Ramon Florenzano y Beatriz Zegers – Psicologia Medica

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196 Psicología Médica
doles numerosas oportunidades para implicarse en la sociedad adulta. Esto favorece que
la presión del grupo trabaje a favor de la sociedad, en lugar de ir en contra de sus valores.
Estos estudios socioculturales subrayan entonces que el concepto de adolescencia
es una construcción social relativamente reciente, propia de las sociedades urbanas
occidentales industriales y posmodernas. Las descripciones, clasificaciones y subetapas
recién expuestas deben, por 1o tanto, tomarse con bastante precaución al trabajar con
niveles socioeconómicos bajos, con grupos urbano-marginales o rurales. El joven con
baja escolaridad que debe empezar atrabajar en forma muy temprana para contribuir al
sustento familiar, o el hijo de una madre soltera adolescente, muchas veces no atraviesa
las etapas recién descritas. Es en estos jóvenes donde son más necesarios los esfuerzos
de investigación tanto descriptiva como explicativa. La marginalidad y la interfase
sociocultural de las poblaciones periféricas del gran Santiago, o los "pueblosjóvenes" de
Lima, o las favelas paulistas albergan un tipo de adolescentes poco estudiado en comparación
al de la clase media urbana. Mucha de la violencia y delincuencia juveniles de las
grandes ciudades, corresponde a estos grupos de riesgo alto, de salud tanto fisica como
psicosocial. Los adolescentes campesinos constituyen otro grupo, demográficamente en
disminución, pero también importante: gran parte del cambio sociotecnológico recién
descrito también ha llegado al campo e impactado no sólo las economías sino los estilos
de vida agrarios. La crisis de la adolescencia será, como ya se señaló, muy diferente en
sociedades estable y tradicionales, en las cuales los jóvenes heredan las actividades,
propiedades, y estilos de vida de los pares, que en sociedades en flujo y cambio rápidos.
Otro fenómeno propio de nuestra época es la aparición de subculturas juveniles
urbanas. Los niños de la calle de Río o Sao Paulo son una versión latinoamericana de los
gangs neoyorquinos y del fenómeno del mobbing nórdico o germano que aparece en el
cine juvenil europeo actual. Son necesarias investigaciones que muestren las motivaciones
y peculiaridades de estas subculturas juveniles. Schell y Hall han mencionado tres
dimensiones que caracterizan a los jóvenes de nivel medio, integrados a la estructura
social urbana: actividad autónoma, individualismo y orientación hacia el futuro. Éstas se
contraponen a algunas características de los grupos socioeconómicos bajos que la misma
autora menciona: pasividad-fatalismo, colectivismo y orientación hacia el presente. El
estudio socioantropológico de las subculturas juveniles marginales de las grandes urbes
es, pues, hoy día, cadavez más necesario.
Todo lo anterior subraya la enorme variabilidad personal y cultural del desarrollo
adolescente. Mientras que algunas personas empiezan su caffera laboral a los 16 años,
otras prolongan su educación y pueden no empezar atrabajar hasta los 23 años e incluso
después, como es el caso de quienes estudian cafferas profesionales prolongadas. Algunas
personas esperan marcharse de su casa tan pronto como su educación haya terminado,
otras permanecen con sus padres hasta que contraen matrimonio. Algunas personas
esperan casarse tempranamente, mientras que otras permanecen solas hasta los 25 a 30
años e incluso después. Para cada uno de estos grupos, el período de la adolescencia se
experimenta de forma diferente, y los cambios ocuffen a una velocidad distinta.