A Grande Controvérsia
“Rejeitemos esse decreto”, disseram os príncipes. “Em assuntos de consciência, a maioria não tem poder.” Proteger a liberdade de consciência é dever do Estado, e isto é o limite de sua autoridade em matéria de religião. Todo governo secular que tente legislar sobre observâncias religiosas, ou impô-las pela autoridade civil, está a sacrificar o próprio princípio pelo qual muitas pessoas tão nobremente lutaram. “Os princípios contidos nesse célebre protesto... constituem a própria essência do protestantismo. Ora, este protesto se opõe a dois abusos do homem em matéria de fé: o primeiro é a intromissão do magistrado civil, e o segundo a autoridade arbitrária da igreja. Em lugar desses abusos, coloca o protestantismo o poder da consciência acima do magistrado, e a autoridade da Palavra de Deus sobre a igreja visível. Em primeiro lugar rejeita o poder civil em assuntos divinos, e diz com os profetas e apóstolos. Os protestantes haviam, demais, afirmado seu direito de livremente proferir suas convicções sobre a verdade. Não haveriam de crer e obedecer somente, mas também ensinar o que a Palavra de Deus apresenta, e negavam ao padre ou magistrado, o direito de intervir. O protesto de Espira foi um testemunho solene contra a intolerância religiosa, e uma afirmação do direito de todos os homens de adorarem a Deus segundo os ditames de sua própria consciência...
“Rejeitemos esse decreto”, disseram os príncipes. “Em assuntos de consciência, a maioria não tem poder.” Proteger a liberdade de consciência é dever do Estado, e isto é o limite de sua autoridade em matéria de religião. Todo governo secular que tente legislar sobre observâncias religiosas, ou impô-las pela autoridade civil, está a sacrificar o próprio princípio pelo qual muitas pessoas tão nobremente lutaram. “Os princípios contidos nesse célebre protesto... constituem a própria essência do protestantismo. Ora, este protesto se opõe a dois abusos do homem em matéria de fé: o primeiro é a intromissão do magistrado civil, e o segundo a autoridade arbitrária da igreja. Em lugar desses abusos, coloca o protestantismo o poder da consciência acima do magistrado, e a autoridade da Palavra de Deus sobre a igreja visível. Em primeiro lugar rejeita o poder civil em assuntos divinos, e diz com os profetas e apóstolos. Os protestantes haviam, demais, afirmado seu direito de livremente proferir suas convicções sobre a verdade. Não haveriam de crer e obedecer somente, mas também ensinar o que a Palavra de Deus apresenta, e negavam ao padre ou magistrado, o direito de intervir. O protesto de Espira foi um testemunho solene contra a intolerância religiosa, e uma afirmação do direito de todos os homens de adorarem a Deus segundo os ditames de sua própria consciência...
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A <strong>Grande</strong> Controversia<br />
vinda de Cristo e por ela orar, sendo então que tal vitória, ampla e final, será alcançada.”<br />
-Ibidem. “Este é o dia que todos os crentes devem almejar, esperar e aguardar, como<br />
cumprimento de toda a obra de sua redenção, e de todos os desejos e esforços de sua<br />
alma.” “Apressa, ó Senhor, este bem-aventurado dia!” -Baxter. Esta foi a esperança da<br />
igreja apostólica, da “igreja no deserto”, e dos reformadores.<br />
A profecia não somente prediz a maneira e objetivo da vinda de Cristo, mas apresenta<br />
sinais pelos quais os homens podem saber quando a mesma está próxima. Disse Jesus:<br />
“Haverá sinais no Sol, na Lua, e nas estrelas.” Lucas 21:25. “O Sol escurecerá, e a Lua<br />
não dará a sua luz. E as estrelas cairão do céu, e as forças que estão no céu serão<br />
abaladas. E então verão vir o Filho do homem nas nuvens, com grande poder e glória.”<br />
Marcos 13:24-26. O profeta do Apocalipse assim descreve o primeiro dos sinais que<br />
precedem o segundo advento: “Houve um grande tremor de terra; e o Sol tornouse negro<br />
como saco de cilício, e a Lua tornou-se como sangue.” Apocalipse 6:12.<br />
Estes sinais foram testemunhados antes do início do século XIX. Em cumprimento<br />
desta profecia ocorreu no ano 1755 o mais terrível terremoto que já se registrou. Posto<br />
que geralmente conhecido por terremoto de Lisboa, estendeu-se pela maior parte da<br />
Europa, África e América do Norte. Foi sentido na Groenlândia, nas Índias Ocidentais, na<br />
Ilha da Madeira, na Noruega e Suécia, Grã-Bretanha e Irlanda. Abrangeu uma extensão<br />
de mais de dez milhões de quilômetros quadrados. Na África, o choque foi quase tão<br />
violento como na Europa. <strong>Grande</strong> parte da Argélia foi destruída; e, a pequena distância de<br />
Marrocos, foi tragada uma aldeia de oito ou dez mil habitantes. Uma vasta onda varreu a<br />
costa da Espanha e da África, submergindo cidades, e causando grande destruição.<br />
Foi na Espanha e Portugal que o choque atingiu a maior violência. Diz-se que em<br />
Cádiz a ressaca alcançou a altura de vinte metros. Montanhas, “algumas das maiores de<br />
Portugal, foram impetuosamente sacudidas, como que até aos fundamentos; e algumas<br />
delas se abriram nos cumes, os quais se partiram e rasgaram de modo maravilhoso,<br />
sendo delas arrojadas imensas massas para os vales adjacentes. Diz-se terem saído<br />
chamas dessas montanhas.” -Princípios de Geologia, Sir Charles Lyell.<br />
Em Lisboa, “um som como de trovão foi ouvido sob o solo e imediatamente depois<br />
violento choque derribou a maior parte da cidade. No lapso de mais ou menos seis<br />
minutos, pereceram sessenta mil pessoas. O mar a princípio se retirou, deixando seca a<br />
barra; voltou então, levantando-se doze metros ou mais acima de seu nível comum.”<br />
“Entre outros acontecimentos extraordinários que se refere terem ocorrido em Lisboa<br />
durante a catástrofe, esteve o soçobro do novo cais, construído inteiramente de mármore,<br />
com vultosa despesa. <strong>Grande</strong> número de pessoas ali se ajuntara em busca de segurança,<br />
sendo um local em que poderiam estar fora do alcance das ruínas que tombavam;
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