A Grande Controvérsia
“Rejeitemos esse decreto”, disseram os príncipes. “Em assuntos de consciência, a maioria não tem poder.” Proteger a liberdade de consciência é dever do Estado, e isto é o limite de sua autoridade em matéria de religião. Todo governo secular que tente legislar sobre observâncias religiosas, ou impô-las pela autoridade civil, está a sacrificar o próprio princípio pelo qual muitas pessoas tão nobremente lutaram. “Os princípios contidos nesse célebre protesto... constituem a própria essência do protestantismo. Ora, este protesto se opõe a dois abusos do homem em matéria de fé: o primeiro é a intromissão do magistrado civil, e o segundo a autoridade arbitrária da igreja. Em lugar desses abusos, coloca o protestantismo o poder da consciência acima do magistrado, e a autoridade da Palavra de Deus sobre a igreja visível. Em primeiro lugar rejeita o poder civil em assuntos divinos, e diz com os profetas e apóstolos. Os protestantes haviam, demais, afirmado seu direito de livremente proferir suas convicções sobre a verdade. Não haveriam de crer e obedecer somente, mas também ensinar o que a Palavra de Deus apresenta, e negavam ao padre ou magistrado, o direito de intervir. O protesto de Espira foi um testemunho solene contra a intolerância religiosa, e uma afirmação do direito de todos os homens de adorarem a Deus segundo os ditames de sua própria consciência...
“Rejeitemos esse decreto”, disseram os príncipes. “Em assuntos de consciência, a maioria não tem poder.” Proteger a liberdade de consciência é dever do Estado, e isto é o limite de sua autoridade em matéria de religião. Todo governo secular que tente legislar sobre observâncias religiosas, ou impô-las pela autoridade civil, está a sacrificar o próprio princípio pelo qual muitas pessoas tão nobremente lutaram. “Os princípios contidos nesse célebre protesto... constituem a própria essência do protestantismo. Ora, este protesto se opõe a dois abusos do homem em matéria de fé: o primeiro é a intromissão do magistrado civil, e o segundo a autoridade arbitrária da igreja. Em lugar desses abusos, coloca o protestantismo o poder da consciência acima do magistrado, e a autoridade da Palavra de Deus sobre a igreja visível. Em primeiro lugar rejeita o poder civil em assuntos divinos, e diz com os profetas e apóstolos. Os protestantes haviam, demais, afirmado seu direito de livremente proferir suas convicções sobre a verdade. Não haveriam de crer e obedecer somente, mas também ensinar o que a Palavra de Deus apresenta, e negavam ao padre ou magistrado, o direito de intervir. O protesto de Espira foi um testemunho solene contra a intolerância religiosa, e uma afirmação do direito de todos os homens de adorarem a Deus segundo os ditames de sua própria consciência...
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A <strong>Grande</strong> Controversia<br />
Deus nos ilumine a mente e perdoe os pecados; oramos pelo nosso soberano, para que seu<br />
reino seja próspero e sua vida feliz; oramos pelos nossos magistrados, para que Deus os<br />
guarde.” -Wylie. Alguns dos juízes ficaram profundamente comovidos; no entanto, o pai<br />
e um dos filhos foram condenados à fogueira.<br />
A cólera dos perseguidores igualava-se à fé que tinham os mártires. Não somente<br />
homens, mas delicadas senhoras e moças ostentavam coragem inflexível. “Esposas<br />
tomavam lugar junto aos suplícios de seus maridos e, enquanto estes suportavam o fogo,<br />
elas balbuciavam palavras de consolação, ou cantavam salmos para animá-los.” “Jovens<br />
se deitavam vivas nas sepulturas, como se estivessem a entrar em seu quarto para o sono<br />
noturno; ou saíam para o cadafalso e para a fogueira, trajando seus melhores vestidos,<br />
como se fossem para o casamento.” -Wylie.<br />
Como nos dias em que o paganismo procurou destruir o evangelho, o sangue dos<br />
cristãos era semente. (Ver a Apologia, de Tertuliano.) A perseguição servia para<br />
aumentar o número das testemunhas da verdade. Ano após ano o monarca, despeitado até<br />
à loucura pela resolução invencível do povo, persistia na obra cruel, mas em vão. Sob o<br />
nobre Guilherme de Orange, a Revolução trouxe finalmente à Holanda liberdade de culto<br />
a Deus. Nas montanhas de Piemonte, nas planícies da França e praias da Holanda, o<br />
progresso do evangelho foi assinalado com o sangue de seus discípulos. Mas nos países<br />
do norte encontrou pacífica entrada. Estudantes em Wittenberg, voltando para casa,<br />
levaram a fé reformada para a Escandinávia. A publicação dos escritos de Lutero também<br />
propagou a luz. O povo simples e robusto do norte, deixou a corrupção, a pompa e as<br />
superstições de Roma, para acolher a pureza, a simplicidade e as verdades vitais da<br />
Bíblia.<br />
Tausen, o “Reformador da Dinamarca”, era filho de camponês. Desde a infância deu<br />
mostras de vigoroso intelecto; tinha sede de saber; mas este desejo lhe foi negado pelas<br />
circunstâncias em que seus pais se achavam, e entrou para o claustro. Ali, sua pureza de<br />
vida bem como diligência e fidelidade, conquistaram a benevolência de seu superior. O<br />
exame demonstrou possuir talento que prometia em algum futuro bons serviços à igreja.<br />
Foi decidido dar-lhe educação em uma das universidades da Alemanha ou dos Países<br />
Baixos. Concedeu-se ao jovem estudante permissão para escolher por si mesmo uma<br />
escola, com a condição de que não fosse a de Wittenberg. Não convinha expor o<br />
educando ao veneno da heresia. Assim pensaram os frades.<br />
Tausen foi para Colônia, que era então, como hoje, um dos baluartes do romanismo.<br />
Ali logo se desgostou com o misticismo dos escolásticos. Aproximadamente por esse<br />
mesmo tempo obteve os escritos de Lutero. Leu-os com admiração e deleite, desejando<br />
grandemente o privilégio de receber instrução pessoal do reformador. Mas para fazer
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