A Grande Controvérsia
“Rejeitemos esse decreto”, disseram os príncipes. “Em assuntos de consciência, a maioria não tem poder.” Proteger a liberdade de consciência é dever do Estado, e isto é o limite de sua autoridade em matéria de religião. Todo governo secular que tente legislar sobre observâncias religiosas, ou impô-las pela autoridade civil, está a sacrificar o próprio princípio pelo qual muitas pessoas tão nobremente lutaram. “Os princípios contidos nesse célebre protesto... constituem a própria essência do protestantismo. Ora, este protesto se opõe a dois abusos do homem em matéria de fé: o primeiro é a intromissão do magistrado civil, e o segundo a autoridade arbitrária da igreja. Em lugar desses abusos, coloca o protestantismo o poder da consciência acima do magistrado, e a autoridade da Palavra de Deus sobre a igreja visível. Em primeiro lugar rejeita o poder civil em assuntos divinos, e diz com os profetas e apóstolos. Os protestantes haviam, demais, afirmado seu direito de livremente proferir suas convicções sobre a verdade. Não haveriam de crer e obedecer somente, mas também ensinar o que a Palavra de Deus apresenta, e negavam ao padre ou magistrado, o direito de intervir. O protesto de Espira foi um testemunho solene contra a intolerância religiosa, e uma afirmação do direito de todos os homens de adorarem a Deus segundo os ditames de sua própria consciência...
“Rejeitemos esse decreto”, disseram os príncipes. “Em assuntos de consciência, a maioria não tem poder.” Proteger a liberdade de consciência é dever do Estado, e isto é o limite de sua autoridade em matéria de religião. Todo governo secular que tente legislar sobre observâncias religiosas, ou impô-las pela autoridade civil, está a sacrificar o próprio princípio pelo qual muitas pessoas tão nobremente lutaram. “Os princípios contidos nesse célebre protesto... constituem a própria essência do protestantismo. Ora, este protesto se opõe a dois abusos do homem em matéria de fé: o primeiro é a intromissão do magistrado civil, e o segundo a autoridade arbitrária da igreja. Em lugar desses abusos, coloca o protestantismo o poder da consciência acima do magistrado, e a autoridade da Palavra de Deus sobre a igreja visível. Em primeiro lugar rejeita o poder civil em assuntos divinos, e diz com os profetas e apóstolos. Os protestantes haviam, demais, afirmado seu direito de livremente proferir suas convicções sobre a verdade. Não haveriam de crer e obedecer somente, mas também ensinar o que a Palavra de Deus apresenta, e negavam ao padre ou magistrado, o direito de intervir. O protesto de Espira foi um testemunho solene contra a intolerância religiosa, e uma afirmação do direito de todos os homens de adorarem a Deus segundo os ditames de sua própria consciência...
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A <strong>Grande</strong> Controversia<br />
que o coração humano preza como os mais sagrados, tinham derramado seu sangue em<br />
muitos campos de rudes combates. Os protestantes eram tidos na conta de proscritos,<br />
punha-se a preço a sua cabeça e eram perseguidos como animais selvagens.<br />
A “igreja no deserto”, os poucos descendentes dos antigos cristãos que ainda penavam<br />
na França no século XVIII, ocultando-se nas montanhas do sul, acariciavam ainda a fé de<br />
seus pais. Aventurandose a reunir-se à noite ao lado das montanhas ou dos pantanais<br />
solitários, eram caçados por cavalarianos e arrastados para a escravidão nas galeras, por<br />
toda a vida. “Os mais puros, cultos e inteligentes dos franceses, foram acorrentados, em<br />
horríveis torturas, entre ladrões e assassinos.” -Wylie. Outros, tratados com mais<br />
misericórdia, eram fuzilados a sangue frio, caindo, indefesos e desamparados, de joelhos,<br />
em oração. Centenas de homens idosos, indefesas mulheres e inocentes crianças eram<br />
deixados mortos sobre a terra em seu lugar de reunião. Atravessando-se a encosta das<br />
montanhas ou a floresta, onde estavam acostumados a reunir-se, não era raro<br />
encontrarem-se “a cada passo corpos mortos, pontilhando a relva, e cadáveres a balançar<br />
suspensos das árvores.” Seu território, devastado pela espada, pelo machado, pela<br />
fogueira, “converteu-se em vasto e triste deserto.” “Estas atrocidades não eram ordenadas<br />
... em qualquer época obscura, mas na era brilhante de Luís XIV. Cultivavam-se então as<br />
ciências, as letras floresciam, os teólogos da corte e da capital eram homens doutos e<br />
eloqüentes, aparentando perfeitamente as graças da humildade e caridade.” -Wylie.<br />
O mais negro, porém, do negro catálogo de crimes, a mais horrível entre as ações<br />
diabólicas de todos os hediondos séculos, foi o massacre de São Bartolomeu. O mundo<br />
ainda recorda com estremecimento de horror as cenas daquele assalto covardíssimo e<br />
cruel. O rei da França, com quem sacerdotes e prelados romanos insistiram, sancionou a<br />
hedionda obra. Um sino badalando à noite dobres fúnebres, foi o sinal para o morticínio.<br />
Milhares de protestantes que dormiam tranqüilamente em suas casas, confiando na honra<br />
empenhada de seu rei, eram arrastados para fora sem aviso prévio e assassinados a<br />
sangue frio.<br />
Como Cristo fora o chefe invisível de Seu povo ao ser tirado do cativeiro egípcio,<br />
assim foi Satanás o chefe invisível de seus súditos na horrível obra de multiplicar os<br />
mártires. Durante sete dias perdurou o massacre em Paris, sendo os primeiros três com<br />
inconcebível fúria. E não se limitou unicamente à cidade, mas por ordem especial do rei<br />
estendeu-se a todas as províncias e cidades onde se encontravam protestantes. Não se<br />
respeitava nem idade nem sexo. Não se poupava nem a inocente criancinha, nem o<br />
homem de cabelos brancos. Nobres e camponeses, velhos e jovens, mães e filhos, eram<br />
juntamente abatidos. Por toda a França a carnificina durou dois meses. Pereceram setenta<br />
mil da legítima flor da nação.
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