Ramon Florenzano y Beatriz Zegers – Psicologia Medica

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Bases científicas de la psicología
La importancia de esta área de la psicología no es sólo académica, sino que es
aplicable cotidianamente. Por ejemplo, uno de los procesos en los que se han hecho más
avances en la última década es la memoria: cómo almacenamos información y cómo la
recuperamos en el futuro. Estos estudios, comenzados ya por Ebbinghaus en el siglo
antepasado, tienen implicancias prácticas en términos de cómo estudiamos para un
prueba, o cómo recordamos en los tribunales cuando nos preguntan 1o que nos pasó en
un accidente. Asimismo, el estudio de los procesos del pensamiento ayuda a entender
cómo tomamos decisiones o enfrentamos ordenadamente la resolución de problemas. Ya
el matemático Poincaré en el siglo XIX describió las fases sucesivas de enfrentar y
resolver un problema, fases que se basan en el reconocimiento de cómo el pensamiento
opera de cierta manera. El conocimiento del lenguaje permite mejorar la capacidad de
comunicación personal, así como se liga a la psicología social y a situaciones organizacionales,
cuando surgen dificultades en la interacción personal. El lenguaje es esencial
para los procesos de simbolización y para el propio pensamiento.
En las últimas décadas se ha avanzado en forma muy importante en el conocimiento
del cerebro humano, al desanollarse nuevas técnicas (imagenológicas) para
estudiarlo. También desde la neurofisiolo giaha surgido información práctica por ejemplo
aceÍca del manejo del estrés laboral: la sobrecarga de trabajo, cada vez más frecuente,
tiene consecuencias claras sobre el SNC. Esta sobrecarga puede ser enfrentada si se
conocen principios básicos acerca de cómo el cerebro procesa la información. Asimismo,
desde la neurofisiología del sueño han surgido claves para enfrentar las consecuencias del
insomnio crónico.
Psicología evolutiva o del desarrollo. Esta rama de la psicología se centra en el
desarrollo del ser humano a lo largo del ciclo vital, desde la concepción a la muerte.
Diferentes teóricos han estudiado el tema, desde las investigaciones centradas en el
desarrollo biológico de Gesell y Amatruda, hasta las teorías psicodinámicas, iniciadas por
Freud y complementadas por otros autores, las de desarrollo cognitivo de Piaget, antes
mencionadas, las del desarrollo moral, de Kohlberg y Hauser, etc. Esta área se entronca
en la práctic a con la psicología educacional, que se centra en los procesos de aprendizaje
de conocimientos, destrezas y procedimientos por parte de los niños. Esta rama en la
práctica tiene importantes aplicaciones en psicología escolar, en orientqción vocacional
y laboral, y en psicopedagogía. Temas tales como el desarrollo de la inteligencia han
tenido avances importantes recientemente, destacándose autores como Howard Gardner
con su teoría acerca de las múltiples inteligencias de las personas, o Daniel Goleman con
el concepto de inteligencia emocional.
Psicología social. Esta área de la psicología estudia la interacción de las personas
entre sí y la manera de percibir el mundo social que les rodea. La interacción entre
las personas tiene importancia no sólo en relación a temas aplicados tales como la
psicología laboral u organizacional, sino para comprender cómo se comportan las