A Grande Controvérsia
“Rejeitemos esse decreto”, disseram os príncipes. “Em assuntos de consciência, a maioria não tem poder.” Proteger a liberdade de consciência é dever do Estado, e isto é o limite de sua autoridade em matéria de religião. Todo governo secular que tente legislar sobre observâncias religiosas, ou impô-las pela autoridade civil, está a sacrificar o próprio princípio pelo qual muitas pessoas tão nobremente lutaram. “Os princípios contidos nesse célebre protesto... constituem a própria essência do protestantismo. Ora, este protesto se opõe a dois abusos do homem em matéria de fé: o primeiro é a intromissão do magistrado civil, e o segundo a autoridade arbitrária da igreja. Em lugar desses abusos, coloca o protestantismo o poder da consciência acima do magistrado, e a autoridade da Palavra de Deus sobre a igreja visível. Em primeiro lugar rejeita o poder civil em assuntos divinos, e diz com os profetas e apóstolos. Os protestantes haviam, demais, afirmado seu direito de livremente proferir suas convicções sobre a verdade. Não haveriam de crer e obedecer somente, mas também ensinar o que a Palavra de Deus apresenta, e negavam ao padre ou magistrado, o direito de intervir. O protesto de Espira foi um testemunho solene contra a intolerância religiosa, e uma afirmação do direito de todos os homens de adorarem a Deus segundo os ditames de sua própria consciência...
“Rejeitemos esse decreto”, disseram os príncipes. “Em assuntos de consciência, a maioria não tem poder.” Proteger a liberdade de consciência é dever do Estado, e isto é o limite de sua autoridade em matéria de religião. Todo governo secular que tente legislar sobre observâncias religiosas, ou impô-las pela autoridade civil, está a sacrificar o próprio princípio pelo qual muitas pessoas tão nobremente lutaram. “Os princípios contidos nesse célebre protesto... constituem a própria essência do protestantismo. Ora, este protesto se opõe a dois abusos do homem em matéria de fé: o primeiro é a intromissão do magistrado civil, e o segundo a autoridade arbitrária da igreja. Em lugar desses abusos, coloca o protestantismo o poder da consciência acima do magistrado, e a autoridade da Palavra de Deus sobre a igreja visível. Em primeiro lugar rejeita o poder civil em assuntos divinos, e diz com os profetas e apóstolos. Os protestantes haviam, demais, afirmado seu direito de livremente proferir suas convicções sobre a verdade. Não haveriam de crer e obedecer somente, mas também ensinar o que a Palavra de Deus apresenta, e negavam ao padre ou magistrado, o direito de intervir. O protesto de Espira foi um testemunho solene contra a intolerância religiosa, e uma afirmação do direito de todos os homens de adorarem a Deus segundo os ditames de sua própria consciência...
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A <strong>Grande</strong> Controversia<br />
Na próxima entrevista, Lutero apresentou uma exposição clara, concisa e poderosa, de<br />
suas opiniões, amplamente apoiadas por muitas citações das Escrituras. Este documento,<br />
depois de o ter lido em voz alta, entregou ao cardeal que, entretanto, o lançou<br />
desdenhosamente ao lado, declarando ser ele um acervo de palavras ociosas e citações<br />
que nada provavam. Lutero, assim estimulado, defronta então o altivo prelado em seu<br />
próprio terreno -as tradições e ensinos da igreja -e literalmente derrota suas afirmações.<br />
Quando o prelado viu que o raciocínio de Lutero era irrespondível, perdeu todo o<br />
domínio de si mesmo e, colérico, exclamou: “Retrate-se! ou mandá-lo-ei a Roma, para ali<br />
comparecer perante os juízes comissionados para tomarem conhecimento de sua causa.<br />
Excomungá-lo-ei e a todos os seus partidários, e a todos os que em qualquer ocasião o<br />
favorecerem, e os lançarei fora da igreja.” E finalmente declarou, em tom altivo e irado:<br />
“Retrate-se, ou não volte mais!” -D’Aubigné.<br />
O reformador de pronto se retirou com os amigos, declarando assim plenamente que<br />
nenhuma retratação se deveria esperar dele. Isto não era o que o cardeal se propusera. Ele<br />
se havia lisonjeado de poder pela violência forçar Lutero a submeter-se. Agora, deixado<br />
só com os que o apoiavam, olhava para um e para outro, em completo desgosto pelo<br />
inesperado fracasso de seus planos. Os esforços de Lutero nesta ocasião não ficaram sem<br />
bons resultados. A grande assembléia presente tivera oportunidade de comparar os dois<br />
homens, e julgar por si do espírito manifestado por eles, bem como da força e verdade de<br />
suas posições. Quão assinalado era o contraste! O reformador, simples, humilde, firme,<br />
permanecia na força de Deus, tendo ao seu lado a verdade; o representante do papa,<br />
importante a seus próprios olhos, despótico, altivo e desarrazoado, achava-se sem um<br />
único argumento das Escrituras, exclamando, no entanto, veementemente: “Retrate-se, ou<br />
será enviado a Roma para o castigo!”<br />
Se bem que Lutero se houvesse munido de salvo-conduto, os romanistas estavam<br />
conspirando para apanhá-lo e aprisioná-lo. Seus amigos insistiam em que, como lhe era<br />
inútil prolongar sua permanência, deveria sem demora voltar a Wittenberg, e que a<br />
máxima cautela se deveria ter no sentido de ocultar suas intenções. De acordo com isto,<br />
ele deixou Augsburgo antes do raiar do dia, a cavalo, acompanhado apenas de um guia a<br />
ele fornecido pelo magistrado. Com muitos pressentimentos atravessou sem ser percebido<br />
as ruas escuras e silenciosas da cidade. Inimigos, vigilantes e cruéis, estavam a conspirar<br />
para a sua destruição. Escaparia das ciladas que lhe preparavam? Eram momentos de<br />
ansiedade e fervorosas orações. Atingiu uma pequena porta no muro da cidade. Abriu-selhe<br />
e, com o guia, por ela passou sem impedimento. Uma vez livres do lado de fora, os<br />
fugitivos apressaram a fuga e, antes que o legado soubesse da partida de Lutero, achavase<br />
ele além do alcance de seus perseguidores. Satanás e seus emissários estavam<br />
derrotados. O homem que haviam pensado estar em seu poder, tinha-se ido, escapara-se,<br />
como um pássaro da armadilha do caçador. Com as notícias da fuga de Lutero, o legado
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