A Grande Controvérsia
“Rejeitemos esse decreto”, disseram os príncipes. “Em assuntos de consciência, a maioria não tem poder.” Proteger a liberdade de consciência é dever do Estado, e isto é o limite de sua autoridade em matéria de religião. Todo governo secular que tente legislar sobre observâncias religiosas, ou impô-las pela autoridade civil, está a sacrificar o próprio princípio pelo qual muitas pessoas tão nobremente lutaram. “Os princípios contidos nesse célebre protesto... constituem a própria essência do protestantismo. Ora, este protesto se opõe a dois abusos do homem em matéria de fé: o primeiro é a intromissão do magistrado civil, e o segundo a autoridade arbitrária da igreja. Em lugar desses abusos, coloca o protestantismo o poder da consciência acima do magistrado, e a autoridade da Palavra de Deus sobre a igreja visível. Em primeiro lugar rejeita o poder civil em assuntos divinos, e diz com os profetas e apóstolos. Os protestantes haviam, demais, afirmado seu direito de livremente proferir suas convicções sobre a verdade. Não haveriam de crer e obedecer somente, mas também ensinar o que a Palavra de Deus apresenta, e negavam ao padre ou magistrado, o direito de intervir. O protesto de Espira foi um testemunho solene contra a intolerância religiosa, e uma afirmação do direito de todos os homens de adorarem a Deus segundo os ditames de sua própria consciência...
“Rejeitemos esse decreto”, disseram os príncipes. “Em assuntos de consciência, a maioria não tem poder.” Proteger a liberdade de consciência é dever do Estado, e isto é o limite de sua autoridade em matéria de religião. Todo governo secular que tente legislar sobre observâncias religiosas, ou impô-las pela autoridade civil, está a sacrificar o próprio princípio pelo qual muitas pessoas tão nobremente lutaram. “Os princípios contidos nesse célebre protesto... constituem a própria essência do protestantismo. Ora, este protesto se opõe a dois abusos do homem em matéria de fé: o primeiro é a intromissão do magistrado civil, e o segundo a autoridade arbitrária da igreja. Em lugar desses abusos, coloca o protestantismo o poder da consciência acima do magistrado, e a autoridade da Palavra de Deus sobre a igreja visível. Em primeiro lugar rejeita o poder civil em assuntos divinos, e diz com os profetas e apóstolos. Os protestantes haviam, demais, afirmado seu direito de livremente proferir suas convicções sobre a verdade. Não haveriam de crer e obedecer somente, mas também ensinar o que a Palavra de Deus apresenta, e negavam ao padre ou magistrado, o direito de intervir. O protesto de Espira foi um testemunho solene contra a intolerância religiosa, e uma afirmação do direito de todos os homens de adorarem a Deus segundo os ditames de sua própria consciência...
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A <strong>Grande</strong> Controversia<br />
interdito, separando-o de toda a sociedade humana; e no entanto era ele chamado em<br />
linguagem respeitosa, e recebido perante a mais augusta assembléia do mundo. O papa<br />
condenara-o ao silêncio perpétuo, e agora estava ele prestes a falar perante milhares de<br />
ouvintes atentos, reunidos das mais longínquas partes da cristandade. Imensa revolução<br />
assim se efetuara por intermédio de Lutero. Roma descia já do trono, e era a voz de um<br />
monge que determinava esta humilhação.” -D’Aubigné.<br />
Na presença daquela poderosa assembléia de titulares, o reformador de humilde<br />
nascimento parecia intimidado e embaraçado. Vários dos príncipes, observando sua<br />
emoção, aproximaram-se dele, e um lhe segredou: “Não temais os que matam o corpo,<br />
mas não podem matar a alma.” Outro disse: “Quando fordes levados perante os<br />
governadores e reis por Minha causa, ser-vos-á ministrado, pelo Espírito de vosso Pai, o<br />
que devereis dizer.” Assim, as palavras de Cristo foram empregadas pelos grandes<br />
homens do mundo para fortalecerem Seu servo na hora de prova.<br />
Lutero foi conduzido a um lugar bem em frente do trono do imperador. Profundo<br />
silêncio caiu sobre a assembléia ali congregada. Então um oficial imperial se levantou e,<br />
apontando para uma coleção dos escritos de Lutero, pediu que o reformador respondesse<br />
a duas perguntas: Se ele os reconhecia como seus, e se se dispunha a retratar-se das<br />
opiniões que neles emitira. Lidos os títulos dos livros, Lutero respondeu, quanto à<br />
primeira pergunta, que reconhecia serem seus os livros. “Quanto à segunda”, disse ele,<br />
“visto ser uma questão que respeita à fé e à salvação das almas, e que interessa à Palavra<br />
de Deus, o maior e mais precioso tesouro quer no Céu quer na Terra, eu agiria<br />
imprudentemente se respondesse sem reflexão. Poderia afirmar menos do que as<br />
circunstâncias exigem, ou mais do que a verdade requer, e desta maneira, pecar contra<br />
estas palavras de Cristo: ‘Qualquer que Me negar diante dos homens, Eu o negarei<br />
também diante de Meu Pai, que está nos Céus.’ Mateus 10:33. Por esta razão, com toda a<br />
humildade, rogo a vossa majestade imperial conceder-me tempo para que eu possa<br />
responder sem ofensa à Palavra de Deus.” -D’Aubigné.<br />
Fazendo este pedido, Lutero agiu prudentemente. Sua conduta convenceu a<br />
assembléia de que não agia por paixão ou impulso. Semelhante calma e domínio próprio,<br />
inesperados em quem se mostrara audaz e intransigente, aumentaram-lhe o poder,<br />
habilitando-o mais tarde a responder com uma prudência, decisão, sabedoria e dignidade<br />
que surpreendiam e decepcionavam seus adversários, repreendendo-lhes a insolência e<br />
orgulho. No dia seguinte deveria ele comparecer para dar sua resposta final. Durante<br />
algum tempo seu coração se abateu, ao contemplar as forças que estavam combinadas<br />
contra a verdade. Vacilou-lhe a fé; temor e tremor lhe sobrevieram, e oprimiu-o o terror.<br />
Multiplicavamse diante dele os perigos; seus inimigos pareciam a ponto de triunfar, e os<br />
poderes das trevas, de prevalecer. Nuvens juntavam-se em redor dele, e pareciam separálo<br />
de Deus. Ansiava pela certeza de que o Senhor dos exércitos estaria com ele. Em
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