Musikhochschulen an der Schwelle des 21. Jahrhunderts

70 Wettbewerbe
Deutschland Studierenden in einem besonderen Rahmen zusammenführt
und präsentiert.
Seit 1956 lobt die Rektorenkonferenz der Musikhochschulen in
Deutschland jährlich vier Instrumentalwettbewerbe und seit 1985 einen
Kompositionswettbewerb aus, um die besten Studierenden an den
deutschen Musikhochschulen zu küren. Diese Wettbewerbe fanden und
finden bis heute zweimal jährlich als Wettbewerb um den Felix-
Mendelssohn-Bartholdy-Preis in Zusammenarbeit mit der Stiftung
Preußischer Kulturbesitz in Berlin an der Universität der Künste und als
Hochschulwettbewerb an einer der 23 anderen Mitgliedshochschulen der
Rektorenkonferenz in Deutschland statt. Während der Hochschulwettbewerb
in den 1950er-Jahren seinen Anfang nahm, kann der Auslober
des Mendelssohn-Wettbewerbs, die Stiftung Preußischer Kulturbesitz, auf
eine über 130-jährige Geschichte zurückblicken – und damit auf die
Geschichte des ältesten Musikwettbewerbs in Deutschland.
Die Erben des Komponisten Felix Mendelssohn Bartholdys haben 1878
die nach ihm benannte Stiftung errichtet und seinen Nachlass dem
Preußischen Staat übereignet, woraufhin dieser sich verpflichtete, „eine
zur Ausbildung befähigter und strebsamer Musiker ohne Unterschied des
Alters, des Geschlechts, der Religion und der Nationalität bestimmte
Stipendien-Stiftung durch den Staatshaushalt-Etat bereit zu stellen”. Den
Vorsitz im Kuratorium hatte satzungsgemäß der jeweilige Direktor der
Königlichen akademischen Hochschule für Musik in Berlin, der
Vorgängerinstitution der Universität der Künste Berlin, inne. Seit 1878
wurden jährlich zwei Stipendien in Höhe von 1.500 Mark für
hochbegabte Musiker sowie gelegentliche Förderprämien vergeben. Die
Verleihung erfolgte an Schülerinnen und Schüler der in Deutschland von
Staat subventionierten Ausbildungsinstitute. Bedeutende Preisträger
waren unter anderem die Pianisten Wilhelm Backhaus, Wilhelm Kempff,
Otto Klemperer, der Geiger Max Rostal sowie die Komponisten Kurt Weill,
Engelbert Humperdinck und Ernst Pepping.
Nach der nationalsozialistischen Machtübernahme wurde die Stiftung
schleichend ihres Stiftungszwecks enthoben. Zunächst wurde in
mündlichen Übereinkünften veranlasst, zukünftig von den Bewerbern
einen Nachweis ihrer Nationalität und ihrer Abstammung einzufordern.