A Grande Controvérsia
“Rejeitemos esse decreto”, disseram os príncipes. “Em assuntos de consciência, a maioria não tem poder.” Proteger a liberdade de consciência é dever do Estado, e isto é o limite de sua autoridade em matéria de religião. Todo governo secular que tente legislar sobre observâncias religiosas, ou impô-las pela autoridade civil, está a sacrificar o próprio princípio pelo qual muitas pessoas tão nobremente lutaram. “Os princípios contidos nesse célebre protesto... constituem a própria essência do protestantismo. Ora, este protesto se opõe a dois abusos do homem em matéria de fé: o primeiro é a intromissão do magistrado civil, e o segundo a autoridade arbitrária da igreja. Em lugar desses abusos, coloca o protestantismo o poder da consciência acima do magistrado, e a autoridade da Palavra de Deus sobre a igreja visível. Em primeiro lugar rejeita o poder civil em assuntos divinos, e diz com os profetas e apóstolos. Os protestantes haviam, demais, afirmado seu direito de livremente proferir suas convicções sobre a verdade. Não haveriam de crer e obedecer somente, mas também ensinar o que a Palavra de Deus apresenta, e negavam ao padre ou magistrado, o direito de intervir. O protesto de Espira foi um testemunho solene contra a intolerância religiosa, e uma afirmação do direito de todos os homens de adorarem a Deus segundo os ditames de sua própria consciência...
“Rejeitemos esse decreto”, disseram os príncipes. “Em assuntos de consciência, a maioria não tem poder.” Proteger a liberdade de consciência é dever do Estado, e isto é o limite de sua autoridade em matéria de religião. Todo governo secular que tente legislar sobre observâncias religiosas, ou impô-las pela autoridade civil, está a sacrificar o próprio princípio pelo qual muitas pessoas tão nobremente lutaram. “Os princípios contidos nesse célebre protesto... constituem a própria essência do protestantismo. Ora, este protesto se opõe a dois abusos do homem em matéria de fé: o primeiro é a intromissão do magistrado civil, e o segundo a autoridade arbitrária da igreja. Em lugar desses abusos, coloca o protestantismo o poder da consciência acima do magistrado, e a autoridade da Palavra de Deus sobre a igreja visível. Em primeiro lugar rejeita o poder civil em assuntos divinos, e diz com os profetas e apóstolos. Os protestantes haviam, demais, afirmado seu direito de livremente proferir suas convicções sobre a verdade. Não haveriam de crer e obedecer somente, mas também ensinar o que a Palavra de Deus apresenta, e negavam ao padre ou magistrado, o direito de intervir. O protesto de Espira foi um testemunho solene contra a intolerância religiosa, e uma afirmação do direito de todos os homens de adorarem a Deus segundo os ditames de sua própria consciência...
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A <strong>Grande</strong> Controversia<br />
perceptível, porém conhecido por Deus. Traçou uma linha divisória, ... de modo que os<br />
que examinassem seu próprio coração soubessem de que lado teriam sido encontrados se<br />
então o Senhor tivesse vindo -se teriam exclamado: ‘Eis que Este é o nosso Deus, a quem<br />
aguardávamos, e Ele nos salvará’, ou se teriam pedido às rochas e montanhas que<br />
caíssem sobre eles, a fim de os ocultar da face dAquele que Se assenta sobre o trono, e da<br />
ira do Cordeiro. Assim Deus, como cremos, experimentou Seu povo, pôs-lhe à prova a fé,<br />
e viu se na hora da angústia, recuaria da posição em que houvera por bem colocá-lo; e se<br />
abandonaria este mundo, depositando implícita confiança na Palavra de Deus.” -The<br />
Adventist Herald and Signs of the Times Reporter.<br />
O sentir dos que ainda criam que Deus os havia guiado em sua experiência, exprimese<br />
nestas palavras de Guilherme Miller: “Tivesse eu de viver de novo a minha vida, com<br />
a mesma evidência que tive então de ser sincero para com Deus e o homem, eu teria de<br />
agir como agi.” “Espero ter limpado minhas vestes do sangue das almas. Sinto que, tanto<br />
quanto estava em meu poder, me livrei de toda culpa em sua condenação.” “Posto que<br />
tenha sido duas vezes desapontado”, escreveu este homem de Deus, “ainda não estou<br />
abatido nem desanimado. ... Minha esperança na vinda de Cristo é tão firme como<br />
sempre. Fiz apenas aquilo que, depois de anos de solene consideração, compreendi ser<br />
meu dever sagrado fazer. Se errei, foi do lado da caridade, do amor para com os meus<br />
semelhantes e da convicção do dever para com Deus.” “Uma coisa sei: nada preguei que<br />
não cresse, e Deus foi comigo; Seu poder se manifestou na obra, e muito benefício foi<br />
feito.” “Muitos milhares, segundo a aparência humana, foram levados a estudar as<br />
Escrituras pela pregação da profecia acerca do tempo; e por esse meio, mediante a fé e<br />
aspersão do sangue de Cristo, foram reconciliados com Deus.” -Bliss. “Nunca solicitei a<br />
aprovação dos orgulhosos, nem desfaleci quando o mundo se mostrava hostil. Não<br />
comprarei hoje o seu favor, tampouco irei além do dever, para não lhes despertar o ódio.<br />
Jamais lhes implorarei minha vida, tampouco vacilarei, espero, em perdê-la, se Deus em<br />
Sua bondosa providência assim o determina.” -Vida de Guilherme Miller, de J. White.<br />
Deus não abandonou Seu povo; Seu Espírito ainda permaneceu com os que não<br />
negaram temerariamente a luz que tinham recebido, nem acusaram o movimento<br />
adventista. Na epístola aos Hebreus existem palavras de animação e advertência para os<br />
provados e expectantes nesta crise: “Não rejeiteis pois a vossa confiança, que tem grande<br />
e avultado galardão. Porque necessitais de paciência, para que, depois de haverdes feito a<br />
vontade de Deus, possais alcançar a promessa. Porque ainda um poucochinho de tempo, e<br />
O que há de vir virá, e não tardará. Mas o justo viverá da fé; e, se ele recuar, a Minha<br />
alma não tem prazer nele. Nós, porém, não somos daqueles que se retiram para a<br />
perdição, mas daqueles que crêem para a conservação da alma.” Hebreus 10:35-39.<br />
Que este aviso se dirige à igreja dos últimos dias, é evidente das palavras que apontam<br />
para a proximidade da vinda do Senhor: “Porque ainda um poucochinho de tempo, e O
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