A Grande Controvérsia

A Grande Controversia
Wylie. E a Revolução, com todos os seus horrores, foi o tremendo resultado. “Com a
fuga dos huguenotes, um declínio geral baixou sobre a França. Florescentes cidades
manufatureiras caíram em decadência; férteis distritos voltaram a sua natural rusticidade;
embotamento intelectual e decadência moral sucederam-se a um período de desusado
progresso. Paris tornou-se um vasto asilo de mendicidade, e calcula-se que, ao romper a
Revolução, duzentos mil pobres reclamavam caridade das mãos do rei. Somente os
jesuítas floresciam na nação decadente, e governavam com terrível tirania sobre escolas e
igrejas, prisões e galés.”
O evangelho teria proporcionado à França a solução dos problemas políticos e sociais
que frustravam a habilidade de seu clero, seu rei e seus legisladores, e que finalmente
mergulharam a nação na anarquia e ruína. Sob o domínio de Roma, porém, o povo tinha
perdido as benditas lições do Salvador acerca do sacrifício e amor abnegado. Tinham sido
afastados da prática da abnegação em favor dos outros. Os ricos não haviam recebido
repreensão alguma por sua opressão aos pobres; estes, nenhum auxílio pela sua servidão e
degradação. O egoísmo dos abastados e poderosos se tornou mais é mais visível e
opressivo. A cobiça e a dissolução dos nobres, durante séculos, tiveram como resultado a
esmagadora extorsão para com os camponeses. Os ricos lesavam os pobres, e estes
odiavam aqueles.
Em muitas províncias as propriedades eram conservadas pelos nobres, sendo as
classes trabalhadoras apenas arrendatárias; achavam-se à mercê dos proprietários e
obrigados a sujeitar-se às suas exigências escorchantes. O encargo de sustentar tanto a
Igreja como o Estado recaía sobre as classes média e baixa, pesadamente oneradas pelas
autoridades civis e pelo clero. “O capricho dos nobres arvorava-se em lei suprema; os
lavradores e camponeses podiam perecer de fome sem que isso comovesse os opressores.
... O povo era obrigado a consultar sempre o interesse exclusivo do proprietário. A vida
dos trabalhadores agrícolas era de labuta incessante e miséria sem alívio; suas queixas, se
é que ousavam queixar-se, eram tratadas com insolente desprezo. Os tribunais de justiça
ouviam sempre ao nobre de preferência ao camponês; os juízes aceitavam abertamente o
suborno, e o mais simples capricho da aristocracia tinha força de lei, em virtude deste
sistema de corrupção universal. Dos impostos extorquidos do povo comum, pelos
magnatas seculares de um lado e pelo clero do outro, nem a metade sequer tinha acesso
ao tesouro real ou episcopal; o resto era desbaratado em condescendências imorais. E os
mesmos homens que assim empobreciam seus compatriotas, estavam isentos de
impostos, e, pela lei e costumes, com direitos a todos os cargos do Estado. Os membros
das classes privilegiadas orçavam por uns cento e cinqüenta mil, e para a satisfação delas,
milhões estavam condenados a levar uma vida de degradação irremediável.”
A corte achava-se entregue ao luxo e à libertinagem. Pouca confiança existia entre o
povo e os governantes. Prendia-se a todos os atos do governo a suspeita de serem mal-