Die Deutschlandberichterstattung der Vie Intellectuelle (1928 - 1940 ...

Unter dem Einfluß des Versailler Vertrags
Zunächst ein Überblick über die deutsch-französischen Beziehungen, die mit dem
Kriegsende 1918 einen neuen Anfang nehmen. 1 Die ganzen zwanzig Jahre bis 1939
werden in Frankreich von der Hoffnung auf einen dauerhaften Frieden getragen. Der
Start in die neue Epoche verläuft in Frankreich und Deutschland höchst unterschiedlich:
Frankreich freut sich über den Sieg, während die sich unbesiegt fühlende deutsche
Generalität von einem „Dolchstoß in den Rücken“ spricht. Nach dem Waffenstillstand
wird Deutschland von revolutionären Umtrieben erschüttert. Es gewinnt
mühsam den inneren Frieden zurück und erhält am 19. Januar 1919 eine republikanische
Verfassung. Das Regime in Frankreich ist dagegen stabil, muß sich aber mit
sozialen Forderungen befassen. Hier kündigen sich schon Gegensätze an, die zur Zeit
der Volksfront starke Ausmaße annehmen werden.
Sehr negativ für das Verhältnis beider Länder wirkt sich die Tatsache aus, daß es
zwischen den Siegern und Deutschland keine wirklichen Verhandlungen gibt. Das
Reich empfindet das Ergebnis der Friedenskonferenz als Diktat. Dies trübt über all
die Jahre die Sicht auf den französischen Nachbarn. Aber auch Frankreich muß sich
den Visionen Wilsons von Frieden, Wirtschaftsliberalismus und Bündnissystemen
fügen. Es büßt dadurch viel von seiner Vorrangstellung auf dem Kontinent ein. Sein
Wunsch, Deutschland klein zu halten, wird nicht erfüllt.
Im neu gegründeten Völkerbund sieht Deutschland ein weiteres Unterdrückungsinstrument;
denn es wird bei seiner Gründung ausgeschlossen. Frankreich dagegen
sieht darin einen Schutz gegen ein wiedererstarkendes Deutschland. Es ist besessen
von seiner Furcht vor Deutschland, dessen Kräfte 1919 nicht so erschöpft sind wie
die französischen. Das demographische Potential ist trotz der Kriegsverluste viel höher,
und Deutschland hat die Kohle, die Frankreich zur Eisenverhüttung fehlt. Es gibt
also große Ungleichgewichte zwischen den beiden Ländern. Militärisch und politisch
ist Frankreich überlegen, wirtschaftlich und demographisch Deutschland. In dem
Maße wie Frankreich über die Abrüstung Deutschlands wacht, knüpft es auf dem
Kontinent ein Netz aus Allianzen. Deutschland fühlt sich davon eingekreist und bedroht.
Beide Länder treten deshalb nach dem Waffenstillstand in eine Phase des „Kalten
Krieges“ ein. Deutschland lehnt die wirtschaftliche Bestrafung durch den Versailler
Vertrag ab, Frankreich besteht darauf. Der Kampf um Revision bzw. Erfüllung des
Vertrags beginnt und dauert etwa bis 1923. Eckpunkte dieses Kampfes, bei dem es
immer wieder um Reparationszahlungen und deren Absicherung geht, sind das
„Londoner Ultimatum“, der Vertrag von Rapallo zwischen den Deutschen und den
Sowjets und die Besetzung des Ruhrgebietes. Mit diesem Schlag gegen das wirtschaftliche
Machtzentrum Deutschlands will Frankreich seine sich seit 1919 ständige
verschlechternde Position wieder aufbessern. Das gelingt ihm auch. Die Deutschen
1 Dabei sind die größeren Etappen weitgehend historisch belegt und erforscht. Deshalb werden hier
nur Vergleichsmomente evoziert, die zum Verständnis des französischen Deutschlandbildes beitragen,
das die Vie int. in den 30er Jahren prägt. Als Referenzquelle liegt das Standardwerk von Raymond
Poidevin und Jacques Bariéty: Frankreich und Deutschland. Die Geschichte ihrer Beziehungen,
1815-1975; Verlag C.H.Beck, München 1982, S. 295-409, zugrunde.
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