A Grande Controvérsia
“Rejeitemos esse decreto”, disseram os príncipes. “Em assuntos de consciência, a maioria não tem poder.” Proteger a liberdade de consciência é dever do Estado, e isto é o limite de sua autoridade em matéria de religião. Todo governo secular que tente legislar sobre observâncias religiosas, ou impô-las pela autoridade civil, está a sacrificar o próprio princípio pelo qual muitas pessoas tão nobremente lutaram. “Os princípios contidos nesse célebre protesto... constituem a própria essência do protestantismo. Ora, este protesto se opõe a dois abusos do homem em matéria de fé: o primeiro é a intromissão do magistrado civil, e o segundo a autoridade arbitrária da igreja. Em lugar desses abusos, coloca o protestantismo o poder da consciência acima do magistrado, e a autoridade da Palavra de Deus sobre a igreja visível. Em primeiro lugar rejeita o poder civil em assuntos divinos, e diz com os profetas e apóstolos. Os protestantes haviam, demais, afirmado seu direito de livremente proferir suas convicções sobre a verdade. Não haveriam de crer e obedecer somente, mas também ensinar o que a Palavra de Deus apresenta, e negavam ao padre ou magistrado, o direito de intervir. O protesto de Espira foi um testemunho solene contra a intolerância religiosa, e uma afirmação do direito de todos os homens de adorarem a Deus segundo os ditames de sua própria consciência...
“Rejeitemos esse decreto”, disseram os príncipes. “Em assuntos de consciência, a maioria não tem poder.” Proteger a liberdade de consciência é dever do Estado, e isto é o limite de sua autoridade em matéria de religião. Todo governo secular que tente legislar sobre observâncias religiosas, ou impô-las pela autoridade civil, está a sacrificar o próprio princípio pelo qual muitas pessoas tão nobremente lutaram. “Os princípios contidos nesse célebre protesto... constituem a própria essência do protestantismo. Ora, este protesto se opõe a dois abusos do homem em matéria de fé: o primeiro é a intromissão do magistrado civil, e o segundo a autoridade arbitrária da igreja. Em lugar desses abusos, coloca o protestantismo o poder da consciência acima do magistrado, e a autoridade da Palavra de Deus sobre a igreja visível. Em primeiro lugar rejeita o poder civil em assuntos divinos, e diz com os profetas e apóstolos. Os protestantes haviam, demais, afirmado seu direito de livremente proferir suas convicções sobre a verdade. Não haveriam de crer e obedecer somente, mas também ensinar o que a Palavra de Deus apresenta, e negavam ao padre ou magistrado, o direito de intervir. O protesto de Espira foi um testemunho solene contra a intolerância religiosa, e uma afirmação do direito de todos os homens de adorarem a Deus segundo os ditames de sua própria consciência...
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A <strong>Grande</strong> Controversia<br />
a Jesus. Salmos 8. Prevalecerá a paz universal.” (Diário do Rev. José Wolff.) “O Senhor<br />
novamente olhará para a Terra, e dirá que tudo é muito bom.” -Ibidem.<br />
Wolff cria na próxima vinda do Senhor, e sua interpretação dos períodos proféticos<br />
colocava o grande acontecimento em muito poucos anos de diferença do tempo indicado<br />
por Miller. Aos que insistiam nesta passagem: “Daquele dia e hora ninguém sabe” que os<br />
homens nada devem saber em relação à proximidade do advento, Wolff replicava: “Disse<br />
nosso Senhor que aquele dia e hora nunca deveriam ser conhecidos? Não nos deu Ele<br />
sinais dos tempos, a fim de que possamos ao menos saber a aproximação de Sua vinda,<br />
como alguém sabe da proximidade do verão pelo brotar das folhas na figueira? Mateus<br />
24:32. Não deveremos jamais conhecer esse tempo, quando Jesus mesmo nos exorta, não<br />
somente a ler o profeta Daniel, mas a compreendê-lo? E o mesmo livro de Daniel, em que<br />
se diz que as palavras estavam fechadas até ao tempo do fim (conforme era o caso em seu<br />
tempo), declara que ‘muitos correrão de uma parte para outra’ (expressão hebraica para<br />
significar -observar e pensar a respeito do tempo), e a ‘ciência’ (em relação ao tempo) ‘se<br />
multiplicará’. Daniel 12:4. Demais, nosso Senhor não tem o intuito de dizer com isto que<br />
a proximidade do tempo não será conhecida, mas que o ‘dia e hora’ exatos ‘ninguém<br />
sabe’. Pelos sinais dos tempos, diz Ele, será conhecido o suficiente para nos induzir ao<br />
preparo para a Sua vinda, tal como Noé preparou a arca.” -Pesquisas e Trabalhos<br />
Missionários, de Wolff.<br />
Em relação ao sistema popular de interpretar as Escrituras, ou de mal-interpretá-las,<br />
escreveu Wolff: “A maior parte da igreja cristã tem-se separado do claro sentido das<br />
Escrituras, volvendo ao sistema fantasioso dos budistas; estes crêem que a futura<br />
felicidade dos homens consistirá em mover-se pelo ar. Admitem que, quando lêem<br />
judeus, devem entender gentios; e quando lêem Jerusalém, devem compreender igreja; e<br />
se se fala de Terra, significa Céu; e pela vinda do Senhor devem compreender o<br />
progresso das sociedades missionárias; e subir ao monte da casa do Senhor, significa<br />
imponente reunião religiosa dos metodistas.” -Diário, do Rev. José Wolff.<br />
Durante vinte e quatro anos, de 1821 a 1845, Wolff viajou extensamente: na África,<br />
visitando o Egito e a Etiópia; na Ásia, atravessando a Palestina, Síria, Pérsia, Usbequistão<br />
e a Índia. Visitou também os Estados Unidos, pregando, na viagem para lá, na ilha de<br />
Santa Helena. Chegou a Nova Iorque em agosto de 1837; e, depois de falar naquela<br />
cidade, pregou em Filadélfia e Baltimore, dirigindo-se finalmente a Washington. Ali, diz<br />
ele, “por uma proposta apresentada pelo ex-presidente John Quincy Adams, em uma das<br />
casas do Congresso, concedeu-se-me unanimemente o uso do salão do Congresso para<br />
uma conferência que eu pronunciei em um sábado, honrada com a presença de todos os<br />
congressistas, e também do bispo de Virgínia e do clero e cidadãos de Washington. A<br />
mesma honra me foi conferida pelos membros do governo de Nova Jersey e Pensilvânia,
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