A Grande Controvérsia
“Rejeitemos esse decreto”, disseram os príncipes. “Em assuntos de consciência, a maioria não tem poder.” Proteger a liberdade de consciência é dever do Estado, e isto é o limite de sua autoridade em matéria de religião. Todo governo secular que tente legislar sobre observâncias religiosas, ou impô-las pela autoridade civil, está a sacrificar o próprio princípio pelo qual muitas pessoas tão nobremente lutaram. “Os princípios contidos nesse célebre protesto... constituem a própria essência do protestantismo. Ora, este protesto se opõe a dois abusos do homem em matéria de fé: o primeiro é a intromissão do magistrado civil, e o segundo a autoridade arbitrária da igreja. Em lugar desses abusos, coloca o protestantismo o poder da consciência acima do magistrado, e a autoridade da Palavra de Deus sobre a igreja visível. Em primeiro lugar rejeita o poder civil em assuntos divinos, e diz com os profetas e apóstolos. Os protestantes haviam, demais, afirmado seu direito de livremente proferir suas convicções sobre a verdade. Não haveriam de crer e obedecer somente, mas também ensinar o que a Palavra de Deus apresenta, e negavam ao padre ou magistrado, o direito de intervir. O protesto de Espira foi um testemunho solene contra a intolerância religiosa, e uma afirmação do direito de todos os homens de adorarem a Deus segundo os ditames de sua própria consciência...
“Rejeitemos esse decreto”, disseram os príncipes. “Em assuntos de consciência, a maioria não tem poder.” Proteger a liberdade de consciência é dever do Estado, e isto é o limite de sua autoridade em matéria de religião. Todo governo secular que tente legislar sobre observâncias religiosas, ou impô-las pela autoridade civil, está a sacrificar o próprio princípio pelo qual muitas pessoas tão nobremente lutaram. “Os princípios contidos nesse célebre protesto... constituem a própria essência do protestantismo. Ora, este protesto se opõe a dois abusos do homem em matéria de fé: o primeiro é a intromissão do magistrado civil, e o segundo a autoridade arbitrária da igreja. Em lugar desses abusos, coloca o protestantismo o poder da consciência acima do magistrado, e a autoridade da Palavra de Deus sobre a igreja visível. Em primeiro lugar rejeita o poder civil em assuntos divinos, e diz com os profetas e apóstolos. Os protestantes haviam, demais, afirmado seu direito de livremente proferir suas convicções sobre a verdade. Não haveriam de crer e obedecer somente, mas também ensinar o que a Palavra de Deus apresenta, e negavam ao padre ou magistrado, o direito de intervir. O protesto de Espira foi um testemunho solene contra a intolerância religiosa, e uma afirmação do direito de todos os homens de adorarem a Deus segundo os ditames de sua própria consciência...
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A <strong>Grande</strong> Controversia<br />
seguidores de formalidades e destituídos de consagração. Estes não desejavam ser<br />
perturbados em sua procura de prazeres, seu desejo de ganho e ambição de honras<br />
mundanas. Daí a inimizade e a oposição suscitadas contra a fé no advento e contra os que<br />
a proclamavam.<br />
Como se verificassem irrefutáveis os argumentos baseados nos períodos proféticos, os<br />
oponentes se esforçaram por desacoroçoar a investigação deste assunto, ensinando que as<br />
profecias estavam fechadas. Assim seguiram os protestantes nas pegadas dos romanistas.<br />
Enquanto a igreja papal privava da Bíblia o povo, as igrejas protestantes alegavam que<br />
uma parte importante da Palavra Sagrada -parte que apresentava verdades especialmente<br />
aplicáveis ao nosso tempo -não podia ser compreendida. Pastores e povo declaravam que<br />
as profecias de Daniel e do Apocalipse eram mistérios incompreensíveis. Cristo, porém,<br />
chamou a atenção de Seus discípulos para as palavras do profeta Daniel, relativas aos<br />
acontecimentos a ocorrerem na época deles, e disse: “Quem lê, entenda.” Mateus 24:15<br />
(TB). E a afirmação de que o Apocalipse é um mistério, que não pode ser compreendido,<br />
é contradita pelo próprio título do livro: “Revelação de Jesus Cristo, a qual Deus Lhe deu<br />
para mostrar a Seus servos as coisas que brevemente devem acontecer. ... Bemaventurado<br />
aquele que lê, e os que ouvem as palavras desta profecia, e guardam as coisas<br />
que nela estão escritas; porque o tempo está próximo.” Apocalipse 1:1-3.<br />
Diz o profeta: “Bem-aventurado aquele que lê” -há os que não querem ler; a bênção<br />
não é para estes. “E os que ouvem” -há alguns, também, que se recusam a ouvir qualquer<br />
coisa relativa às profecias; a bênção não é para esta classe. “E guardam as coisas que nela<br />
estão escritas” -muitos se recusam a atender às advertências e instruções contidas no<br />
Apocalipse; nenhum desses pode pretender a bênção prometida. Todos os que<br />
ridicularizam os assuntos da profecia, zombando dos símbolos ali solenemente dados,<br />
todos os que se recusam a reformar a vida e preparar-se para a vinda do Filho do homem,<br />
não serão abençoados. Em vista do testemunho da Inspiração, como ousam os homens<br />
ensinar que o Apocalipse é um mistério, fora do alcance da inteligência humana? É um<br />
mistério revelado, um livro aberto. O estudo do Apocalipse encaminha o espírito às<br />
profecias de Daniel, e ambos apresentam importantíssimas instruções, dadas por Deus ao<br />
homem, relativas a fatos a acontecerem no final da história deste mundo.<br />
Foram reveladas a João cenas de profundo e palpitante interesse na experiência da<br />
igreja. Viu ele a posição, os perigos, os conflitos e o livramento final do povo de Deus.<br />
Ele registra as mensagens finais que devem amadurecer a seara da Terra, sejam os<br />
molhos para o celeiro celeste, ou os feixes para os fogos da destruição. Assuntos de vasta<br />
importância lhe foram desvendados, especialmente para a última igreja, a fim de que os<br />
que volvessem do erro para a verdade pudessem ser instruídos em relação aos perigos e<br />
conflitos que diante deles estariam. Ninguém necessita estar em trevas no que respeita<br />
àquilo que está para vir sobre a Terra. Por que, pois, esta dilatada ignorância com respeito
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