Ramon Florenzano y Beatriz Zegers – Psicologia Medica

Las etapas de la vida
familiares claras. El hermano del medio puede tener mayor dificultad en ubicarse en la
familia, y sentirse desprovisto de un espacio bien definido para sí mismo. Lasfamilias
de cuatro o más hijos poseen también una fisonomía propia. Por una parte las familias
numerosas
tienen la ventaja de que ofrecen una amplia gama de interacciones sociales y
emocionales en forma interna: sus miembros raras veces experimentan aburrimiento o
soledad, como puede acontecer a hijos de familias pequeñas. Por otra parte, en las
familias grandes se desarrollan códigos de comunicación propios a veces herméticos,
que puede hacer que a sus miembros les cueste después interactuar extemamente. Un
hijo de una familia de ocho hermanos, nos decía: "Mi familia eratal entretenida, que
hasta que fui mayor no tuve necesidad de buscar un amigo o a nadie fuera de ella". Los
hijos menores tienen también sus características propias: a diferencia de los mayores,
los padres ya han aprendido a serlo, y en muchos casos se encuentran en buena disposición
psicológica para cumplir con su función. Los hijos menores se sienten por lo
mismo queridos y aceptados por sus padres: muchas veces se considera al menor como
al regalón de la familia. Si el nivel socioeconómico familiar ha mejorado, a veces el
ambiente material de estos hijos es superior que el de sus hermanos. En estas familias,
por otra parte,la distancia generacional entre hijos y padres es también amplia, lo que
puede crear conflictos padre-hijo de importancia. En otras oportunidades, los hermanos
mayores pasan a actuar como padres sustitutos y los padres, emocionalmente, equivalen
a los abuelos.
La tarea central de la familia madura es tomar una actitud positiva cuando los
hijos se van y plantearse, como pareja, una estructura vital definitiva. Lafamilia con hijos
adolescentes vuelve a enfrentar un conjunto de contradicciones. La adolescencia implica
que los hijos que hasta ahora habían centrado su equilibrio en sus padres y hermanos,
busquen nuevos horizontes y modelos de identificación. El rechazo a los puntos de vista
de los padres, normal dentro de la ampliación de horizontes de los jóvenes, puede ser muy
doloroso como experiencia para algunos padres que han centrado su vida en el cuidado
de su progenie. Ello puede conducir a un exceso de control y a una actitud disciplinaria
rigida hacia los hijos adolescentes. Existen jóvenes que extreman su identificación
rebelde con modelos alternativos, y que a su vez inducen a una respuesta estricta de parte
de los padres. Es desde este ángulo que se ha dicho que la estructura y solidez de la
familia es puesta a prueba por la adolescencia de sus miembros jóvenes. Existen familias
que aumentan su grado de comunicación en la medida que los hijos crecen. Aparece un
nuevo sentido de trabajo en equipo y los hijos van asumiendo nuevos roles dentro del
equilibrio familiar. En otras oportunidades, la adolescencia es tomada por los padres
como un obstáculo o un proceso negativo. Muchas veces ella representa un testimonio
inevitable del paso del tiempo y del propio envejecimiento. La mujer atractiva de edad
madura, que no puede tolerar ver como las miradas de los hombres ahora se centran en
su hija, puede pretender competir con ésta. Muchos romances tardíos de mujeres
cuarentonas se deben a esta dinámica oculta de comparación con una hija quinceañera.
La otra cara de la misma medalla la presentan padres que han hecho tradicionalmente
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