A Grande Controvérsia
“Rejeitemos esse decreto”, disseram os príncipes. “Em assuntos de consciência, a maioria não tem poder.” Proteger a liberdade de consciência é dever do Estado, e isto é o limite de sua autoridade em matéria de religião. Todo governo secular que tente legislar sobre observâncias religiosas, ou impô-las pela autoridade civil, está a sacrificar o próprio princípio pelo qual muitas pessoas tão nobremente lutaram. “Os princípios contidos nesse célebre protesto... constituem a própria essência do protestantismo. Ora, este protesto se opõe a dois abusos do homem em matéria de fé: o primeiro é a intromissão do magistrado civil, e o segundo a autoridade arbitrária da igreja. Em lugar desses abusos, coloca o protestantismo o poder da consciência acima do magistrado, e a autoridade da Palavra de Deus sobre a igreja visível. Em primeiro lugar rejeita o poder civil em assuntos divinos, e diz com os profetas e apóstolos. Os protestantes haviam, demais, afirmado seu direito de livremente proferir suas convicções sobre a verdade. Não haveriam de crer e obedecer somente, mas também ensinar o que a Palavra de Deus apresenta, e negavam ao padre ou magistrado, o direito de intervir. O protesto de Espira foi um testemunho solene contra a intolerância religiosa, e uma afirmação do direito de todos os homens de adorarem a Deus segundo os ditames de sua própria consciência...
“Rejeitemos esse decreto”, disseram os príncipes. “Em assuntos de consciência, a maioria não tem poder.” Proteger a liberdade de consciência é dever do Estado, e isto é o limite de sua autoridade em matéria de religião. Todo governo secular que tente legislar sobre observâncias religiosas, ou impô-las pela autoridade civil, está a sacrificar o próprio princípio pelo qual muitas pessoas tão nobremente lutaram. “Os princípios contidos nesse célebre protesto... constituem a própria essência do protestantismo. Ora, este protesto se opõe a dois abusos do homem em matéria de fé: o primeiro é a intromissão do magistrado civil, e o segundo a autoridade arbitrária da igreja. Em lugar desses abusos, coloca o protestantismo o poder da consciência acima do magistrado, e a autoridade da Palavra de Deus sobre a igreja visível. Em primeiro lugar rejeita o poder civil em assuntos divinos, e diz com os profetas e apóstolos. Os protestantes haviam, demais, afirmado seu direito de livremente proferir suas convicções sobre a verdade. Não haveriam de crer e obedecer somente, mas também ensinar o que a Palavra de Deus apresenta, e negavam ao padre ou magistrado, o direito de intervir. O protesto de Espira foi um testemunho solene contra a intolerância religiosa, e uma afirmação do direito de todos os homens de adorarem a Deus segundo os ditames de sua própria consciência...
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A <strong>Grande</strong> Controversia<br />
Capitulo 31 - Anjos e Espíritos<br />
A relação do mundo visível com o invisível, o ministério dos anjos de Deus, a<br />
operação dos espíritos maus, acham-se claramente revelados nas Escrituras, e<br />
inseparavelmente entretecidos com a história humana. Há uma tendência crescente para a<br />
incredulidade na existência dos espíritos maus, enquanto os santos anjos que “ministram<br />
a favor daqueles que hão de herdar a salvação” (Hebreus 1:14), são por muitos<br />
considerados como espíritos dos mortos. As Escrituras, porém, não somente ensinam a<br />
existência dos anjos, tanto bons como maus, mas apresentam prova inquestionável de que<br />
não são os espíritos desencarnados dos homens falecidos. Antes da criação do homem,<br />
existiam anjos; pois, quando os fundamentos da Terra foram lançados, “as estrelas da<br />
alva juntas alegremente cantavam, e todos os filhos de Deus rejubilavam.” Jó 38:7.<br />
Depois da queda do homem foram enviados anjos a guardar a árvore da vida, e isto antes<br />
que qualquer ser humano houvesse morrido. Os anjos são, em sua natureza, superiores<br />
aos homens, pois o salmista diz que o homem foi feito “pouco menor do que os anjos.”<br />
Salmos 8:5.<br />
Estamos informados pelas Escrituras quanto ao número, poder e glória dos seres<br />
celestiais, sua relação com o governo de Deus e também com a obra da redenção. “O<br />
Senhor tem estabelecido o Seu trono nos Céus, e o Seu reino domina sobre tudo.” E diz o<br />
profeta: “Ouvi a voz de muitos anjos ao redor do trono.” No salão de recepção do Rei dos<br />
reis, assistem eles como “anjos Seus magníficos em poder”, “ministros Seus, que<br />
executam o Sua aprovação”, “obedecendo à voz da Sua palavra.” Salmos 103:19-21;<br />
Apocalipse 5:11. Milhares de milhares e milhões de milhões eram os mensageiros<br />
celestiais vistos pelo profeta Daniel. O apóstolo Paulo declarou serem “muitos milhares.”<br />
Daniel 7:10; Hebreus 12:22. Como mensageiros de Deus, saem “à semelhança de<br />
relâmpagos” (Ezequiel 1:14), tão deslumbrante é sua glória e tão rápido o seu vôo. O anjo<br />
que apareceu no túmulo do Salvador, e tinha o rosto “como um relâmpago, e o seu<br />
vestido branco como a neve”, fez com que os guardas por medo dele tremessem, e<br />
ficassem “como mortos.” Mateus 28:3, 4. Quando Senaqueribe, o altivo assírio, vituperou<br />
a Deus e dEle blasfemou, ameaçando Israel de destruição, “sucedeu pois que naquela<br />
mesma noite saiu o anjo do Senhor, e feriu no arraial dos assírios a cento e oitenta e cinco<br />
mil deles.” Ali foram destruídos “todos os varões valentes, e os príncipes, e os chefes”,<br />
no exército de Senaqueribe.<br />
“E este tornou com vergonha de rosto à sua terra.” 2 Reis 19:35; 2 Crônicas 32:21. Os<br />
anjos são enviados em missões de misericórdia aos filhos de Deus. A Abraão, com<br />
promessas de bênçãos; às portas de Sodoma, para livrar o justo Ló da condenação do<br />
fogo; a Elias, quando se achava a ponto de perecer de cansaço e fome no deserto; a<br />
Eliseu, com carros e cavalos de fogo, cercando a pequena cidade em que estava encerrado<br />
por seus adversários; a Daniel, enquanto buscava sabedoria divina na corte de um rei
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