A Grande Controvérsia
“Rejeitemos esse decreto”, disseram os príncipes. “Em assuntos de consciência, a maioria não tem poder.” Proteger a liberdade de consciência é dever do Estado, e isto é o limite de sua autoridade em matéria de religião. Todo governo secular que tente legislar sobre observâncias religiosas, ou impô-las pela autoridade civil, está a sacrificar o próprio princípio pelo qual muitas pessoas tão nobremente lutaram. “Os princípios contidos nesse célebre protesto... constituem a própria essência do protestantismo. Ora, este protesto se opõe a dois abusos do homem em matéria de fé: o primeiro é a intromissão do magistrado civil, e o segundo a autoridade arbitrária da igreja. Em lugar desses abusos, coloca o protestantismo o poder da consciência acima do magistrado, e a autoridade da Palavra de Deus sobre a igreja visível. Em primeiro lugar rejeita o poder civil em assuntos divinos, e diz com os profetas e apóstolos. Os protestantes haviam, demais, afirmado seu direito de livremente proferir suas convicções sobre a verdade. Não haveriam de crer e obedecer somente, mas também ensinar o que a Palavra de Deus apresenta, e negavam ao padre ou magistrado, o direito de intervir. O protesto de Espira foi um testemunho solene contra a intolerância religiosa, e uma afirmação do direito de todos os homens de adorarem a Deus segundo os ditames de sua própria consciência...
“Rejeitemos esse decreto”, disseram os príncipes. “Em assuntos de consciência, a maioria não tem poder.” Proteger a liberdade de consciência é dever do Estado, e isto é o limite de sua autoridade em matéria de religião. Todo governo secular que tente legislar sobre observâncias religiosas, ou impô-las pela autoridade civil, está a sacrificar o próprio princípio pelo qual muitas pessoas tão nobremente lutaram. “Os princípios contidos nesse célebre protesto... constituem a própria essência do protestantismo. Ora, este protesto se opõe a dois abusos do homem em matéria de fé: o primeiro é a intromissão do magistrado civil, e o segundo a autoridade arbitrária da igreja. Em lugar desses abusos, coloca o protestantismo o poder da consciência acima do magistrado, e a autoridade da Palavra de Deus sobre a igreja visível. Em primeiro lugar rejeita o poder civil em assuntos divinos, e diz com os profetas e apóstolos. Os protestantes haviam, demais, afirmado seu direito de livremente proferir suas convicções sobre a verdade. Não haveriam de crer e obedecer somente, mas também ensinar o que a Palavra de Deus apresenta, e negavam ao padre ou magistrado, o direito de intervir. O protesto de Espira foi um testemunho solene contra a intolerância religiosa, e uma afirmação do direito de todos os homens de adorarem a Deus segundo os ditames de sua própria consciência...
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A <strong>Grande</strong> Controversia<br />
Zwínglio permaneceu firme. Declarou que não estava para introduzir nenhum método<br />
novo, mas o antigo método empregado pela igreja nos primitivos e mais puros tempos.<br />
Já se havia despertado interesse nas verdades que ele ensinava, e o povo afluía em<br />
grande número para ouvir sua pregação. Muitos que tinham deixado de assistir ao culto<br />
havia muito tempo, achavamse entre os ouvintes. Iniciou seu ministério abrindo os<br />
evangelhos e lendo e explicando aos ouvintes a inspirada narrativa da vida, ensinos e<br />
morte de Cristo. Ali, como em Einsiedeln, apresentava a Palavra de Deus como a única<br />
autoridade infalível, e a morte de Cristo como o único sacrifício completo. “É a Cristo”,<br />
dizia ele, “que eu desejo conduzir-vos; a Cristo, a verdadeira fonte da salvação.” -<br />
D’Aubigné. Em redor do pregador acotovelava-se o povo de todas as classes, desde<br />
estadistas e eruditos, até os operários e camponeses. Com profundo interesse escutavam<br />
suas palavras. Não somente proclamava o oferecimento de uma salvação gratuita, mas<br />
destemidamente reprovava os males e corrupções dos tempos. Muitos voltavam da<br />
catedral louvando a Deus. “Este homem”, diziam, “é um pregador da verdade. Ele será<br />
nosso Moisés, para tirar-nos das trevas egípcias.” -D’Aubigné.<br />
Mas, conquanto a princípio seus trabalhos fossem recebidos com grande entusiasmo,<br />
depois de algum tempo surgiu a oposição. Os monges puseram-se a entravar-lhe a obra e<br />
condenar-lhe os ensinos. Muitos o assaltavam com zombarias e escárnios; outros<br />
recorriam à insolência e ameaças. Zwínglio, porém, suportou tudo com paciência,<br />
dizendo: “Se desejamos ganhar os ímpios para Jesus Cristo, devemos fechar os olhos a<br />
muitas coisas.” -D’Aubigné.<br />
Por este tempo um novo fator apareceu para promover a obra da Reforma. Um amigo<br />
da fé reformada, de Basiléia, enviou a Zurique certo Luciano com alguns dos escritos de<br />
Lutero, sugerindo que a venda desses livros poderia ser extraordinário meio para difundir<br />
a luz. “Verificai”, escreveu ele a Zwínglio, “se este homem possui prudência e habilidade<br />
suficientes; se assim for, ele que leve de cidade em cidade, de vila em vila, de aldeia em<br />
aldeia, e mesmo de casa em casa, entre suíços, as obras de Lutero, e especialmente sua<br />
exposição sobre a oração do Senhor, escrita para os leigos. Quanto mais forem<br />
conhecidas, tanto mais compradores encontrarão.” -D’Aubigné.<br />
Assim teve entrada a luz. Na ocasião em que Deus Se prepara para quebrar as algemas<br />
da ignorância e superstição, então é que Satanás opera com o máximo poder para<br />
envolver os homens em trevas e segurar seus grilhões ainda mais firmemente. Estando a<br />
surgir nos diferentes países homens a apresentar ao povo o perdão e a justificação pelo<br />
sangue de Cristo, Roma prosseguiu com renovada energia a abrir seu mercado por toda a<br />
cristandade, oferecendo por dinheiro o perdão. Todo pecado tinha seu preço, e aos<br />
homens se concedia livre permissão para o crime, contanto que o tesouro da igreja se<br />
conservasse cheio. Destarte, ambos os movimentos prosseguiram: um oferecendo o
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