore Gesù
nell’ora ultima della sua vita terrena:
«Vi lascio la pace, vi do la mia pace»
(Gv 14, 27), dono supremo di un Dio
d’amore che oggi vagisce nel presepio e
domani si offrirà sulla croce perché il
mondo possa conoscere in Lui la pace
vera, la pace che non ha fine.
LE BENEDETTINE
DI SANTA MARIA DI ROSANO