Bind 2 - Rosekamp

Bering, Vitus. 485
tionen op. Foruden V. B. talte den 33 Mand, deriblandt som
næstkommanderende en anden Dansker, Morten Spangberg (s. d.).
Først to Aar efter var den efter overordentlige Anstrengelser gennem
Rusland og Sibirien over Tobolsk, Jenisejsk og Jakutsk naaet
til Okhotsk. Her byggedes en Galease, med hvilken man i Sommerens
Løb sejlede til Bolsheretsk paa Kamchatkas sydvestlige Kyst,
hvorfra der fortsattes over Land til et Fort ved Kamchatka Flodens
Munding paa Østkysten. Her paa selve Tærskelen til det ukendte
maatte der atter tages fat paa Skibsbyggeriet; men omsider 13.
Juli 1728 kunde V. B. hejse Sejl paa sit nye Fartøj »Gavriil« og staa
nordpaa langs Kysten. 11. Aug. saas en 0, som opkaldtes efter
St. Laurentius (nuv. St. Lawrence Island), og ligeledes opdagedes
Diomede Island; men i øvrigt vilde Uheldet, at Vejret i disse Dage
var usigtbart, saaledes at den amerikanske Kyst forblev uset.
15. Aug. paa 67 0 18' n. Br., da Skibet allerede var kommet et
godt Stykke ud i Ishavet, besluttede V. B. at vende om, eftersom
Kysten ikke syntes at fortsættes længere mod Nord, og han derfor
maatte betragte sin Opgave som løst, mens han paa den anden Side
ikke turde risikere en Overvintring i disse Egne. 2. Sept. løb
»Gavriil« ind i Kamchatka Flodens Munding, hvor man tilbragte
Vinteren. Forskellige Iagttagelser førte her V. B. til den rigtige
Opfattelse, at der maatte ligge et skovklædt Land i ikke alt for
stor Afstand mod Øst, og den næste Sommer gjorde han et Forsøg
paa at naa det, men blev af stormfuldt Vejr tvunget til at vende
om. Han rundede da Kamchatkas Sydspids og var 1730 tilbage
i St. Petersborg.
Det er hævdet, at Kosakken Dezhnev allerede 1648 er sejlet
gennem Bering Strædet fra Kolyma til Anadyr. Selv om dette er
rigtigt (det er i nyeste Tid blevet stærkt betvivlet), vidste man i
hvert Fald intet derom paa V. B.s Tid, og først V. B. havde Forstaaelsen
af at have paavist, at Asien ikke var landfast med Amerika,
som det bl. a. fremgaar af en Korrespondance til Kbh.s »Nye
Tidender« (20. April 1730) fra B. selv eller hans nærmeste Kreds.
Denne Opfattelse vakte imidlertid betydelig Modstand i Ruslands
videnskabelige Verden, og skal man være meget nøjeregnende,
for saa vidt med Rette som Strækningen fra Kolymas Munding
til Kap Dezhnev endnu ikke var kortlagt. Desuden havde man fra
ældre Kortværker arvet Forestillingen om forskellige legendariske
Lande mellem Asien og Amerika, og Troen paa deres Eksistens
vilde man nødig opgive. Under Indflydelse af denne Misstemning
indgav V. B. kun to Maaneder efter sin Hjemkomst et Udkast
til en ny Ekspedition af mægtigt Omfang: Kortlægning af hele