A Grande Controvérsia
“Rejeitemos esse decreto”, disseram os príncipes. “Em assuntos de consciência, a maioria não tem poder.” Proteger a liberdade de consciência é dever do Estado, e isto é o limite de sua autoridade em matéria de religião. Todo governo secular que tente legislar sobre observâncias religiosas, ou impô-las pela autoridade civil, está a sacrificar o próprio princípio pelo qual muitas pessoas tão nobremente lutaram. “Os princípios contidos nesse célebre protesto... constituem a própria essência do protestantismo. Ora, este protesto se opõe a dois abusos do homem em matéria de fé: o primeiro é a intromissão do magistrado civil, e o segundo a autoridade arbitrária da igreja. Em lugar desses abusos, coloca o protestantismo o poder da consciência acima do magistrado, e a autoridade da Palavra de Deus sobre a igreja visível. Em primeiro lugar rejeita o poder civil em assuntos divinos, e diz com os profetas e apóstolos. Os protestantes haviam, demais, afirmado seu direito de livremente proferir suas convicções sobre a verdade. Não haveriam de crer e obedecer somente, mas também ensinar o que a Palavra de Deus apresenta, e negavam ao padre ou magistrado, o direito de intervir. O protesto de Espira foi um testemunho solene contra a intolerância religiosa, e uma afirmação do direito de todos os homens de adorarem a Deus segundo os ditames de sua própria consciência...
“Rejeitemos esse decreto”, disseram os príncipes. “Em assuntos de consciência, a maioria não tem poder.” Proteger a liberdade de consciência é dever do Estado, e isto é o limite de sua autoridade em matéria de religião. Todo governo secular que tente legislar sobre observâncias religiosas, ou impô-las pela autoridade civil, está a sacrificar o próprio princípio pelo qual muitas pessoas tão nobremente lutaram. “Os princípios contidos nesse célebre protesto... constituem a própria essência do protestantismo. Ora, este protesto se opõe a dois abusos do homem em matéria de fé: o primeiro é a intromissão do magistrado civil, e o segundo a autoridade arbitrária da igreja. Em lugar desses abusos, coloca o protestantismo o poder da consciência acima do magistrado, e a autoridade da Palavra de Deus sobre a igreja visível. Em primeiro lugar rejeita o poder civil em assuntos divinos, e diz com os profetas e apóstolos. Os protestantes haviam, demais, afirmado seu direito de livremente proferir suas convicções sobre a verdade. Não haveriam de crer e obedecer somente, mas também ensinar o que a Palavra de Deus apresenta, e negavam ao padre ou magistrado, o direito de intervir. O protesto de Espira foi um testemunho solene contra a intolerância religiosa, e uma afirmação do direito de todos os homens de adorarem a Deus segundo os ditames de sua própria consciência...
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A <strong>Grande</strong> Controversia<br />
qualquer outra doutrina que não a que se contém nesta Confissão.” -D’Aubigné. Tal era a<br />
fé e a ousadia daqueles homens de Deus.<br />
Chegou o tempo designado para comparecer perante o imperador. Carlos V, sentado<br />
no trono, rodeado de seus eleitores e príncipes, deu audiência aos reformadores<br />
protestantes. Foi lida a Confissão de sua fé. Naquela augusta assembléia, as verdades do<br />
evangelho foram claramente apresentadas, e indicados os erros da igreja papal. Com<br />
razão foi aquele dia declarado “o maior dia da Reforma, e um dos mais gloriosos na<br />
história do cristianismo e da humanidade.” -D’Aubigné. Entretanto, poucos anos se<br />
haviam passado desde que o monge de Wittenberg estivera em Worms, sozinho, perante<br />
o conselho nacional. Agora, em seu lugar estavam os mais nobres e poderosos príncipes<br />
do império. A Lutero fora proibido comparecer em Augsburgo, mais estivera presente por<br />
suas palavras e orações. “Estou jubilosíssimo”, escreveu, “de que eu tenha vivido até esta<br />
hora, na qual Cristo é publicamente exaltado por tão ilustres pessoas que O confessam,<br />
em uma assembléia tão gloriosa.” -D’Aubigné. Assim, cumpriu-se o que dizem as<br />
Escrituras: “Falarei dos Teus testemunhos perante os reis.” Salmos 119:46.<br />
Nos dias do apóstolo Paulo, o evangelho pelo qual estava preso foi assim levado<br />
perante os príncipes e nobres da cidade imperial. Igualmente, nesta ocasião, aquilo que o<br />
imperador proibira fosse pregado do púlpito, era proclamado em palácio; aquilo que<br />
muitos tinham considerado inconveniente que os próprios servos ouvissem, era com<br />
admiração ouvido pelos senhores e fidalgos do império. Reis e grandes homens<br />
constituíam o auditório; príncipes coroados eram os pregadores; e o sermão era a régia<br />
verdade de Deus. “Desde a era apostólica”, diz um escritor, “nunca houve obra maior<br />
nem mais magnificente Confissão.” -D’Aubigné.<br />
“Tudo quanto os luteranos disseram é verdade; não o podemos negar”, declarou um<br />
bispo romano. “Podeis refutar por meio de sãs razões a Confissão feita pelo eleitor e seus<br />
aliados?” perguntou outro, ao Dr. Eck. “Com os escritos dos apóstolos e profetas, não!”<br />
foi a resposta; “mas com os dos pais da igreja e dos concílios, sim!” “Compreendo”,<br />
respondeu o inquiridor. “Os luteranos, segundo vós o dizeis, estão com as Escrituras, e<br />
nós nos achamos fora delas.” -D’Aubigné.<br />
Alguns dos príncipes da Alemanha foram ganhos para a fé reformada. O próprio<br />
imperador declarou que os artigos protestantes não eram senão a verdade. A Confissão<br />
foi traduzida para muitas línguas, e circulou por toda a Europa; e tem sido, em sucessivas<br />
gerações, aceita por milhões como a expressão de sua fé. Os fiéis servos de Deus não<br />
estavam labutando sós. Enquanto “principados”, “potestades” e “hostes espirituais da<br />
maldade nos lugares celestiais” se coligavam contra eles, o Senhor não Se esquecia de<br />
Seu povo. Se pudessem seus olhos abrir-se, teriam visto uma prova da presença e auxílio<br />
divinos, tão assinalada como fora concedida aos profetas de outrora. Quando o servo de
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