A Grande Controvérsia
“Rejeitemos esse decreto”, disseram os príncipes. “Em assuntos de consciência, a maioria não tem poder.” Proteger a liberdade de consciência é dever do Estado, e isto é o limite de sua autoridade em matéria de religião. Todo governo secular que tente legislar sobre observâncias religiosas, ou impô-las pela autoridade civil, está a sacrificar o próprio princípio pelo qual muitas pessoas tão nobremente lutaram. “Os princípios contidos nesse célebre protesto... constituem a própria essência do protestantismo. Ora, este protesto se opõe a dois abusos do homem em matéria de fé: o primeiro é a intromissão do magistrado civil, e o segundo a autoridade arbitrária da igreja. Em lugar desses abusos, coloca o protestantismo o poder da consciência acima do magistrado, e a autoridade da Palavra de Deus sobre a igreja visível. Em primeiro lugar rejeita o poder civil em assuntos divinos, e diz com os profetas e apóstolos. Os protestantes haviam, demais, afirmado seu direito de livremente proferir suas convicções sobre a verdade. Não haveriam de crer e obedecer somente, mas também ensinar o que a Palavra de Deus apresenta, e negavam ao padre ou magistrado, o direito de intervir. O protesto de Espira foi um testemunho solene contra a intolerância religiosa, e uma afirmação do direito de todos os homens de adorarem a Deus segundo os ditames de sua própria consciência...
“Rejeitemos esse decreto”, disseram os príncipes. “Em assuntos de consciência, a maioria não tem poder.” Proteger a liberdade de consciência é dever do Estado, e isto é o limite de sua autoridade em matéria de religião. Todo governo secular que tente legislar sobre observâncias religiosas, ou impô-las pela autoridade civil, está a sacrificar o próprio princípio pelo qual muitas pessoas tão nobremente lutaram. “Os princípios contidos nesse célebre protesto... constituem a própria essência do protestantismo. Ora, este protesto se opõe a dois abusos do homem em matéria de fé: o primeiro é a intromissão do magistrado civil, e o segundo a autoridade arbitrária da igreja. Em lugar desses abusos, coloca o protestantismo o poder da consciência acima do magistrado, e a autoridade da Palavra de Deus sobre a igreja visível. Em primeiro lugar rejeita o poder civil em assuntos divinos, e diz com os profetas e apóstolos. Os protestantes haviam, demais, afirmado seu direito de livremente proferir suas convicções sobre a verdade. Não haveriam de crer e obedecer somente, mas também ensinar o que a Palavra de Deus apresenta, e negavam ao padre ou magistrado, o direito de intervir. O protesto de Espira foi um testemunho solene contra a intolerância religiosa, e uma afirmação do direito de todos os homens de adorarem a Deus segundo os ditames de sua própria consciência...
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A <strong>Grande</strong> Controversia<br />
Sua voz e Lhe obedecem, e que, sendo necessário, falam verdades desagradáveis, e não<br />
temem reprovar pecados populares. A razão por que Ele não escolhe mais vezes homens<br />
de saber e alta posição para dirigir os movimentos da Reforma, é o confiarem eles em<br />
seus credos, teorias e sistemas teológicos, e não sentirem a necessidade de ser ensinados<br />
por Deus. Unicamente os que têm ligação pessoal com a fonte da sabedoria são capazes<br />
de compreender ou explicar as Escrituras. Homens que têm pouca instrução colegial são<br />
por vezes chamados para anunciar a verdade,não porque sejam ignorantes,mas porque<br />
não são demasiado pretensiosos para ser por Deus ensinados. Aprendem na escola de<br />
Cristo, e sua humildade e obediência os torna grandes. Confiando-lhes o conhecimento de<br />
Sua verdade, Deus lhes confere uma honra, em comparação com a qual as honras<br />
terrestres e a grandeza humana se reduzem à insignificância.<br />
A maioria dos adventistas rejeitaram as verdades atinentes ao santuário e à lei de<br />
Deus; muitos, também, renunciaram à fé no movimento adventista, adotando idéias<br />
errôneas e contraditórias acerca das profecias que se aplicavam àquela obra. Alguns<br />
foram levados ao erro de fixar repetidas vezes um tempo definido para a vinda de Cristo.<br />
A luz que então brilhava do assunto do santuário ter-lhes-ia mostrado que nenhum<br />
período profético se estende até ao segundo advento; que o tempo exato para esta<br />
ocorrência não está predito. Mas, desviando-se da luz, continuaram a marcar<br />
repetidamente o tempo da vinda do Senhor, e outras tantas vezes foram desapontados.<br />
Quando a igreja de Tessalônica recebeu idéias errôneas no tocante à vinda de Cristo, o<br />
apóstolo Paulo aconselhou-a a provar cuidadosamente suas esperanças e expectativas<br />
pela Palavra de Deus. Citou-lhes profecias que revelavam acontecimentos a ocorrerem<br />
antes que Cristo viesse, e mostrou-lhes que não tinham base para O esperarem em sua<br />
época. “Ninguém de maneira alguma vos engane” (2 Tessalonicenses 2:3), são suas<br />
palavras de aviso. Se acariciassem expectativas destituídas da sanção das Escrituras,<br />
seriam levados a um modo errado de se conduzirem; o desapontamento os exporia à<br />
zombaria dos incrédulos, e correriam perigo de se entregar ao desânimo, sendo tentados a<br />
duvidar das verdades essenciais à salvação. A advertência do apóstolo aos tessalonicenses<br />
contém uma lição importante aos que vivem nos últimos dias. Muitos adventistas têm<br />
julgado que, a menos que pudessem fixar a fé em um tempo definido para a vinda do<br />
Senhor, não poderiam ser zelosos e diligentes na obra de preparo. Mas, como suas<br />
esperanças são reiteradas vezes suscitadas, apenas para serem destruídas, sua fé sofre<br />
abalo tal que se lhes torna quase impossível se impressionarem com as grandes verdades<br />
da profecia.<br />
A pregação de um tempo definido para o juízo, na proclamação da primeira<br />
mensagem, foi ordenada por Deus. O cômputo dos períodos proféticos nos quais se<br />
baseava aquela mensagem, localizando o final dos 2.300 dias no outono de 1844, paira<br />
acima de qualquer contestação. Os repetidos esforços por encontrar novas datas para o
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