Bind 2 - Rosekamp

544
Berntsen, Klaus.
sterium, i hvilket samtlige de Venstregrupper, der havde vundet
Valgsejren, var repræsenterede, og i hvilket han selv overtog
Forsvarsministeriet. Hans Hovedopgave her var at gennemføre
den i 1909 vedtagne Hærordning, særlig Omordningen af Garnisonsforholdene.
En særlig Vægt lagde han under sin Administration
paa at forbedre de menige Soldaters Kaar og sikre en human
Behandling af dem fra de overordnedes Side. Spørgsmaalet om
Fredericia Garnisons Nedlæggelse og om Anvendelsen af frivilligt
indsamlede Midler til Styrkelse af Forsvaret medførte Rivninger
med nogle af Hærens Generaler, under hvilke B. dog ved Kongens
Støtte hævdede sin Stilling. Ministeriets to Hovedopgaver var
i øvrigt Tilvejebringelse af Balance i Statshusholdningen og Gennemførelsen
af en Grundlovsændring, der gav den almindelige
Stemmeret Magten ogsaa i Landstinget. Det var for B., hvis
politiske Vækkelse netop faldt under Forfatningskampen i 6o'erne,
en dyb Tilfredsstillelse at blive den, der som Konsejlspræsident
førte dette Forslag frem og fik Tilslutning til det i Folketinget fra
alle Partier med Undtagelse af Højre. I Landstinget stødte Forslaget
dog paa skarp Modstand ikke blot fra Højres, men ogsaa
fra de Frikonservatives Side, og dets Behandling standsedes med
Vedtagelsen af en Dagsorden. Samtidig viste der sig inden for
Venstre hos J. C. Christensen o. a. nogen Modstand over for visse
Enkeltheder i Forslaget, navnlig Landstingets Sammensætning ved
Valg af de kommunale Raad. Disse Divergenser udjævnedes dog
siden, og ved det ordinære Folketingsvalg i Foraaret 1913 sejrede
Grundlovsforslaget stort, samtidig med at Flertallet gik over til
de Radikale og Socialdemokraterne. Disse opfordrede B. til at
fortsætte, indtil Grundlovsforslaget var ført igennem, og B. havde
personlig ikke været uvillig til at imødekomme dette Ønske,
men da det under Valgkampagnen fra Ministeriets Side var
blevet udtalt, at Tabet af dets Flertal i Folketinget vilde have
dets Afgang til Følge, og Venstre ønskede dette Standpunkt fastholdt,
sluttede ogsaa han sig dertil. Ministeriet B. afløstes da
3-1. Juni 1913 af Ministeriet Zahle, men B. vedblev som Ordfører
for Folketingets Grundlovsudvalg og senere for Fællesudvalget
at arbejde videre for Sagen, indtil den 1915 blev ført til Sejr.
Under Verdenskrigen vedblev B. at staa som en af sit Partis ledende
Mænd, og 5. Maj 1920 indtraadte han som Forsvarsminister i det
andet Ministerium Neergaard. I Anledning af Genforeningen
havde B. s. A. den Tilfredsstillelse som Aldersformand at byde de
sønderjyske Folketingsmænd velkommen i en stemningsfuld Tale
og som Formand for de danske Sogneraadsforeninger ved Møder