A Grande Controvérsia

A Grande Controversia
Nas escolas aonde iam, não deveriam fazer confidentes a quem quer que fosse. Suas
vestes eram preparadas de maneira a ocultar seu máximo tesouro -os preciosos
manuscritos das Escrituras. A estes, fruto de meses e anos de labuta, levavam consigo e,
sempre que o podiam fazer sem despertar suspeita, cautelosamente punham uma porção
ao alcance daqueles cujo coração parecia aberto para receber a verdade. Desde os joelhos
da mãe a juventude valdense havia sido educada com este propósito em vista;
compreendiam o trabalho, e fielmente o executavam. Ganhavam-se conversos à
verdadeira fé nessas instituições de ensino, e freqüentemente se encontravam seus
princípios a penetrar a escola toda; contudo os chefes papais não podiam pelo mais
minucioso inquérito descobrir a fonte da chamada heresia corruptora.
O espírito de Cristo é espírito missionário. O primeiro impulso do coração regenerado
é levar outros também ao Salvador. Tal foi o espírito dos cristãos valdenses.
Compreendiam que Deus exigia mais deles do que simplesmente preservar a verdade em
sua pureza, nas suas próprias igrejas; e que sobre eles repousava a solene
responsabilidade de deixarem sua luz resplandecer aos que se achavam em trevas. Pelo
forte poder da Palavra de Deus procuravam romper o cativeiro que Roma havia imposto.
Os ministros valdenses eram educados como missionários, exigindo-se primeiramente
de cada um que tivesse a expectativa de entrar para o ministério, aquisição de experiência
como evangelista. Cada um deveria servir três anos em algum campo missionário antes
de assumir o encargo de uma igreja em seu país. Este serviço, exigindo logo de começo
renúncia e sacrifício, era introdução apropriada à vida pastoral naqueles tempos que
punham à prova a alma. Os jovens que recebiam a ordenação para o sagrado mister, viam
diante de si, não a perspectiva de riquezas e glória terrestre, mas uma vida de trabalhos e
perigo, e possivelmente o destino de mártir. Os missionários iam de dois em dois, como
Jesus enviara Seus discípulos. Cada jovem tinha usualmente por companhia um homem
de idade e experiência, achando-se aquele sob a orientação do companheiro, que ficava
responsável por seu ensino, e a cuja instrução se esperava que seguisse. Estes coobreiros
não estavam sempre juntos, mas muitas vezes se reuniam para orar e aconselharse,
fortalecendo-se assim mutuamente na fé.
Tornar conhecido o objetivo de sua missão seria assegurar a derrota; ocultavam,
portanto, cautelosamente seu verdadeiro caráter. Cada ministro possuía conhecimento de
algum ofício ou profissão e os missionários prosseguiam na obra sob a aparência de
vocação secular. Usualmente escolhiam a de mercador ou vendedor ambulante.
“Levavam sedas, jóias e outros artigos, que naquele tempo não se compravam facilmente,
a não ser em mercados distantes; e eram bem recebidos como negociantes onde teriam
sido repelidos como missionários.” -Wylie. Em todo o tempo seu coração se levantava a
Deus rogando sabedoria a fim de apresentar um tesouro mais precioso do que o ouro ou
jóias. Levavam secretamente consigo exemplares da Escritura Sagrada, no todo ou em