Dokumentation PID, PND, Forschung an Embryonen - 3., erweiterte ...

Heft 39, 27. September 2002
Stammzellforschung
Novartis ist ein Konzern mit weltweit
rund 3 000 angestellten Wissenschaftlern,
die in Ländern
mit unterschiedlichsten – oder fehlenden
– Gesetzgebungen zur embryonalen
Stammzellforschung tätig sind. Das
Unternehmen sah deshalb die Notwendigkeit,
Richtlinien zu erarbeiten, die
nicht vorhandene staatliche Regelungen
ersetzen können und gegen bestehende
Gesetze nicht verstoßen.
Um die Entscheidungsfindung transparent
zu machen, lud der Konzern Ende
August Theologen, Politiker und
Journalisten zu einer Diskussionsveranstaltung
nach Neuchâtel (Schweiz) ein.
In der Schweiz wird derzeit vom Bundesrat
ein Gesetzentwurf zur Forschung
an überzähligen Embryonen und embryonalen
Stammzellen vorbereitet.
Danach soll therapeutisches Klonen
verboten werden. Die Forschung an
überzähligen Embryonen ist jedoch erlaubt,
und anders als in Deutschland
gibt es keine Stichtagsregelung. Prof.
Paul L. Herrling, Forschungsleiter der
Novartis Pharma AG, begrüßte diesen
Entwurf. Seiner Ansicht nach ist die
Stammzellforschung ein „viel versprechendes
Gebiet mit Therapiemöglichkeiten
für viele zurzeit unlösbare medizinische
Fragestellungen“. Doch weil
Forschung der Gesetzgebung in den
meisten Fällen vorauseile, „mussten wir
uns selber Schranken auferlegen“.
Den Richtlinien zufolge sollen humane
embryonale Stammzellen nur
aus überzähligen In-vitro-Fertilisations-
Embryonen oder von primordialen
Keimzellen aus abortierten Föten verwendet
werden. Das therapeutische
Klonen ist nach diesen Richtlinien un-
D O K U M E N T A T I O N
Pharmaunternehmen:
Eigene Richtlinien
Theologen, Politiker und Journalisten diskutierten
unter anderem mit Vertretern des Pharmaunternehmens
Novartis darüber, ob Forschung mit Embryonen
eine Verletzung der Menschenwürde darstellt.
zulässig. „Die Verwendung überzähliger
Embryonen setzt das Einverständnis
der Eltern oder der Mutter voraus“, sagte
Herrling. Die Forschung an Zellen
aus abortierten Föten sei nur dann
zulässig, wenn der Schwangerschaftsabbruch
aus Gründen vorgenommen wurde,
die in keinerlei Zusammenhang mit
dem Forschungsvorhaben stehen. Jeder
Handel mit Embryonen sei unzulässig.
Alle Forschungsprojekte mit humanen
Stammzellen müssten von der Forschungsleitung
unter Einbeziehung des
Votums vom Novartis-Ethikrat bewilligt
werden.
Dass diese Richtlinien ebenso wie
der Schweizer Gesetzentwurf nicht
unwidersprochen bleiben, wurde auf
der Diskussionsveranstaltung deutlich.
Schließlich scheiden sich nach wie vor
die Geister an der Frage, ob Forschung
an embryonalen Stammzellen nicht
grundsätzlich eine Verletzung der Menschenwürde
darstellt. Mit dieser Frage
beschäftigte sich auch der Vorsitzende
des Ethikrates von Novartis, der Züricher
Theologe und Philosoph Prof. Dr.
Hans-Peter Schreiber. Seiner Auffassung
nach ist zwar die Menschenwürde
unantastbar, nicht aber der Lebensschutz.
Der Schweizer Gesetzentwurf
basiere auf dem „in unserer Gesellschaft
moralisch verankerten differenzierten
Schutzmodell, demzufolge
frühe Entwicklungsformen menschlichen
Lebens weder einen rechtspersonalen
Status noch einen absoluten
Rechtsanspruch auf Leben haben“.
Einen völlig anderen Standpunkt
vertritt dagegen der katholische Baseler
Bischof Dr. Kurt Koch. Christliche
Ethik gehe davon aus, dass vom Zeit-
punkt der Befruchtung an menschliches
Leben gegeben sei, das sich fortan kontinuierlich
weiterentwickele. Dieser
Ausgangspunkt der ethischen Reflexion
entspreche auch dem derzeitigen
Wissensstand der modernen Entwicklungsbiologie.
Koch: „Auf diese Erkenntnisse
kann sich die heute weit verbreitete
These einer nicht von Anfang
an gegebenen, sondern erst graduell
einsetzenden Schutzwürdigkeit des embryonalen
Lebens nicht abstützen.“
Diese Ansicht wird auch von Schweizer
Politikern geteilt. „Bei der embryonalen
Stammzellforschung geht es um reine
Zweckentfremdung“, sagte Nationalrätin
Ursula Wyss. Selbst eine Forschung
an überzähligen Embryonen bedeutet
für Koch einen Verstoß gegen
die Menschenwürde: „Ethisch ist es, sie
sterben zu lassen und nicht für Forschungszwecke
zu instrumentalisieren.“
Und schließlich fragte er: „Darf
man angesichts des großen Elends
und der erschreckenden Ungerechtigkeit
in der Welt so viel Geld in die
Stammzellen- und Embryonenforschung
stecken, die nur sehr unsichere
Erfolgsaussichten hat und von der,
wenn sie Erfolg hat, nur Menschen in
den reichsten Industrienationen profitieren
werden?“ Gisela Klinkhammer
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