A Grande Controvérsia

A Grande Controversia
ira divina todos os que transgridem os seus preceitos. Esclarecido assim o assunto, quem
quer que pise a lei de Deus para obedecer a uma ordenança humana, recebe o sinal da
besta; aceita o sinal de submissão ao poder a que prefere obedecer em vez de Deus. A
advertência do Céu é: “Se alguém adorar a besta, e a sua imagem, e receber o sinal na sua
testa, ou na sua mão, também o tal beberá do vinho da ira de Deus, que se deitou, não
misturado, no cálice da Sua ira.” Apocalipse 14:9, 10.
Mas ninguém deverá sofrer a ira de Deus antes que a verdade se lhe tenha apresentado
ao espírito e consciência, e haja sido rejeitada. Há muitos que nunca tiveram
oportunidade de ouvir as verdades especiais para este tempo. A obrigatoriedade do quarto
mandamento nunca lhes foi apresentada em sua verdadeira luz. Aquele que lê todos os
corações e prova todos os intuitos, não deixará que pessoa alguma que deseje o
conhecimento da verdade seja enganada quanto ao desfecho da controvérsia. O decreto
não será imposto ao povo cegamente. Cada qual receberá esclarecimento bastante para
fazer inteligentemente a sua decisão. O sábado será a pedra de toque da lealdade; pois é o
ponto da verdade especialmente controvertido. Quando sobrevier aos homens a prova
final, traçar-se-á a linha divisória entre os que servem a Deus e os que não O servem. Ao
passo que a observância do sábado espúrio em conformidade com a lei do Estado,
contrária ao quarto mandamento, será uma declaração de fidelidade ao poder que se acha
em oposição a Deus, é a guarda do verdadeiro sábado, em obediência à lei divina, uma
prova de lealdade para com o Criador. Ao passo que uma classe, aceitando o sinal de
submissão aos poderes terrestres, recebe o sinal da besta, a outra, preferindo o sinal da
obediência à autoridade divina, recebe o selo de Deus.
Até aqui, os que apresentavam as verdades da mensagem do terceiro anjo foram
muitas vezes considerados como simples alarmistas. Suas predições de que a intolerância
religiosa alcançaria predomínio nos Estados Unidos, de que a Igreja e o Estado se
uniriam para perseguir os que guardam os mandamentos de Deus, foram declaradas sem
fundamento e absurdas. Afirmou-se confiantemente que esse país jamais se poderia
tornar outro que não o que tem sido: defensor da liberdade religiosa. Mas, ao ser a
questão da obrigatoriedade da observância do domingo amplamente agitada, vê-se
aproximar o fato há tanto tempo duvidado e descrido, e a terceira mensagem produzirá
um efeito que antes não seria possível produzir.
Em todas as gerações Deus tem enviado Seus servos para repreender o pecado, tanto
no mundo como na igreja. Mas o povo deseja que se lhes falem coisas agradáveis, e a
verdade clara e pura não é aceita. Muitos reformadores, ao iniciarem seu trabalho,
decidiram-se a exercer grande prudência ao atacar os pecados da igreja e da nação.
Esperavam, pelo exemplo de uma vida cristã pura, fazer voltar o povo às doutrinas da
Bíblia. Mas o Espírito de Deus veio sobre eles, assim como viera sobre Elias, impelindoo
a repreender os pecados de um rei ímpio e de um povo apóstata; não podiam conter-se