A Grande Controvérsia
“Rejeitemos esse decreto”, disseram os príncipes. “Em assuntos de consciência, a maioria não tem poder.” Proteger a liberdade de consciência é dever do Estado, e isto é o limite de sua autoridade em matéria de religião. Todo governo secular que tente legislar sobre observâncias religiosas, ou impô-las pela autoridade civil, está a sacrificar o próprio princípio pelo qual muitas pessoas tão nobremente lutaram. “Os princípios contidos nesse célebre protesto... constituem a própria essência do protestantismo. Ora, este protesto se opõe a dois abusos do homem em matéria de fé: o primeiro é a intromissão do magistrado civil, e o segundo a autoridade arbitrária da igreja. Em lugar desses abusos, coloca o protestantismo o poder da consciência acima do magistrado, e a autoridade da Palavra de Deus sobre a igreja visível. Em primeiro lugar rejeita o poder civil em assuntos divinos, e diz com os profetas e apóstolos. Os protestantes haviam, demais, afirmado seu direito de livremente proferir suas convicções sobre a verdade. Não haveriam de crer e obedecer somente, mas também ensinar o que a Palavra de Deus apresenta, e negavam ao padre ou magistrado, o direito de intervir. O protesto de Espira foi um testemunho solene contra a intolerância religiosa, e uma afirmação do direito de todos os homens de adorarem a Deus segundo os ditames de sua própria consciência...
“Rejeitemos esse decreto”, disseram os príncipes. “Em assuntos de consciência, a maioria não tem poder.” Proteger a liberdade de consciência é dever do Estado, e isto é o limite de sua autoridade em matéria de religião. Todo governo secular que tente legislar sobre observâncias religiosas, ou impô-las pela autoridade civil, está a sacrificar o próprio princípio pelo qual muitas pessoas tão nobremente lutaram. “Os princípios contidos nesse célebre protesto... constituem a própria essência do protestantismo. Ora, este protesto se opõe a dois abusos do homem em matéria de fé: o primeiro é a intromissão do magistrado civil, e o segundo a autoridade arbitrária da igreja. Em lugar desses abusos, coloca o protestantismo o poder da consciência acima do magistrado, e a autoridade da Palavra de Deus sobre a igreja visível. Em primeiro lugar rejeita o poder civil em assuntos divinos, e diz com os profetas e apóstolos. Os protestantes haviam, demais, afirmado seu direito de livremente proferir suas convicções sobre a verdade. Não haveriam de crer e obedecer somente, mas também ensinar o que a Palavra de Deus apresenta, e negavam ao padre ou magistrado, o direito de intervir. O protesto de Espira foi um testemunho solene contra a intolerância religiosa, e uma afirmação do direito de todos os homens de adorarem a Deus segundo os ditames de sua própria consciência...
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A <strong>Grande</strong> Controversia<br />
Capitulo 15 - A Revolução Francesa<br />
No século XVI, a Reforma, apresentando ao povo uma Bíblia aberta, procurava<br />
admissão em todos os países da Europa. Algumas nações receberam-na com alegria,<br />
como um mensageiro do Céu. Em outras terras o papado conseguiu em grande parte<br />
impedirlhe a entrada; e a luz do conhecimento da Escritura Sagrada, com sua<br />
enobrecedora influência, foi quase totalmente excluída. Em um país, posto que a luz<br />
encontrasse entrada, não foi compreendida por causa das muitas trevas. Durante séculos a<br />
verdade e o erro lutaram pelo predomínio. Finalmente o mal triunfou e a verdade divina<br />
foi rejeitada. “Esta é a condenação, que a luz veio ao mundo, e os homens amaram mais<br />
as trevas do que a luz.” João 3:19. Permitiuse que a nação colhesse os resultados da<br />
conduta que adotara. A restrição do Espírito de Deus foi removida de um povo que tinha<br />
desprezado o dom de Sua graça. Consentiu-se que o mal chegasse a amadurecer. E todo o<br />
mundo viu os frutos da rejeição voluntária da luz.<br />
Esta guerra contra a Escritura Sagrada, prosseguida durante tantos séculos na França,<br />
culminou nas cenas da Revolução. Aquela terrível carnificina foi apenas o resultado<br />
legítimo da supressão da Escritura por parte de Roma. Apresentou ao mundo o mais<br />
flagrante exemplo da operação dos princípios papais -exemplo dos resultados a que por<br />
mais de mil anos tendia o ensino da Igreja de Roma. A supressão das Escrituras durante o<br />
período da supremacia papal, foi predita pelos profetas; e o Revelador (o apóstolo João)<br />
indica também os terríveis resultados que deveriam sobrevir especialmente à França pelo<br />
domínio do “homem do pecado”.<br />
Disse o anjo do Senhor: “Pisarão a santa cidade por quarenta e dois meses. E darei<br />
poder às Minhas duas Testemunhas, e profetizarão por mil, duzentos e sessenta dias,<br />
vestidas de saco. ... E, quando acabarem o seu testemunho, a besta que sobe do abismo<br />
lhes fará guerra, e os vencerá, e os matará. E jazerão seus corpos mortos na praça da<br />
grande cidade que espiritualmente se chama Sodoma e Egito, onde o seu Senhor também<br />
foi crucificado. ... E os que habitam na Terra se regozijarão sobre eles, e se alegrarão, e<br />
mandarão presentes uns aos outros; porquanto estes dois profetas tinham atormentado os<br />
que habitam sobre a Terra. E depois daqueles três dias e meio o espírito de vida, vindo de<br />
Deus, entrou neles; e puseram-se sobre seus pés, e caiu grande temor sobre os que os<br />
viram.” Apocalipse 11:2-11.<br />
Os períodos aqui mencionados -“quarenta e dois meses” e “mil, duzentos e sessenta<br />
dias” -são o mesmo, representando igualmente o tempo em que a igreja de Cristo deveria<br />
sofrer opressão de Roma. Os 1.260 anos da supremacia papal começaram em 538 de<br />
nossa era e terminariam, portanto, em 1798. Nessa ocasião um exército francês entrou em<br />
Roma e tomou prisioneiro o papa, que morreu no exílio. Posto que logo depois fosse<br />
eleito novo papa, a hierarquia papal nunca pôde desde então exercer o poder que antes
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