L'OSSERVATORE ROMANO

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L'OSSERVATORE ROMANO Sabato 8 Dicembre 2001
8 dicembre: solennità dell'Immacolata Concezione
della Beata Vergine Maria
La Bellezza di Maria
JEAN GALOT
Proclamando come verità di fede
l’immacolata concezione di Maria, la
Chiesa ha capito e voluto far riconoscere
la bellezza singolare che caratterizzava
l’anima della madre di Gesù.
Questa bellezza doveva essere perfetta,
per permettere al Figlio di Dio di
sentirsi, nel corso della sua vita terrena,
in piena armonia con sua madre.
La bellezza perfetta richiedeva che
l’anima di Maria, dal primo momento
della sua esistenza, fosse preservata
da ogni macchia di peccato. Era necessario
che Gesù non trovasse nella
persona di sua madre la minima ombra
di un influsso delle potenze del
male; il volto di Maria doveva essere
assolutamente puro e santo, pieno di
luce divina.
In modo più preciso, questa purezza
era richiesta, non solo perché Maria
era destinata a partorire Gesù, il
Figlio di Dio santissimo, ma anche
perché doveva cooperare con lui all’opera
della redenzione dell’umanità.
Per avere il più alto valore, questa
cooperazione doveva venire da un’anima
che non era mai stata macchiata
dal peccato. Conveniva che Maria
potesse impegnarsi nella lotta contro
le potenze del male senza essere mai
stata sottomessa a queste potenze nella
contaminazione del peccato originale.
Con un privilegio eccezionale
doveva essere esente da questa contaminazione
che si estendeva a tutta
l’umanità. La purezza immacolata
contribuisce alla bellezza di Maria, rimuovendo
tutte le ombre che avrebbero
potuto diminuire la perfezione
del suo splendore agli occhi di Dio.
La pienezza di grazia che le è stata
concessa significa una bellezza che riflette
pienamente la bellezza divina.
Dio è l’essere nel quale la bellezza
raggiunge un vertice infinito. Egli è
bello e fonte di ogni bellezza.
Il Padre desidera comunicare la
bellezza in suo possesso per rendere i
suoi figli più simili a se stesso. Colui
che crea la bellezza dell’universo vuole
soprattutto far risplendere la pro-
pria bellezza negli esseri umani. Così
la vita della grazia che egli diffonde
con abbondanza è destinata a dare ad
ogni volto umano una bellezza spirituale,
in sé invisibile, ma pronta a
manifestarsi nel comportamento.
A quella donna che è stata scelta
per diventare la madre di suo Figlio,
il Padre ha desiderato dare una bellezza
eccezionale, corrispondente alla
dignità della sua maternità.
L’angelo che nell’Annunciazione si
rivolge a Maria chiamandola «colmata
di grazia», rende omaggio a questa
bellezza che supera ogni bellezza terrena,
bellezza che con il suo messaggero
il Padre riconosce e saluta.
Quella che era destinata ad essere
invocata sotto il titolo di «Madre di
Dio» doveva avere un volto che manifestava
una intimità unica con Dio:
lo Spirito Santo ha formato, dall’inizio
della sua esistenza, un capolavoro
di santità.
Questa santità era contemplata dal
cielo come bellezza unica fra le creature.
Si potrebbe chiedere se le lunghe
controversie suscitate dal privilegio
dell’immacolata concezione non comportavano
qualche esagerazione, quella
di dare troppa importanza al primo
momento dell’esistenza di Maria.
Qualcuno avrebbe potuto pensare che
bastava una dottrina che avrebbe ammesso
dopo un primo momento di applicazione
della legge del peccato originale
un secondo momento in cui la
grazia salvatrice avrebbe riempito l’anima
di Maria.
Tuttavia, le discussioni sul primo
momento della vita di Maria avevano
il loro motivo. Se Maria fosse stata
colpita, anche in un brevissimo momento,
dalla contaminazione del peccato
originale, non avrebbe sempre
avuto una bellezza completa dell’anima.
È questa bellezza che possiamo
ammirare senza riserva.
Cristo ha riconosciuto, in questa
bellezza, il riflesso perfetto della bellezza
del Padre ed egli ci invita a condividere
questa gioia. È la gioia di
avere una madre da una bellezza spiritualmente
perfetta.
Il mistero
della santa Origine
ALESSANDRO MAGGIOLINI
È Maria stessa a essere turbata alle
parole che l’Angelo le rivolge a nome di
Dio: «Rallegrati, o Piena di Grazia — o
Benedettissima —; il Signore è con te:
nelle tue viscere». E non è che una tappa
del grande stupore che si dischiude
sotto la guida dello Spirito e a ogni tappa
del grande pellegrinaggio della fede
di Maria: un pellegrinaggio che muove il
primo passo al cominciamento stesso —
inconscio e misterioso — della vita della
Madonna: là dove si può affermare: qui
c’è una persona umana già redenta da
Cristo e abitata dallo Spirito e tenuta tra
le mani accanto al cuore del Padre.
Maria immacolata, la santa Origine
che si dispone a tutti gli sviluppi che il
Signore le prepara. La beata Genesi che
contiene il futuro di Dio e dell’umanità.
Il felice Inizio che nasconde e contiene
la Vita divina. Fino al primo sorriso dei
genitori curvi su di lei. Fino ai primi
passi e alle prime parole. Fino allo svegliarsi
dell’autocoscienza. Fino al suo divenire
donna e al consegnarsi totale nella
verginità sponsale più abbandonata allo
Spirito della fecondità che la rende
Madre di Dio. Fino al generare Gesù tra
l’indifferenza dei potenti e la gioia dei
pastori i quali non capiscono pienamente
l’evento che accade sotto i loro occhi:
Dio che si fa uno di noi; ed Ella lo intuisce,
ma ignora dove sarà condotta. Fino
al sentirsi quasi messa alla porta dell’animo
del Figlio che deve compiere la volontà
del Padre; ed Ella deve rispettare
le scansioni redentive, semmai anticipando
l’«ora» della salvezza operata da
Gesù per due sposi in difficoltà per la
mancanza di vino durante il pranzo di
nozze. Fino a essere trascinata — risolutamente
dolcemente liberamente condotta
per mano — sotto la croce e davanti
al sepolcro sigillato del suo Figlio
sfigurato. Fino alla gloria del Risorto
che libera l’umanità e il cosmo dal peccato
e accende una speranza non placabile
se non da lui che ritornerà. Fino al
cenacolo dove nasce la Chiesa di cui Ella
è Icona e Madre. Fino alla magnificenza
dell’Assunta che esercita la mediazione
materna, onde non si dà proten-
dersi di Dio verso la fusione dell’essere e
del pensare e del volere e dello sperimentare
dell’uomo: non si dà protendersi
di Dio che le sia estraneo: e il suo intervenire
rende ancor più umana e intrisa
di tenerezza e di vigore la stessa Incarnazione,
finché Cristo ritorni.
L’intera trafila dell’esistenza di Maria
è destino inscritto nell’avvio di questa
piccola creatura, di questa Figlia del Padre
che diviene Madre e Figlia del suo
Figlio e Sposa dello Spirito che anima la
Chiesa.
La Abbozzata in Eva per togliere il
peccato che è dilagato nel mondo. La
Predestinata con Cristo in quanto Salvata
e Collaboratrice della redenzione. La
Ragione della speranza in un domani
eterno di felicità, che coinvolgerà persone
e cose. La Prefigurazione di un Eden
che supererà l’Archè del disegno di Dio
in un Telos che sarà il compimento di
ogni attesa e oltre ogni attesa.
Si impone la docilità paziente e risoluta
ai ritmi di Dio che riservano sorprese
incantate a ogni crocicchio, a ogni svolta,
a ogni passo. E la strada sembra un
ghirigoro stravagante o un soffocante labirinto,
ma è lo schiudersi del Regno in
tutta la maestà di Dio. Come un mattino
incerto e venato di ombre si dispiega nel
trionfo della luce meridiana. Come una
primaverafittadigemmee di tepore prepara
la calura e il maturare dei frutti.
Come un seme che già annuncia la
bellezza delle forme e dei colori di un
fiore o la magnificenza di un albero. Come
un bimbo o una bimba prefigura un
futuro celato nel grembo di Dio, ma qui
la risposta che traduce un’esistenza:
«Eccomi, sono la serva del Signore, avvenga
di me ciò che hai detto»: questa
risposta svelerà le meraviglie di Dio, e
«tutte le genti mi chiameranno beata».
Domanda: occorre collocare prima
Maria o il Signore Gesù? Certo, il Signore
Gesù; il quale, tuttavia, ha deciso di
non esserci senza sua Madre. Che è anche
nostra Madre e Modello e Motivo di
speranza gioiosa e incrollabile. Se noi
pure consegniamo tutto il nostro vivere
a Cristo. Attraverso le mani e il cuore di
Maria.
La «Mater gratiae» e la «Mater misericordiae» nella devozione dei liguri
RAIMONDO SPIAZZI
Con la festa della Immacolata celebriamo
un fatto, misterioso e miracoloso
avvenuto nel concepimento di Maria,
che non contrasse il peccato originale.
Di qui il titolo di Immacolata, che è uno
dei più belli e significativi con cui noi
cristiani salutiamo la Madre di Gesù e
nostra. In esso però vengono compresi
o sottintesi, nella devozione cristiana,
tanti altri titoli che vengono distintamente
specificati nelle litanie lauretane
(si arriva ad invocarla «Mater divinae
gratiae»!) e in altre formule di invocazioni
e di lodi a Maria.
Il dogma dell'Immacolata, definito
nella «Ineffabile Deus» dal B. Pio IX (nel
1858), pur riguardando il fatto cui abbiamo
accennato, include le «glorie»
personali di Maria, soprattutto la pienezza
di grazia e di misericordia, che in
molti paesi e città da secoli le viene attribuita
e che il magistero della Chiesa
proclama come prerogativa della Madre
del Signore e con quelle parole la invoca
e canta nelle preghiere e lodi proposte
ai fedeli e contenute nella stessa liturgia.
Qui ci interessano soprattutto le due
stupende espressioni di fede e di speranza:
mater gratiae, mater misericordiae.
Due di quei «bei nomi», che secondo il
Manzoni vengono attribuiti a Maria nelle
varie nazioni e regioni: «O Vergine, o
Signora, o Tuttasanta (dal greco «panaghia»)
— che bei nomi ti serba ogni loquela!
— Più di un popol superbo esser
si vanta — in tua gentil tutela...».
Tra i popoli cui allude il poeta penso
che si trovino anche i liguri, dei quali
vorrei ricordare i due punti di riferimento
mariani che mi sembrano di grande
importanza: la Madonna della Guardia
di Genova e quella della Misericordia di
Savona, santuari notissimi e frequentatissimi.
Qui però preferisco parlare di altri
due luoghi mariani meno noti, ma a me
carissimi, perché legati alla mia vita spirituale
e religiosa, amati e frequentati
da molti altri credenti: Moneglia e Taggia.
La Madonna delle Grazie
a Moneglia
Sulla riviera ligure di levante, Moneglia
è un paese di origine romana, che
era una stazione militare e una tappa
della Via Aurelia. Esso ebbe ben presto
una «plebe» cristiana con la sua chiesa,
che ancora oggi si chiama «plebana», e
con altre chiese succursali scaglionate
nei luoghi dov'era raggruppata la popolazione.
Già prima dell'anno mille nel paese
venne eretto un oratorio dove la Confraternita
dei Disciplinati si riunì per secoli,
nel nome della Vergine Maria, che nel
sec. XIV venne raffigurata da un ignoto
pittore in una splendida tavola, a cui si
potrebbe dare il nome di Madonna dei
Disciplinati o della Disciplina, dal rotolo
inserito nel quadro e che riporta le parole
del Salmo, come un monito della
Madonna: «apprehendite disciplinam
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Nella sua straordinaria storia di civiltà
e di pietà, Moneglia nei secoli diede alla
repubblica di Genova dogi e marinai, all'Italia
giuristi, soldati e artisti (come il
pittore Luca Cambiaso e il poeta Felice
Romani), alla Chiesa un Cardinale francescano,
Clemente Dollera, autore di un
trattato di teologia morale (sec. XVI), e
due anime sante: la ven. Giovanna Battista
Solimani, fondatrice del monastero
delle Romite Battistine, e il Servo di Dio
Domenico Francesco Olivieri, consigliere
della Solimani, fondatore della Congregazione
dei Missionari Rurali di Genova
e dei Missionari Battistini per la propa-
gazione della fede (sec. XVII).
Questi due ultimi personaggi
non erano oriundi
monegliesi, ma l'Olivieri fu
parroco nel paese e la Solimani
vi fondò il suo monastero
con l'aiuto del santo
arciprete. Essi nacquero e
morirono a Genova, dove
in parte perdurano le loro
istituzioni: ma la culla di
queste fu Moneglia.
A due passi dalla casa dove
venne fondato il monastero
della Solimani, sorgeva
una cappellina dedicata
alla Madonna delle Grazie,
particolarmente cara alla
popolazione monegliese,
che una tradizionale devozione
legò sempre e lega
ancora a quella «Madonna».
Anche le monache battistine
si riunivano a pregare
in quella cappella.
È da supporre che a celebrare
la messa e a distribuire
la comunione in tale cappella
fosse l'arciprete Francesco
Domenico Olivieri,
padre spirituale della Solimani
e delle monache battistine.
I monegliesi amavano
quel piccolo santuario come
qualcosa della loro vita. Il giorno della
festa, il 5 agosto, venivano da tutto il
paese e dalla campagna a invocare la
nostra Madonna. Era una festa popolare,
con messa, vespri, canti, mortaretti
e piccola fiera. Un anno vedemmo spuntare
in cielo, sopra la cappella, un denso
stormo di rondini, che ci parvero venire
anch'esse, in una sosta della loro migrazione,
a festeggiare la Madonna delle
Grazie.
Le nostre madri, sante donne di quella
Liguria che ebbe sempre come suo
massimo vanto la devozione mariana, ci
portavano spesso alla cappella, e passandovi
accanto ci insegnavano a mandare
un bacio alla Madonna.
La cappella era quasi sempre chiusa,
ma spesso, tornando da scuola, ci aggrappavamo
alle inferriate delle due finestruole
per vedere la Madonna e il
cielo azzurro dov'erano dipinte le stelle,
e per dare a Maria un ingenuo saluto.
Nelle sere della Novena, cantavamo
tutti a gran voce: Maria, mater gratiae,
/ Mater misericordiae, / Tu nos ab hoste
protege / E hora mortis suscipe.
Quel latino così trasparente! Quel lirismo
intraducibile! Maria, madre di grazia,
/ Madre di misericordia, / Tu dal
nemico proteggici / E nell'ora della
morte accoglici.
Più tardi, quando già studente tornavo
a casa e nell'estate partecipavo alla
Novena, notavo certi sbagli anche gros-
«Madonna della Misericordia», L. Brea (1485) - particolare
chiesa di san Domenico in Taggia, Imperia
solani commessi dalle vecchiette in quel
canto. Qualche volta ebbi la pretesa di
criticare o di sorridere! Quelle donnette
non capivano le mie osservazioni e non
si arrendevano. Non avevano preoccupazioni
di grammatica e di sintassi, di
pronunzia e di ritmo. Non ponevano il
problema del latino, nemmeno dell'italiano.
Forse credevano di cantare in...
genovese. Ma capivano l'inno, perché
avevano un senso speciale, quello della
fede, come una intelligenza soprannaturale
del mistero di Maria toccato con
quel canto.
E tante volte, anche oggi, specialmente
alla sera, ripensando a quelle lontane
cose genuine e sane, mi punge un senso
di nostalgia, come nella ricerca di un
paesino lontano, di una cappella chiusa
dove il cuore è custodito per essere ritrovato
nell'ora del bisogno, nell'ora soprattutto
della morte...
Nella chiesa
di Santa Croce oggi!
Purtroppo venne la guerra, il paese fu
bombardato e distrutto, cadde anche la
cappellina. Il quadro della Madonna fu
salvato. Ora si trova nella chiesa parrocchiale,
ed è stato restaurato. Così si vede
molto meglio quel volto di madre
buona, quel gesto dolcissimo con cui
Maria tiene il bambino sul braccio sini-
stro mentre con la sua mano destra
(con quelle belle dita affusolate)
sembra voler aiutare la
mano destra di Gesù, che
con le dita tese, benedice.
La Madonna guarda verso il
popolo.
La cappella non è stata
ricostruita, ma al suo posto
è stato creato un tempietto,
con altare e statua della
Vergine in maiolica di
Faenza, tettoia in legno con
crocifisso pensile, in un recinto
di filo di ferro e fiori.
L'opera è del Biancini. Un
caro amico, Nicola Pende,
ha offerto tutto questo in
memoria dei miei genitori.
Il vincolo affettivo a quel
luogo si è così rinsaldato.
Ma a noi tutti sembra che
là ci sia il simbolo dell'eterno
ritorno di Maria.
Molte cose crollarono
nell'ultima guerra, e alcune
non risorsero. Altre, rifatte,
hanno perso la poesia delle
cose antiche. Così è stato
sempre nella vita. Noi tutti
moriamo un po' ogni giorno.
Ma la Madonna è rimasta.
Noi l'amiamo ancora,
tutti quanti. Essa ci è vicina
e ci vuol bene. A lei possia-
mo ancora innalzare il caro inno dell'infanzia:
Maria, Mater gratiae, / Mater
misericordiae...
È una preghiera di profondo significato,
che lascia cogliere tutto il valore teologico
e spirituale di questo titolo: Madonna
delle Grazie, Mater divinae gratiae,
madre della grazia divina che è
Cristo stesso misticamente comunicato
alle anime come vita soprannaturale
(Ego sum vita); madre di ogni grazia
che da lui proviene agli uomini nel corpo
mistico della Chiesa mediante la sua
intercessione e il suo ministero; madre
dunque di tutti i figli di Dio, rigenerati
nella grazia, e della comunità, del populus
Dei, che riunisce in una società visi-
bile e invisibile questi «uomini nuovi», la
Chiesa: Mater Ecclesiae; madre anche
della grazia per tutto quello che la parola
dice di bellezza, verità, santità, benevolenza
di Dio che ha scelto questa donna,
tra tutte le creature, come madre
del Verbo incarnato e perciò ne ha fatto
il fiore più bello del genere umano, il
vertice dell'universo: regina mundi, mater
admirabilis.
La Madre della Misericordia
a Taggia
Il titolo Mater gratiae è l'equivalente
dell'altro: Mater Misericordiae, Madonna
della Misericordia (come è venerata
a Savona), Beata Vergine di tutte le misericordie
(come è venerata a Taggia
nella chiesa dei Domenicani, eretta dal
Beato Cristoforo da Milano nel sec. XV
dove è raffigurata nel dipinto di Ludovico
Brea [1483]).
A questa Madre della grazia e della
misericordia, sentiamo tutti il bisogno di
ricorrere, oggi come ieri, da giovani e
da vecchi. Sentiamo il bisogno di passare
la vita alla sua ombra, come quel mio
confratello e padre spirituale, Fra Mariano
Magliolo, maestro in sacra teologia,
che nell'immagine-ricordo del suo settantesimo
di sacerdozio, celebrato a
Taggia, poté scrivere: Settant'anni di
sacerdozio sotto il manto della Vergine
Misericordiosa, mi rendono più fiducioso
nel non lontano giudizio di Dio.
Bisogna far posto a Maria nella nostra
vita, bisogna pregarla.
La Chiesa ci mette sul labbro delle
belle preghiere, dei soavissimi canti alla
Madonna. I santi ci hanno lasciato in
eredità le loro elevazioni mariane, come
traccia delle nostre preghiere. Certi poeti,
specialmente quelli meno letterati,
hanno composto dei canti popolari che
— pur essendo a volte ingenui, e persino
un po' strani — rappresentano però
la spontanea espressione di un affetto
tenero e profondo alla madre dolcissima.
Quanti ne conosce l'anima cristiana,
di questi canti! Sono i ricordi più
belli dell'infanzia. Sono anche i ricordi
più belli della voce, degli occhi, della
pietà della nostra mamma.
È una voce di preghiera che non dovrebbe
spegnersi mai sul nostro labbro,
ma esprimere in modo sempre più intenso
il desiderio di vedere presto la Madonna,
sulla porta del cielo — Ianua
Coeli — dopo il cammino sulla terra
d'esilio, percorso faticosamente portando
ciascuno la propria croce, ma consolati
tutti dalla certezza di quella materna
presenza e protezione. Così si cammina
sulla strada di Maria, pellegrini di salvezza
e portatori di un'eterna speranza,
che quasi si personifica misticamente
prendendo nella nostra visione interiore
il volto di Maria: Mater misericordiae,
spes nostra, salve!, come ci fa pregare
la Chiesa.