A Grande Controvérsia
“Rejeitemos esse decreto”, disseram os príncipes. “Em assuntos de consciência, a maioria não tem poder.” Proteger a liberdade de consciência é dever do Estado, e isto é o limite de sua autoridade em matéria de religião. Todo governo secular que tente legislar sobre observâncias religiosas, ou impô-las pela autoridade civil, está a sacrificar o próprio princípio pelo qual muitas pessoas tão nobremente lutaram. “Os princípios contidos nesse célebre protesto... constituem a própria essência do protestantismo. Ora, este protesto se opõe a dois abusos do homem em matéria de fé: o primeiro é a intromissão do magistrado civil, e o segundo a autoridade arbitrária da igreja. Em lugar desses abusos, coloca o protestantismo o poder da consciência acima do magistrado, e a autoridade da Palavra de Deus sobre a igreja visível. Em primeiro lugar rejeita o poder civil em assuntos divinos, e diz com os profetas e apóstolos. Os protestantes haviam, demais, afirmado seu direito de livremente proferir suas convicções sobre a verdade. Não haveriam de crer e obedecer somente, mas também ensinar o que a Palavra de Deus apresenta, e negavam ao padre ou magistrado, o direito de intervir. O protesto de Espira foi um testemunho solene contra a intolerância religiosa, e uma afirmação do direito de todos os homens de adorarem a Deus segundo os ditames de sua própria consciência...
“Rejeitemos esse decreto”, disseram os príncipes. “Em assuntos de consciência, a maioria não tem poder.” Proteger a liberdade de consciência é dever do Estado, e isto é o limite de sua autoridade em matéria de religião. Todo governo secular que tente legislar sobre observâncias religiosas, ou impô-las pela autoridade civil, está a sacrificar o próprio princípio pelo qual muitas pessoas tão nobremente lutaram. “Os princípios contidos nesse célebre protesto... constituem a própria essência do protestantismo. Ora, este protesto se opõe a dois abusos do homem em matéria de fé: o primeiro é a intromissão do magistrado civil, e o segundo a autoridade arbitrária da igreja. Em lugar desses abusos, coloca o protestantismo o poder da consciência acima do magistrado, e a autoridade da Palavra de Deus sobre a igreja visível. Em primeiro lugar rejeita o poder civil em assuntos divinos, e diz com os profetas e apóstolos. Os protestantes haviam, demais, afirmado seu direito de livremente proferir suas convicções sobre a verdade. Não haveriam de crer e obedecer somente, mas também ensinar o que a Palavra de Deus apresenta, e negavam ao padre ou magistrado, o direito de intervir. O protesto de Espira foi um testemunho solene contra a intolerância religiosa, e uma afirmação do direito de todos os homens de adorarem a Deus segundo os ditames de sua própria consciência...
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A <strong>Grande</strong> Controversia<br />
pretensões de Satanás. Pelos tribunais humanos foram julgados como os mais vis dos<br />
criminosos. Mas agora “Deus mesmo é o Juiz.” Salmos 50:6. Revogam-se agora as<br />
decisões da Terra. “Tirará o opróbrio do Seu povo.” Isaías 25:8. “Chamar-lhes-ão: Povo<br />
santo, remidos do Senhor.” Ele determinou “que se lhes dê ornamento por cinza, óleo de<br />
gozo por tristeza, vestido de louvor por espírito angustiado.” Isaías 62:12; 61:3. Não mais<br />
são fracos, aflitos, dispersos e opressos.<br />
Doravante devem estar sempre com o Senhor. Acham-se diante do trono com vestes<br />
mais ricas do que já usaram os mais honrados da Terra. Estão coroados com diademas<br />
mais gloriosos do que os que já foram colocados na fronte dos monarcas terrestres. Os<br />
dias de dores e prantos acabaram-se para sempre. O Rei da glória enxugou as lágrimas de<br />
todos os rostos; removeu-se toda a causa de pesar. Por entre o agitar dos ramos de<br />
palmeiras, derramam um cântico de louvor, claro, suave e melodioso; todas as vozes<br />
apreendem a harmonia até que reboa pelas abóbadas do céu a antífona: “Salvação ao<br />
nosso Deus que está assentado no trono, e ao Cordeiro.” E todos os habitantes do Céu<br />
assim respondem: “Amém. Louvor, e glória, e sabedoria, e ação de graças, e honra, e<br />
poder, e força ao nosso Deus, para todo o sempre.” Apocalipse 7:10, 12.<br />
Nesta vida podemos apenas começar a compreender o maravilhoso tema da redenção.<br />
Com nossa compreensão finita podemos considerar muito encarecidamente a ignomínia e<br />
a glória, a vida e a morte, a justiça e a misericórdia, que se encontraram na cruz; todavia,<br />
com o máximo esforço de nossa faculdade mental, deixamos de apreender seu completo<br />
significado. O comprimento e a largura, a profundidade e a altura do amor que redime<br />
não são senão palidamente compreendidos. O plano da redenção não será amplamente<br />
penetrado, mesmo quando os resgatados virem assim como eles são vistos, e conhecerem<br />
como são conhecidos; antes, através das eras eternas, novas verdades desdobrar-se-ão de<br />
contínuo à mente cheia de admiração e deleite. Posto que os pesares, dores e tentações da<br />
Terra estejam terminados, e removidas suas causas, sempre terá o povo de Deus um<br />
conhecimento distinto, inteligente, do que custou a sua salvação.<br />
A cruz de Cristo será a ciência e cântico dos remidos por toda a eternidade. No Cristo<br />
glorificado eles contemplarão o Cristo crucificado. Jamais se olvidará que Aquele cujo<br />
poder criou e manteve os inumeráveis mundos através dos vastos domínios do espaço, o<br />
Amado de Deus, a Majestade do Céu, Aquele a quem querubins e resplendentes serafins<br />
se deleitavam em adorar -humilhou-Se para levantar o homem decaído; que Ele arrostou<br />
a culpa e a ignomínia do pecado e a ocultação da face de Seu Pai, até que as misérias de<br />
um mundo perdido Lhe quebrantaram o coração e aniquilaram a vida na cruz do<br />
Calvário. O fato de o Criador de todos os mundos, o Árbitro de todos os destinos, deixar<br />
Sua glória e humilhar-Se por amor do homem, despertará eternamente a admiração e a<br />
adoração do Universo. Ao olharem as nações dos salvos para o seu Redentor e<br />
contemplarem a glória eterna do Pai resplandecendo em Seu semblante; ao verem o Seu
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