Die Deutschlandberichterstattung der Vie Intellectuelle (1928 - 1940 ...

gewicht gebrachten Epoche, deren Unruhe und Verwirrung sie widerspiegelt. 1 Obwohl
Battaglias Meinung nach in der Weimarer Zeit nicht die erzählende Prosa Vorrang
hat, zeigt er sich dennoch so begeistert von ihr, daß er die „schönen historischen
Romane“ als Bereicherung für die französische Literatur zu übersetzen empfiehlt. 2
Hoch rechnet er den deutschen Schriftstellern jener Zeit an, daß sie sich nicht den
Mächten beugen. 3 In Widerspruch gerät er aber zu sich selbst und zur historischen
Realität, wenn er behauptet, die „subtilsten Schöpfer der deutschen Sprache“ hätten
sich zur Weimarer Zeit abseits gehalten. 4 Gerade in der Weimarer Republik stand die
Literatur in voller Blüte, und Schriftsteller wie die Brüder Mann, Arnold Zweig, Jakob
Wassermann und Gerhardt Hauptmann konnten sich frei entfalten. 5
Auf der anderen Seite kritisiert Battaglia vehement diejenigen, die sich auf das Niveau
der breiten Masse herabbegeben. Ihr macht er den Vorwurf, blind zu sein für die
künstlerische Perfektion mancher Werke, deren Verkaufszahlen aber nicht so hoch
seien. Demnach bewundert er die Schriftsteller, die gegen den Strom und gegen den
seichten Publikumsgeschmack anschwimmen. Sie besäßen geistige Freiheit. Auf die
Konsumenten der literarischen Massenproduktion blickt er herab. Dem französischen
Vie int.-Leser wird hiermit das Bild eines deutschen Lesepublikums vermittelt, das,
mangels intellektueller Weitsicht, die Meisterwerke seiner Literatur verkennt.
Die Deutschen mögen zwar wenig Gefühl für epochemachende Literatur besitzen,
aber sie sind ein Volk, das gerne liest. A. Mandel zeichnet ein freundlicheres Bild
vom lesenden Deutschen als Battaglia. 6
Die Zuneigung der Deutschen zur Lektüre wird durch die Machtergreifung der Nationalsozialisten
schlagartig in eine andere Richtung gezwungen. Das stellen alle
Autoren fest, die die Abhängigkeit der Literatur von der gesellschaftspolitischen Situation
in Deutschland analysieren. 7 Es läßt sich in ihren Berichten folgende Entwicklung
ablesen:
Bis 1933 erfüllt ein liberaler Geist die deutsche Literatur; der ist den Nationalsozialisten
ein Dorn im Auge. Sie ersetzen ihn durch alte germanische Mythen. Schon 1934
schweigen die ehemaligen „Repräsentanten des deutschen Wesens“. 8 Zwei Jahre
später hat das geschriebene Wort in Hitler-Deutschland jegliche Unabhängigkeit
1 Auch A. Mandel schreibt, daß die gesellschaftliche Krisenstimmung Prosa und Dichtung in der
Weimarer Republik kennzeichnet; in: Vie int., Okt./Nov. 1936, S. 161
2 a.a.O., 25.4.1934, S. 337. Als Beispiele nennt er: Hans Friedrich Blunck: Gewalt über das Feuer;
Eduard Stucken: Die weißen Götter; E. Guido Kolbenheyer: Amor Dei; Emil Strauß: Der Schleier;
Ricarda Huch: Garibaldi.
3 a.a.O., 10.3.1934, S. 344 und 25.4.1934, S. 330
4 a.a.O., 10.3.1934, S. 344
5 Laqueur, a.a.O., S. 286. Auch bei Helmut Lethen heißt es, daß z.B. Kästners „Fabian“ einer der Romane
war, die während der Weltwirtschaftskrise geschrieben und noch während der Krise zu Bestsellern
wurden; in: ders.: Neue Sachlichkeit 1924-1932, Studien zur Literatur des „Weißen Sozialismus“,
J.B. Metzlersche Verlagsbuchhandlung, Stuttgart 1975, S. 141
6 Vie int., Okt./Nov. 1936, S. 163
7 a.a.O., 10.3.1934, S. 343-345; 25.4.1934, S. 328-341; Okt./Nov. 1936, S. 158-165 und 10.7.1939, S.
126-140
8 Vie int., 10.3.1934, S. 343
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