A Grande Controvérsia
“Rejeitemos esse decreto”, disseram os príncipes. “Em assuntos de consciência, a maioria não tem poder.” Proteger a liberdade de consciência é dever do Estado, e isto é o limite de sua autoridade em matéria de religião. Todo governo secular que tente legislar sobre observâncias religiosas, ou impô-las pela autoridade civil, está a sacrificar o próprio princípio pelo qual muitas pessoas tão nobremente lutaram. “Os princípios contidos nesse célebre protesto... constituem a própria essência do protestantismo. Ora, este protesto se opõe a dois abusos do homem em matéria de fé: o primeiro é a intromissão do magistrado civil, e o segundo a autoridade arbitrária da igreja. Em lugar desses abusos, coloca o protestantismo o poder da consciência acima do magistrado, e a autoridade da Palavra de Deus sobre a igreja visível. Em primeiro lugar rejeita o poder civil em assuntos divinos, e diz com os profetas e apóstolos. Os protestantes haviam, demais, afirmado seu direito de livremente proferir suas convicções sobre a verdade. Não haveriam de crer e obedecer somente, mas também ensinar o que a Palavra de Deus apresenta, e negavam ao padre ou magistrado, o direito de intervir. O protesto de Espira foi um testemunho solene contra a intolerância religiosa, e uma afirmação do direito de todos os homens de adorarem a Deus segundo os ditames de sua própria consciência...
“Rejeitemos esse decreto”, disseram os príncipes. “Em assuntos de consciência, a maioria não tem poder.” Proteger a liberdade de consciência é dever do Estado, e isto é o limite de sua autoridade em matéria de religião. Todo governo secular que tente legislar sobre observâncias religiosas, ou impô-las pela autoridade civil, está a sacrificar o próprio princípio pelo qual muitas pessoas tão nobremente lutaram. “Os princípios contidos nesse célebre protesto... constituem a própria essência do protestantismo. Ora, este protesto se opõe a dois abusos do homem em matéria de fé: o primeiro é a intromissão do magistrado civil, e o segundo a autoridade arbitrária da igreja. Em lugar desses abusos, coloca o protestantismo o poder da consciência acima do magistrado, e a autoridade da Palavra de Deus sobre a igreja visível. Em primeiro lugar rejeita o poder civil em assuntos divinos, e diz com os profetas e apóstolos. Os protestantes haviam, demais, afirmado seu direito de livremente proferir suas convicções sobre a verdade. Não haveriam de crer e obedecer somente, mas também ensinar o que a Palavra de Deus apresenta, e negavam ao padre ou magistrado, o direito de intervir. O protesto de Espira foi um testemunho solene contra a intolerância religiosa, e uma afirmação do direito de todos os homens de adorarem a Deus segundo os ditames de sua própria consciência...
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A <strong>Grande</strong> Controversia<br />
Capitulo 12 - Os Nobres da França<br />
O protesto de Espira e a Confissão de Augsburgo, que assinalaram a vitória da<br />
Reforma na Alemanha, foram seguidos de anos de conflitos e trevas. Enfraquecido por<br />
divisões entre seus mantenedores, atacado por poderosos inimigos, o protestantismo<br />
parecia destinado a ser totalmente destruído. Milhares selaram seu testemunho com o<br />
próprio sangue. Irrompeu a guerra civil; a causa protestante foi traída por um de seus<br />
principais adeptos; os mais nobres dos príncipes reformados caíram nas mãos do<br />
imperador e foram, de cidade em cidade, arrastados como cativos. Mas, no momento de<br />
seu triunfo aparente, foi o imperador afligido com a derrota. Viu a presa arrancada ao seu<br />
poder, sendo, por fim, obrigado a conceder tolerância às doutrinas cuja destruição fora o<br />
anelo de sua vida. Pusera em risco o reino, seus tesouros e a própria vida, no intuito de<br />
esmagar a heresia. Via agora os exércitos assolados pelas batalhas, os tesouros exauridos,<br />
seus muitos reinos ameaçados de revolta, enquanto, por toda parte, a fé que em vão se<br />
esforçara por suprimir, estava a estender-se. Carlos V estivera a batalhar contra o Poder<br />
onipotente. Deus dissera: “Haja luz”, mas o imperador havia procurado perpetuar as<br />
trevas. Falhara o seu propósito; e, prematuramente envelhecido e consumido pela longa<br />
luta, abdicou o trono e sepultou-se em um claustro.<br />
Na Suíça, como na Alemanha, houve para a Reforma dias tenebrosos. Ao mesmo<br />
tempo em que muitos cantões aceitaram a fé reformada, outros se apegaram com cega<br />
persistência ao credo de Roma. Sua perseguição aos que desejavam receber a verdade,<br />
deu finalmente origem à guerra civil. Zwínglio, e muitos que a ele se haviam unido na<br />
Reforma, caíram no campo de sangue de Cappel. Oecolampadius, vencido por estes<br />
terríveis desastres, morreu logo depois. Roma estava triunfante, e em muitos lugares<br />
parecia prestes a recobrar tudo o que perdera. Mas Aquele cujos conselhos são desde a<br />
eternidade, não abandonara Sua causa nem Seu povo. Sua mão lhes traria o livramento.<br />
Suscitara, em outros países, obreiros para levar avante a Reforma.<br />
Em França, antes que o nome de Lutero fosse ouvido como reformador, já o dia<br />
começara a raiar. Um dos primeiros a receber a luz foi o idoso Lefèvre, homem de<br />
extenso saber, professor na Universidade de Paris e sincero e zeloso romanista. Em suas<br />
pesquisas da literatura antiga, sua atenção foi dirigida para a Escritura, e introduziu o<br />
estudo desta entre os seus alunos. Lefèvre era entusiasta adorador dos santos, e<br />
empreendera a preparação de uma história dos santos e mártires, como a apresentam as<br />
lendas da igreja. Era esta uma obra que implicava grande trabalho; entretanto, ia ele bem<br />
adiantado na obra, quando, julgando que poderia obter proveitoso auxílio da Escritura<br />
Sagrada, começou o estudo desta com esse objetivo. Ali encontrou, na verdade,<br />
referência a santos, mas não idênticas às que figuravam no calendário romano. Um<br />
caudal de luz divina irrompeu-lhe no espírito. Com espanto e desgosto abandonou a
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