A Grande Controvérsia
“Rejeitemos esse decreto”, disseram os príncipes. “Em assuntos de consciência, a maioria não tem poder.” Proteger a liberdade de consciência é dever do Estado, e isto é o limite de sua autoridade em matéria de religião. Todo governo secular que tente legislar sobre observâncias religiosas, ou impô-las pela autoridade civil, está a sacrificar o próprio princípio pelo qual muitas pessoas tão nobremente lutaram. “Os princípios contidos nesse célebre protesto... constituem a própria essência do protestantismo. Ora, este protesto se opõe a dois abusos do homem em matéria de fé: o primeiro é a intromissão do magistrado civil, e o segundo a autoridade arbitrária da igreja. Em lugar desses abusos, coloca o protestantismo o poder da consciência acima do magistrado, e a autoridade da Palavra de Deus sobre a igreja visível. Em primeiro lugar rejeita o poder civil em assuntos divinos, e diz com os profetas e apóstolos. Os protestantes haviam, demais, afirmado seu direito de livremente proferir suas convicções sobre a verdade. Não haveriam de crer e obedecer somente, mas também ensinar o que a Palavra de Deus apresenta, e negavam ao padre ou magistrado, o direito de intervir. O protesto de Espira foi um testemunho solene contra a intolerância religiosa, e uma afirmação do direito de todos os homens de adorarem a Deus segundo os ditames de sua própria consciência...
“Rejeitemos esse decreto”, disseram os príncipes. “Em assuntos de consciência, a maioria não tem poder.” Proteger a liberdade de consciência é dever do Estado, e isto é o limite de sua autoridade em matéria de religião. Todo governo secular que tente legislar sobre observâncias religiosas, ou impô-las pela autoridade civil, está a sacrificar o próprio princípio pelo qual muitas pessoas tão nobremente lutaram. “Os princípios contidos nesse célebre protesto... constituem a própria essência do protestantismo. Ora, este protesto se opõe a dois abusos do homem em matéria de fé: o primeiro é a intromissão do magistrado civil, e o segundo a autoridade arbitrária da igreja. Em lugar desses abusos, coloca o protestantismo o poder da consciência acima do magistrado, e a autoridade da Palavra de Deus sobre a igreja visível. Em primeiro lugar rejeita o poder civil em assuntos divinos, e diz com os profetas e apóstolos. Os protestantes haviam, demais, afirmado seu direito de livremente proferir suas convicções sobre a verdade. Não haveriam de crer e obedecer somente, mas também ensinar o que a Palavra de Deus apresenta, e negavam ao padre ou magistrado, o direito de intervir. O protesto de Espira foi um testemunho solene contra a intolerância religiosa, e uma afirmação do direito de todos os homens de adorarem a Deus segundo os ditames de sua própria consciência...
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A <strong>Grande</strong> Controversia<br />
de paz, nunca tinham ouvido seu testemunho. Não foram somente os humildes e os<br />
pobres que, entre sofrimento e escárnio, ousaram dar testemunho de Cristo. Nos salões<br />
senhoriais do castelo e do palácio, houve almas régias por quem a verdade era mais<br />
apreciada do que a riqueza, posição social ou mesmo a vida. As armaduras reais<br />
ocultavam espírito mais sobranceiro e resoluto do que o faziam as vestes e a mitra do<br />
bispo. Luís de Berquin era de nascimento nobre, cavalheiro bravo e cortês, dedicado ao<br />
estudo, polido nas maneiras, e de moral irrepreensível. “Ele era”, diz certo escritor, “fiel<br />
seguidor das ordenanças papais, e grande ouvinte de missas e sermões, ... e, a coroar<br />
todas as demais virtudes, tinha pelo luteranismo aversão especial.” Mas, semelhante a<br />
tantos outros, guiado providencialmente à Escritura, maravilhouse de encontrar ali, “não<br />
as doutrinas de Roma mas as de Lutero.” -Wylie. Desde então se entregou com<br />
devotamento completo à causa do evangelho.<br />
“Como o mais douto dos nobres da França”, seu gênio e eloqüência, sua coragem<br />
indomável e heróico zelo, assim como sua influência na corte -pois era favorito do rei -<br />
faziam com que fosse considerado por muitos como destinado a ser o reformador de seu<br />
país. Disse Beza: “Berquin teria sido um segundo Lutero, caso houvesse encontrado em<br />
Francisco I um segundo eleitor.” “É pior do que Lutero”, exclamavam os romanistas.<br />
Mais temido era ele, na verdade, pelos romanistas da França. Arrojaram-no à prisão como<br />
herege, mas foi posto em liberdade pelo rei. Durante anos manteve a luta. Francisco<br />
claudicando entre Roma e a Reforma, alternadamente tolerava e restringia o zelo feroz<br />
dos monges. Berquin foi três vezes preso pelas autoridades papais, apenas para ser liberto<br />
pelo monarca que, admirando-lhe o gênio e nobreza de caráter, recusou sacrificá-lo à<br />
maldade do clero.<br />
Foi Berquin repetidas vezes avisado do perigo que o ameaçava na França, e com ele<br />
instou-se para que seguisse os passos dos que haviam encontrado segurança no exílio<br />
voluntário. O tímido Erasmo, subserviente às circunstâncias de seu tempo, e a quem, com<br />
todo o esplendor de sua erudição, faltava aquela grandeza moral que mantém a vida e a<br />
honra a serviço da verdade, escreveu a Berquin: “Pede para seres enviado como<br />
embaixador a algum país estrangeiro; vai viajar na Alemanha. Conheces Beda e outros<br />
como ele; é um monstro de mil cabeças, lançando veneno por todos os lados. Teus<br />
inimigos se contam por legiões. Fosse a tua causa melhor do que a de Jesus Cristo, e não<br />
te deixariam ir antes de te haverem miseravelmente destruído. Não confies muito na<br />
proteção do rei. Seja como for, não me comprometas com a faculdade de teologia.” -<br />
Wylie.<br />
Mas, intensificando-se os perigos, o zelo de Berquin apenas se tornou mais forte.<br />
Assim, longe de adotar o expediente egoísta sugerido por Erasmo, decidiu-se a medidas<br />
ainda mais ousadas. Não somente permaneceria na defesa da verdade, mas atacaria o<br />
erro. A acusação de heresia que os romanistas estavam procurando firmar contra ele,
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