A Grande Controvérsia
“Rejeitemos esse decreto”, disseram os príncipes. “Em assuntos de consciência, a maioria não tem poder.” Proteger a liberdade de consciência é dever do Estado, e isto é o limite de sua autoridade em matéria de religião. Todo governo secular que tente legislar sobre observâncias religiosas, ou impô-las pela autoridade civil, está a sacrificar o próprio princípio pelo qual muitas pessoas tão nobremente lutaram. “Os princípios contidos nesse célebre protesto... constituem a própria essência do protestantismo. Ora, este protesto se opõe a dois abusos do homem em matéria de fé: o primeiro é a intromissão do magistrado civil, e o segundo a autoridade arbitrária da igreja. Em lugar desses abusos, coloca o protestantismo o poder da consciência acima do magistrado, e a autoridade da Palavra de Deus sobre a igreja visível. Em primeiro lugar rejeita o poder civil em assuntos divinos, e diz com os profetas e apóstolos. Os protestantes haviam, demais, afirmado seu direito de livremente proferir suas convicções sobre a verdade. Não haveriam de crer e obedecer somente, mas também ensinar o que a Palavra de Deus apresenta, e negavam ao padre ou magistrado, o direito de intervir. O protesto de Espira foi um testemunho solene contra a intolerância religiosa, e uma afirmação do direito de todos os homens de adorarem a Deus segundo os ditames de sua própria consciência...
“Rejeitemos esse decreto”, disseram os príncipes. “Em assuntos de consciência, a maioria não tem poder.” Proteger a liberdade de consciência é dever do Estado, e isto é o limite de sua autoridade em matéria de religião. Todo governo secular que tente legislar sobre observâncias religiosas, ou impô-las pela autoridade civil, está a sacrificar o próprio princípio pelo qual muitas pessoas tão nobremente lutaram. “Os princípios contidos nesse célebre protesto... constituem a própria essência do protestantismo. Ora, este protesto se opõe a dois abusos do homem em matéria de fé: o primeiro é a intromissão do magistrado civil, e o segundo a autoridade arbitrária da igreja. Em lugar desses abusos, coloca o protestantismo o poder da consciência acima do magistrado, e a autoridade da Palavra de Deus sobre a igreja visível. Em primeiro lugar rejeita o poder civil em assuntos divinos, e diz com os profetas e apóstolos. Os protestantes haviam, demais, afirmado seu direito de livremente proferir suas convicções sobre a verdade. Não haveriam de crer e obedecer somente, mas também ensinar o que a Palavra de Deus apresenta, e negavam ao padre ou magistrado, o direito de intervir. O protesto de Espira foi um testemunho solene contra a intolerância religiosa, e uma afirmação do direito de todos os homens de adorarem a Deus segundo os ditames de sua própria consciência...
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A <strong>Grande</strong> Controversia<br />
loucura e malignidade de seus adversários: “Benditos os que te abençoarem, e malditos<br />
os que te amaldiçoarem.” Números 24:9. O povo de Israel era nesse tempo fiel a Deus; e,<br />
enquanto permanecessem em obediência à Sua lei, nenhum poder na Terra ou no inferno<br />
poderia prevalecer contra eles. Mas a maldição que a Balaão não foi permitido pronunciar<br />
contra o povo de Deus, conseguiu finalmente trazer sobre eles, seduzindo-os ao pecado.<br />
Ao transgredirem os mandamentos de Deus, separam-se então dEle, sendo deixados a<br />
sentir o poder do destruidor.<br />
Satanás está bem ciente de que a mais débil alma que permaneça em Cristo é mais que<br />
suficiente para competir com as hostes das trevas, e que, caso ele se revelasse<br />
abertamente, seria enfrentado e vencido. Portanto, procura retirar das suas potentes<br />
fortificações os soldados da cruz, enquanto jaz de emboscada com as suas forças, pronto<br />
para destruir todos os que se arriscam a penetrar em seu terreno. Unicamente com<br />
humilde confiança em Deus, e obediência a todos os Seus mandamentos, poderemos<br />
achar-nos seguros.<br />
Ninguém, sem oração, se encontra livre de perigo durante um dia ou uma hora que<br />
seja. Especialmente devemos rogar ao Senhor sabedoria para compreender a Sua Palavra.<br />
Ali estão revelados as armadilhas do tentador, e os meios pelos quais se pode a ele resistir<br />
com êxito. Satanás é perito em citar as Escrituras, dando sua própria interpretação às<br />
passagens pelas quais espera fazer-nos tropeçar. Devemos estudar a Bíblia com<br />
humildade de coração, nunca perdendo de vista nossa sujeição a Deus. Ao mesmo tempo<br />
em que nos devemos guardar constantemente contra os ardis de Satanás, cumpre com fé<br />
orar sempre: “Não nos deixes cair em tentação.”
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